第1章 1
宫中设下选芳宴，我和十余个世家女立于帷帐之后，由嬷嬷验身。
作为侯府外室女，嫡母说今若无人选我，明就将我送进军营慰军。
而前一天许诺会选我的竹马，此刻却掠过了我，选了一位嫡出小姐。
隔着帷帐，我听见他的声音轻飘飘地传来：
“莺娘是正统嫡出，又对我一片痴心，不选她，她会哭的。”
“阿璃，别担心，我不会让你被送走。”
“正统嫡出”四个字，重重砸进我心里。
次天未亮，我便头也不回地踏上了前往北境的马车。
却不想，他竟亲自带兵一路追到了军营之外。
1.
“还是莺娘这样清白的嫡女，才配得上宁国公府世子爷。”
选芳宴散，众贵女围着苏莺道贺，锦帕香囊堆满她怀。
她们用眼风斜扫孤身立在角落的我，讥诮声钻进我耳朵。
我攥紧袖口，指尖掐进掌心。
我深吸一口气，穿过那些目光。
萧珩正被几位世家公子围着说话，脸上带着惯有的从容笑意。
“萧珩。”
他抬眸，眼底掠过一丝讶异，随即是惯常的温和：
“阿璃，怎么还在这儿？”
我盯着他，一字一句：“你说过会选我。你答应过的。”
“世子~”
柔柔的声音进来。
苏莺走了过来，眼眶微红，手里绞着帕子：
“沈姑娘是不是在怪我？都是我不好，若不是我......”
萧珩立即转身安抚：“与你无关。选你是我的决定。”
我看着他，看着这张我刻在心底十年的脸。
忽然觉得陌生。
“萧珩，我没骗你，我真的会被送去......”
我话还没说完，就被他打断。
“阿璃，我都说了我已打点妥当了。你信我，不会让你受那些苦。”
“选莺娘只是因为她进来家中没落，想在众人面前挣个脸面。你素来善良，就当帮她一把，好吗？”
周围的贵女们发出低低的嗤笑。
“外室女就是上不得台面，都这样了还纠缠不休。”
“苏小姐才是正经嫡女，清清白白的，哪像某些人......”
萧珩脸色一沉，扫了那些贵女一眼，她们瞬间噤声。
然后看向我，语气带了薄责：
“阿璃，你懂事些。快回府吧，莫要让人看了笑话。”
懂事。
这两个字像耳光，扇得我耳蜗嗡嗡作响。
嫡母身边的张嬷嬷不知何时出现，一张脸板得像块铁：
“沈小姐。该回府准备了。”
萧珩看了我一眼，那眼神似是安抚。
然后他转身，护着苏莺往宫门外走。
他的手虚扶在她后腰，是一个保护的姿态。
我站在原地，看着他们的背影。
直到张嬷嬷的声音再次响起，带着不耐烦的催促：“小姐，请吧。”
回府的马车上，嫡母闭目养神。
快到侯府时，她才睁开眼，嘴角勾起一丝冷笑。
“看清了？世子爷要的是清白的正统嫡出，是你这种外室女能肖想的？”
我咬着唇，不吭声。
她倾身过来，染着丹蔻的手指挑起我的下巴：
“明一早，北境军营的人就来接。到了那儿，好好伺候将军们，也算是给你那个贱人娘赎罪了。”
指甲陷进肉里，疼得钻心。
马车停下，嫡母让人将我带到柴房。
她最后看我一眼，眼神像看一件待处理的垃圾。
“认清自己的命。技女的女儿，只配做军技。”
2.
柴房的门“哐当”一声关上。
黑暗涌上来，带着霉味和灰尘的气息。
我背靠着冰冷的墙壁滑坐在地上，手脚都在抖。
眼睛涩得发疼，却流不出泪。
记忆像开了闸的洪水，不受控制地倒流。
七岁那年冬天，我在府外小巷里捡到一个满身是泥的男孩。
他被人贩子灌了药，烧得糊涂，却死死攥着我的衣角不放。
我把他藏在小院里，求母亲为他请了郎中。
醒来后，他说他叫萧珩，是偷跑出来玩的，问我们能不能送他回家。
送他回宁国公府那，国公夫人抱着他哭成泪人。
第二天，他就带着一匣子点心来找我，咧着嘴笑：
“阿璃，以后我保护你。”
那以后，他真的常来。
母亲是青楼出身的乐伎，被父亲赎身后安置在外宅。
所有人都说我们是“胚子”，从不正眼瞧我们。
只有萧珩。
他翻墙进来，带我去街角吃糖画，教我认字，说“阿璃才不低贱”。
十三岁那年，母亲咳血咳得厉害。
萧珩偷了国公府的老参送来，跪在母亲床前说：
“您一定要好起来，等阿璃及笄，我就娶她。”
母亲摸着他的头，笑了又哭。
可母亲终究没等到。
半年前，尚书夫人带人闯进小院，说母亲“狐媚惑主”。
一帖药灌下去，母亲就再没醒来。
我被拖进尚书府，成了“七小姐”。
一个连族谱都没上的外室女。
嫡母说：“这副皮囊倒是不错，选芳宴上若能攀上高枝，也算你没白活。”
我小心翼翼地问：“若攀不上呢？”
她当时把玩着茶盏，轻飘飘地说：
“北境大将军正需美人慰军，你这样的，最合适。”
我跪下来求她。
她摸着我的头，像摸一只狗：
“要么被贵人挑走，要么进军营。你自己选。”
走投无路，我去求了萧珩。
那夜他拥着我，声音沉稳笃定：
“阿璃，信我。选芳宴上，我定会选你。我会接你入府，再不让你受委屈。”
他说这话时，眼底温暖又坚定。
我信了。
然后等来了今的当众羞辱。
窗外的更鼓声传来。三更了。
离天亮，还有三个时辰。
我猛地站起来，手脚因为久坐而发麻。
不能这样等死。
我把耳坠和簪子塞进袖袋，蹑手蹑脚走到门边。
压低声音喊门外的婆子：“嬷嬷。”
我从缝隙里塞出那对珍珠耳坠：
“嬷嬷，帮帮我。放我出去，这些给你。”
婆子眼皮动了动。
3.
国公府的后门藏在一条窄巷深处。
我躲在角落里，身上只披了件单薄的斗篷。
夜风寒得像刀子，割得脸生疼。
门房去通传已经一炷香了。
萧珩还没出来。
巷口传来脚步声，我的心提起来。
是个锦衣华服的年轻男子，摇着把玉骨折扇，身后跟着两个小厮。
他看见我，眼睛一亮，上下打量。
“哟，这不是尚书府七小姐吗？”
我认得他，萧珩的庶弟萧铭，京城有名的浪荡子。
我后退一步。
萧铭却近，扇子挑起我的下巴：
“深更半夜的，在我家后门等谁呢？等我大哥？”
“与你无关。”我拍开他的扇子。
他笑了，那笑让人恶心：
“脾气还不小。”
“听说你明就要去北境当军伎了？反正都是要被人骑的，不如先让本少爷尝尝！”
他伸手来抓我。
我转身就跑，却被他从后面一把抱住。
“放开我！”
他凑在我耳边，热气喷在颈侧：“装什么清高？”
“一个外室女，真当自己是千金小姐了？”
我拼命挣扎：“放开！萧珩不会放过你！”
萧锐大笑，唾沫星子喷在我脸上：
“他现在正抱着苏莺温存呢，哪顾得上你？再说了，一个将要千人骑万人枕的贱货，本公子玩一下怎么了？”
他压上来，撕扯我的衣襟。
“萧铭！”
暴怒的声音炸开。
身上的重量突然消失。
我睁开眼，看见萧珩拎着萧铭的领子，一拳砸在他脸上。
“你敢碰她？！”
萧铭被打得踉跄，嘴角流血，却还在笑：
“大哥，装什么情深？你真在乎她，会在选芳宴上选别人？”
萧珩站在我面前，背对着我，声音冒着寒气：
“你想死？”
萧铭见萧珩真的生气了，连滚带爬地跪起来：
“行行行，我就是喝多了，跟她闹着玩......”
“滚。”萧珩又是一脚。
萧铭爬起来，啐了口血沫，阴笑着走了。
萧珩转身蹲下，手伸过来想扶我：“阿璃，你......”
“别碰我。”
我往后缩，自己撑着墙站起来，浑身都在抖。
萧珩的手僵在半空。
“阿璃，我......”
“世子！”
柔婉的声音响起。
苏莺从后门跑出来，看见我时，眼神闪了闪。
她快步走到萧珩身边，目光扫过我凌乱的衣衫，脸上露出恰到好处的担忧和羞怯：
“沈姑娘这是......哎呀，衣衫怎么破了？这深更半夜的，传出去对姑娘名声不好......”
每个字都像针。
我瘫在地上，衣襟散乱，浑身抖得止不住。
萧珩蹲下来，伸手想扶我，却在看到我脖颈处被掐出的红痕时，手僵在半空。
他解下大氅裹住我，动作有些慌乱：“阿璃，我......”
萧珩看着我，喉结滚了滚：
“阿璃，我送你回去。明之事你不必担心，我都安排好了，你嫡母只是吓唬你，她不敢真送你去军营。”
我抓住他的衣袖，指甲几乎掐进他皮肉里：
“你怎知嫡母她不敢的，如果我......”
他打断我，语气重了些：
“够了，阿璃！别闹了！”
苏莺忽然扶住额头，身子晃了晃：“世子，我......我有点晕......”
萧珩立刻伸手扶住她：“怎么了？”
她靠进他怀里，声音虚弱：
“不知道，就是心口闷。许是夜里风大，着凉了......”
萧珩一把将她打横抱起，转身就要往里走。
走了两步，他回头看我：
“阿璃，你先回去。信我，我不会让你有事。”
我看着他的小心翼翼抱着苏莺，消失在门内。
他没有回头。
忽然想起娘临死前的话。
“阿璃......别信男人的承诺......”
我站了很久，久到手脚冻僵，才慢慢转身。
4.
我被抓回侯府时，天已蒙蒙亮。
张嬷嬷带着两个粗壮婆子，把我拖回柴房，这次连窗户都用木板钉死了。
张嬷嬷冷着脸：“小姐还是安分些。”
“再跑，就打断你的腿送过去。反正军营里，瘸了残了也一样用。”
门再次上锁。
我蜷在角落里，露出的皮肤冻得发青。
我信了萧珩十年。
从墙头上那个莽撞的小公子，到如今人人敬畏的宁国公世子。
他说他会护着我，我就真以为自己是特别的。
哪怕他从未许过婚约，哪怕他从不在人前与我亲近，哪怕所有人都笑我痴心妄想。
直到昨天。
柴房外传来脚步声。
门开了，嫡母走进来，身后跟着两个丫鬟，手里托着一套衣裳。
“给她换上。”
那是一件红色纱裙，薄如蝉翼，领口开得极低，裙摆短得遮不住脚踝。
是伎馆里最下等的伎子才会穿的玩意儿。
我挣扎，被嬷嬷死死按住。
粗糙的手撕掉我身上最后的遮羞布，那件纱裙套上来。
冰凉透明，羞耻感像水灭顶。
嫡母直起身，抚了抚鬓角，语气悠闲得像在聊家常：
“瞧，多合适。”
“对了，你还没见过军营伎帐吧？”
“那帐子啊，冬天漏风夏天闷热，几十个女人挤在一处，浑身虱子。”
“若有将士看中了你，便拖到旁边草堆里办事，完事了扔回原地，连擦洗的热水都没有。”
我胃里翻涌，几欲作呕。
“病了也不给治，发热了就用凉水泼，泼不醒就扔出去喂野狗。”
“去年北境送了批军伎去，不到三个月，死了一大半。”
她凑近，笑容残忍。
“沈璃，你以为萧珩能救你？军营那种地方，他手再长，也伸不进去。”
不知过了多久，门又开了。
这次进来的是四个兵卒，穿着北境军服，腰佩长刀。
我被拖起来，架上侯府门外停着的马车。
府门口围满了看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。
“这就是那个外室女？长得真不错，可惜了。”
“送去军营当军伎？侯府真狠心。”
“伎子的女儿，不就去那种地方吗？装什么清白。”
车队动起来，风雪忽然大了，身上那层薄纱本挡不住寒气。
我抱紧膝盖，缩在角落。
押送官骑马走在旁边，时不时咧嘴笑：
“小娘子，现在冷，到了军营就热了。那儿几十号汉子等着呢，保管让你暖和。”
旁边兵卒哄笑。
我闭上眼。
不知走了多久，远处隐隐出现营帐的轮廓，点点火光在风雪中摇曳。
北境军营，到了。
我的心跳停了。
就在车队即将驶入营门时，前方突然传来急促的马蹄声，伴随着暴喝。
第2章 2
5.
“停下！！”
马蹄踏雪，溅起碎玉。
萧珩一身玄甲，策马冲在最前，风扯起他墨色大氅，猎猎作响。
他身后跟着数十亲兵，铁蹄震得地面发颤。
“停下！”
他勒马拦在车队前，马儿人立而起，嘶鸣划破风雪。
押送官脸色大变，慌忙下马行礼：“世子爷！您这是......”
萧珩看都没看他，目光死死钉在车上。
他看见了我。
看见了我身上那层薄如蝉翼的红纱，看见了我冻得发青的皮肤，看见了我空洞得没有一丝光亮的眼睛。
他瞳孔骤缩，翻身下马时踉跄了一下，几乎是扑到囚车前。
“阿璃......”
声音抖得不成样子。
他伸手想碰铁栏，又像被烫到般缩回，转而暴怒地转向押送官：
“谁让你们给她穿这个？！谁准的？！”
押送官冷汗涔涔：“是、是侯府夫人吩咐的，说、说这样......大将军喜欢......”
“放屁！”萧珩一脚踹翻他，抽出腰间长剑抵在他喉间，“开锁！现在！”
剑锋压出血线。
押送官哆嗦着摸出钥匙，颤抖着去开锁。
铁链“哐当”落地。
萧珩扔了剑，伸手来抱我。
我往后缩。
他的手僵在半空。
“阿璃，是我......”他声音哑得厉害。
“对不起，我来晚了。我没想到......没想到你嫡母真敢......”
“她烧了我给你的假死文书，换了送你去军营的调令。我今早才知道......”
他语无伦次，眼睛通红，伸手又想碰我。
“别碰我。”
我的声音平静得可怕。
他手一颤。
我抬起眼，看着他。
这个我认识了十年，信了十年，最后把我推进的男人。
“萧珩，你说过不会让我来军营。”
“我......”他喉结滚动，“我以为只是吓唬你，我打点好了后路，我以为......”
“你以为。”
我轻轻重复这三个字，笑了。
笑得他脸色煞白。
“你总是你以为。”
我慢慢站起来，赤脚踩在积雪上，刺骨的冷。
“你以为选苏莺是为她好，你以为打点妥当就能万事大吉，你以为我永远会在原地等你回头。”
“萧珩，你有没有问过我，我想要什么？”
他张了张嘴，说不出话。
风雪更大了。
营门方向忽然传来整齐的脚步声。
一队黑甲士兵小跑而来，为首的是个络腮胡的将领，腰佩重剑，目光如鹰。
“何人在此喧哗？！”
他扫了一眼现场，看见萧珩，皱了皱眉：“宁国公世子？”
萧珩转身，将我护在身后：“陈将军，此女我需带走。”
陈将军嗤笑一声：
“带走？世子可知，这女子是兵部调令送来的军妓，名册已入北境大营。你说带走就带走？”
“她不是军妓！”萧珩咬牙，“此事有误会，我自会向兵部解释！”
陈将军摇头：
“世子，军营有军营的规矩。人既已送到，就是军中的人。您若想讨人，请拿兵部调令或大将军手谕来。”
他挥手，身后士兵上前，要将我押回。
萧珩拔剑拦在我身前：“今我必须带她走！”
剑拔弩张。
陈将军脸色沉下来：“世子，这是北境，不是京城。您若硬闯，末将只能按军法处置。”
亲兵们纷纷拔刀。
我站在萧珩身后，看着他的背影。
这个曾经让我觉得无比安心的背影，此刻却只觉得可笑。
他来得太迟了。
迟到我心已死，迟到我衣衫褴褛受尽屈辱，迟到我再也不需要他了。
我轻轻推开他。
他错愕回头。
我走向陈将军，赤脚在雪地上留下一串脚印。
“我跟你走。”
“阿璃！”萧珩要来拉我。
陈将军的士兵立刻上前隔开。
我被两个士兵夹在中间，往营门走去。
身后传来萧珩嘶哑的喊声：
“阿璃！你信我，我一定会救你出去！”
我没有回头。
营门在身后缓缓关闭，隔绝了他的声音，隔绝了那个我曾经以为会是归宿的世界。
6.
我以为会被送进那个传闻中肮脏恶臭的妓帐。
但士兵押着我，走过了连绵的低矮营房，走过了练场，最后停在一处单独的营帐前。
帐子不大，但净，甚至还挂了挡风的厚毡。
“进去。”士兵松开我，守在门外。
我掀开毡帘。
帐内点着炭盆，暖意扑面而来。
简单一张木床，铺着净的褥子，一张小桌，甚至还有一面铜镜。
这不像军妓该待的地方。
我站在帐中，浑身紧绷。
帐帘再次被掀开。
走进来一个男人。
很高，一身玄色常服，腰束玉带，墨发用一简单的木簪束起。
眉眼深邃，鼻梁高挺，唇线有些薄，整张脸像用寒玉雕出来的，好看，但冷。
他走进来，炭盆的光映在他脸上，那双眼睛看向我时，我忽然觉得......有点眼熟。
“沈璃？”
他开口，声音低沉，像雪山融水敲在石上。
我警惕地后退一步。
他顿了顿，目光扫过我身上的红纱，眉头微不可察地皱了一下。
“别怕。”他解下自己的大氅，递过来，“先披上。”
我没接。
他也没强求，将大氅放在床边，自己在桌边坐下，倒了杯热茶。
“坐。”
命令的口吻，但不让人讨厌。
我慢慢挪到床边，坐下，大氅的绒毛蹭到手臂，暖得让我打了个颤。
“你是谁？”我哑声问。
他抬眼看我，眸色很深：“赵凛。”
我愣了一下。
赵凛......当朝太子，三年前奉命来北境历练，至今未归。
那个传闻中伐果断、冷情寡欲的储君。
“殿下......”我下意识要跪。
“不必。”他抬手虚扶，“这里没有太子，只有北境军中一个寻常将领。”
话虽这么说，可他坐在那儿的气势，分明就是久居上位的压迫感。
“为何带我来这里？”我攥紧手指。
他打断我，语气笃定：“兵部调令有蹊跷，我已派人去查。在你身份澄清前，暂住此处。”
他顿了顿，补充：“放心，无人敢动你。”
我看着他，不知道该不该信。
“我们......见过吗？”我犹豫着问。
他端茶的手顿了顿。
“三年前，京郊寒山寺。”他抬眼，目光落在我脸上。
“你和你母亲在寺后梅林，你当时......在哭。”
记忆猛然被拽回。
三年前，母亲病重，我带她去寒山寺祈福。
那雪大，梅林里只有我们母女。母亲咳得厉害，我抱着她，怕得直哭。
当时确实有人路过。
是个年轻公子，披着墨色大氅，站在梅树下看了我们一会儿。
最后什么也没说，留下一个暖手炉和一瓶药，转身走了。
原来是他。
“那药......”我喃喃。
“宫里的止咳散，应该有点用。”他语气平淡，像在说今天气。
有用。母亲那晚咳得轻了些，睡了个难得的安稳觉。
我眼眶忽然发酸。
“谢谢......”声音哽咽。
他没应，只是又倒了杯热茶，推过来。
“喝点，暖暖身子。”
我接过，温热的瓷杯熨帖着冰凉的掌心。
帐内安静，只有炭火噼啪声。
许久，他忽然开口：“萧珩的事，我听说了。”
我手指一紧。
“蠢。”他吐出一个字，毫不留情。
我怔住。
“自以为是，优柔寡断，护不住想护的人。”
他放下茶杯，看向我。
“你不该把命交到这种人手里。”
这话锋利得像刀，直接剖开我这些年的自欺欺人。
我低下头，眼泪终于掉下来，砸在手背上。
“我知道......”我哑声说，“我知道我蠢......”
一只修长的手伸过来，帕子是素青色的，净，带着淡淡的松柏香。
“擦擦。眼泪救不了命。”
我接过帕子，捂住脸。
压抑了太久的委屈、恐惧、绝望，像决堤的洪水，冲垮了所有防线。
我哭得浑身发抖。
他始终安静地坐着，没有安慰，也没有催促。
直到我哭累了，抽噎着停下，他才又递过来一杯温水。
“哭够了，就想想以后。是继续任人摆布，还是自己挣条活路。”
我抬起红肿的眼看他。
炭火光里，他的侧脸线条冷硬，可那双眼睛里，却没有丝毫轻视或怜悯。
只有平静的、近乎残酷的清醒。
“我能......挣吗？”我声音哑得厉害。
“为什么不能？”他反问。
“你识文断字，会医理，心性坚韧。北境缺医女，你若愿意，我可以安排。”
我攥紧帕子。
“我要报仇。”我说，每个字都咬得死紧。
“害我娘的人，我的人，我一个都不会放过。”
他看着我，眸色深深。
许久，点头。
“可以。”
帐外风雪呼号。
帐内炭火温暖。
那一夜，我缩在太子的营帐里，裹着他的大氅，睡得前所未有的安稳。
没有噩梦，没有恐惧。
只有一颗慢慢冷硬起来的心。
7.
我在北境留了下来。
不是以军妓的身份，而是医女。
太子说到做到。
他给了我一个全新的身份。
沈离，北境军医营新来的医女，父母早亡，流落至此。
没人知道我是谁。
就连萧珩，在我“消失”后发了疯似的在北境找了半个月，最后被国公府紧急调回京城。
听说国公夫人以死相，要他回去与苏莺定亲。
他走那，我远远看着他的车队消失在风雪里。
心里一片平静。
“不难过？”身侧传来声音。
太子赵凛不知何时站到我身边，披着墨色大氅，目光望着远方。
“不值得。”我说。
他侧眸看了我一眼，没说话。
那之后，我埋头学医。
军医营的老医官是个刀子嘴豆腐心的老头，嫌我手笨，骂我认药慢，可教我时从不藏私。
我白天辨识药材、包扎伤口，晚上点灯看医书，常常熬到深夜。
太子偶尔会来。
有时是带兵巡防路过，进来看看伤员。
有时是深夜独自过来，丢给我一本孤本医书，说“随便看看”。
他从不多话，我也很少开口。
但那种无声的庇护，像一张密实的网，让我在北境这个本该是的地方，活出了人样。
半年后，我已能独立处理外伤。
第一次主刀为一个被狼咬伤的小兵剔腐肉时，手抖得厉害。
太子就站在帐外，隔着帘子说：“手稳不住，就想想你受过的疼。”
我闭了闭眼，再睁开时，手不抖了。
那手术很成功。
小兵后来能下地走路了，见到我就喊“沈姐姐”，笑得憨厚。
我忽然觉得，这样活着，好像也不错。
一年后的冬天，京中传来消息。
宁国公世子萧珩大婚，娶的是五品文官之女苏莺。
据说婚礼很隆重，十里红妆，全京城有头有脸的人都去了。
我听到时，正在给一个发热的士兵换药。
手顿了顿，又继续。
“不好奇？”赵凛那来时，忽然问。
我摇头：“无关紧要的人。”
他看我一眼，眼底似有笑意。
又过了半年，北境战事起。
突厥犯边，连破三城。
赵凛领兵迎战，我随军医营奔赴前线。
那是我第一次见识真正的战场。
残肢断臂，血流成河，哀嚎声夜不绝。
我每天裹在血污里，手泡得发白，累到站着都能睡着。
但没哭过。
一次突厥夜袭，医营被流箭波及。
一支箭擦着我耳畔飞过，钉在身后的药柜上。
我愣了一瞬，然后继续给伤员止血。
赵凛那夜浑身浴血地冲进医营，看见我完好无损地蹲在那包扎，紧绷的肩膀才松下来。
“没事？”他问，声音沙哑。
“没事。”我说。
他盯着我看了很久，最后抬手，很轻地碰了碰我脸颊上一道不知何时溅上的血痕。
“脏了。”他说。
然后转身，重新提剑入夜色。
那一仗打了三天三夜。
最终突厥败退，赵凛生擒敌将，立下大功。
捷报传回京城，龙心大悦。
班师回朝那，赵凛骑在马上，走在我所在的医营马车旁。
“沈璃。”他忽然叫我的名字。
我掀开车帘。
阳光落在他玄甲上，反射出冰冷的光。
他脸上还有未愈的伤疤，可那双眼睛，亮得灼人。
“跟我回京。你想做的事，时候到了。”
我攥紧车帘。
“好。”我说。
车队启程，驶离北境。
我回头看了一眼这片待了两年的土地。
它给过我最深的绝望，也给了我最硬的风骨。
够了。
8.
回京那，城门口人山人海。
太子凯旋，圣上亲迎，文武百官列队相候。
我坐在医营的马车里，透过缝隙往外看。
看见了人群最前列的萧珩。
他瘦了很多，眼下青黑，穿着世子朝服，站在宁国公身侧，目光却死死盯着太子的车驾。
他在找什么。
我知道。
车队入城，直入宫门。
论功行赏，赵凛居首。
圣上龙颜大悦，问他要何赏赐。
赵凛跪在殿前，声音清晰，掷地有声：
“儿臣求父皇赐婚。”
满殿哗然。
“哦？”圣上饶有兴致，“你看上了哪家姑娘？”
赵凛抬头：“尚书府，沈璃。”
死寂。
萧珩猛地抬头，脸色煞白。
我父亲吓得直接跪倒在地：“殿下！小女、小女早已......”
“沈璃未死。”赵凛打断他，语气平静。
“她这两年，在北境军医营效力，救死扶伤，功不可没。儿臣请父皇明察，还她清白，赐婚于臣。”
圣上眯起眼。
三后，真相大白。
嫡母勾结兵部官员，伪造调令，私送贵女为妓。
苏莺父女暗中推波助澜，意图灭口。
一纸诏书，尚书夫人褫夺诰命，打入天牢。
苏父罢官流放。
苏莺......被苏家匆匆送给了年过半百的丞相为妾。
据说入门当晚就被丞相夫人打得半死，扔进了最偏的院子。
而萧珩。
他跪在宁国公府祠堂前，求父亲退婚，求国公夫人取消与苏家的婚约。
太晚了。
苏莺已是罪臣之女，他若退婚，宁国公府必遭牵连。
他被迫娶了她，却在婚后从未踏入她房中一步。
听说苏莺在国公府过得连丫鬟都不如，以泪洗面。
这些，都是后来听说的。
因为我没空关心。
赵凛的赐婚圣旨下来那，尚书府张灯结彩，父亲战战兢兢地来见我，脸上堆着从未有过的笑。
“阿璃，以前是为父亏待你......”
我打断他：“我娘葬在哪儿？”
他僵住。
“城外乱葬岗......”他声音发虚，“我、我明就派人去迁坟，风光大葬......”
“不必。”我说，“我会亲自去。”
我娘喜欢清净。
我在京郊选了处山清水秀的地方，重新安葬了她。
墓碑上刻：慈母林氏之墓。
没有冠他的姓。
下葬那，赵凛来了。
他站在我身侧，默然许久，然后弯腰，亲手添了一捧土。
“你娘会欣慰的。”他说。
我跪在墓前，磕了三个头。
娘，阿璃活下来了。
活得比他们都好。
9.
大婚前一个月，萧珩闯进了我的院子。
他被侍卫拦在门外，嘶声喊我的名字。
“阿璃！你出来见见我！”
我走到院门口。
他看见我，眼睛一亮，想冲过来，被侍卫死死按住。
“阿璃，我错了......我真的错了......”他语无伦次，满眼血丝。
“我不知道她会那么狠，我不知道你会受那么多苦......你原谅我，我们重新开始，好不好？”
我看着他。
这个我曾经爱了十年，以为会托付一生的男人。
此刻衣衫不整，胡子拉碴，狼狈得像条丧家之犬。
“萧珩，”我开口，声音平静，“我原谅你了。”
他愣住，随即狂喜。
“但我不会回头。有些路，走过了，就回不去了。”
他脸上的喜色一点点褪去。
“阿璃......”
“回去吧。”我转身，“好好待苏莺，她毕竟是你明媒正娶的妻子。”
“我不爱她！”他嘶吼，“我爱的是你！一直都是你！”
我脚步顿了顿，没回头。
“可我不爱你了。”
走进院子，门在身后关上，隔绝了他绝望的哭喊。
大婚那，十里红妆，凤冠霞帔。
赵凛一身大红喜服，骑马来迎。
他牵着我走过长长的红毯，在百官朝贺中，拜天地，入洞房。
喜秤挑起盖头时，我看见他眼底映着烛光，温柔得不像话。
“沈璃，从今往后，你是我的太子妃。”
我点头：“好。”
婚后第三年，圣上驾崩，赵凛登基。
我被册封为皇后，入住椒房殿。
他践行了承诺，后宫除了登基前先帝赐的两个侧妃，再未添人。
那两个侧妃也识趣，安安分分待在自己的宫里，从不敢生事。
朝中大臣几次上书劝他选秀，都被他驳回。
“朕有皇后足矣。”他在朝堂上这么说，毫不避讳。
我给他生了一儿一女。
儿子像他，眉眼冷峻，女儿像我，爱笑。
子流水般过去。
萧珩的消息，断断续续传来。
宁国公府因卷入一桩旧案，被削爵贬黜，举家流放岭南。
临行前，他求见我最后一面。
赵凛问我：“见吗？”
我想了想，点头。
御花园的凉亭里，我见到了他。
不过三十出头，却已两鬓斑白，背脊微驼，穿着粗布衣衫，早没了当年宁国公世子的风采。
他跪在地上，不敢抬头。
“罪民......叩见皇后娘娘。”
“平身。”我说。
他慢慢站起来，目光贪婪地落在我脸上，又像被烫到般移开。
“你过得好吗？”他哑声问。
“很好。”我说。
他笑了，笑出眼泪：“那就好......那就好......”
沉默许久。
“阿璃，”他忽然说，“我这辈子最后悔的，就是当年选芳宴上，没有选你。”
我看着他，没说话。
“如果重来一次......”他声音哽咽，“我一定选你，一定护好你，一定......”
“没有如果。”我打断他，“萧珩，路是自己选的。”
他怔住，然后慢慢点头。
“是啊......没有如果......”
10.
内侍来催，流放的队伍要出发了。
他最后看我一眼，那一眼很深，像要把我刻进骨头里。
然后转身，一步一步，走出了御花园。
背影佝偻，像暮年的老者。
我站在亭中，直到他的身影彻底消失，才缓缓转身。
赵凛不知何时来了，站在不远处的回廊下，静静看着我。
我走过去，他伸手，握住我的手。
“冷了。”他说。
“有点。”我说。
他解下自己的披风，裹在我身上，然后揽住我的肩。
“回宫吧。”
“嗯。”
夕阳西下，将我们的影子拉得很长，交叠在一起，再不分彼此。
后来听说，萧珩在岭南没熬过三年，病死了。
死前手里攥着一支旧银簪，据说是多年前，一个女孩当掉换钱，给他买生辰礼的那支。
我没让人去查真假。
不重要了。
我的余生很长，有疼我的夫君，有可爱的儿女，有稳稳的幸福。
那些前尘旧事，爱也好，恨也罢，都随着时光，淡成了远山的影子。
偶尔午夜梦回，还会想起那个七岁冬天，小巷里脏兮兮的男孩，拉着我的衣角说：“阿璃，以后我保护你。”
只是梦醒时，身侧有人将我拥进怀里，温热的掌心贴在我后背。
“做梦了？”他低声问。
“嗯。”我往他怀里缩了缩。
“睡吧。”他吻了吻我的额头，“我在。”
窗外月色正好。
（全文完）
