第1章 1
夫君战死沙场的讣告刚进府，小叔子便召齐了族老。
他当众宣布要“兼祧两房”，娶我做平妻。
满堂族老赞他“顾全大局”，连我的闺中密友——
他的正妻也柔声劝我：“姐姐，这都是为了赵家的香火。”
我垂下眼，接过那纸荒唐文书。
但当晚，我与闺蜜在密室碰头。
她摊开将军府这三月的收支总账：
“金银现钞、田庄铺面，折现估值一百万两。”
我调出暗格里誊抄的账册副本：
“他贪墨军饷、私通敌国的证据，全在这里。”
“明，这位‘顾全大局’的赵二爷，就会知道——”
“什么叫人财两空，死路一条。”
1
讣告送进来时，我正在后院清点秋粮。
报丧的亲兵跪在地上，浑身抖得厉害：
“将军......将军在雁门关遭了埋伏，三千亲兵......无一生还。”
我手里的账本“啪”地落在地上。
死了？
那个成亲三年、见面没超过十回的丈夫，就这么没了？
还没等我缓过气，前院已闹开了锅。
丫鬟春杏白着脸冲进来，连发髻都跑散了：
“夫人，二爷......二爷把各房族老都请来了，说要开祠堂议大事！”
我抓起披风就往前院赶。
正厅里黑压压站满了人。
赵家十二房的族老来了九房，个个面色凝重。
我那穿一身素白孝服的小叔子赵文澈立在当中，见我进来，眼底掠过一丝幽暗的光。
他清了清嗓子，声音沉沉地压下来：
“诸位叔伯，兄长殉国，是我赵氏一门之荣。”
“然长房不可无嗣，香火绝不能断。”
我心头猛地一沉。
赵文澈转向我，唇角缓缓勾起：
“我与兄长一母同胞，血脉最近。为续长房香火，我愿——兼祧两房。”
“从今往后，嫂嫂溪轻涟，既是我长嫂，亦是我平妻。”
厅里静了三息，随即哗然。
我几乎要笑出声来：“荒唐！赵文澈，你大哥尸骨未寒——”
“正因兄长尸骨未寒，才更不能让他绝后！”
赵文澈厉声截断我的话，转身对族老们拱手，语气恳切：
“诸位叔伯，侄儿此举实为赵家考量。大哥战死，朝廷抚恤不即到。”
“可若长房无人承嗣，这些赏赐、田产、府邸......岂不是要落入旁支之手？”
这话戳中了诸位族老的心窝。
三叔公捋着胡须，缓缓颔首：“文澈所言......不无道理。”
五叔公随即附和：“兼祧之制古已有之，不算违礼。”
我环视四周。
那些平慈眉善目的长辈，此刻或低头饮茶，或眼神飘忽。
竟无一人，为我说半句话。
就在此时，一道温软嗓音从侧门传来：
“文澈说得在理。”
我的闺中密友，赵文澈的正妻文似玉，款步走进厅中。
她走到我身边，轻轻握住我的手，抬头对赵文澈柔声道：
“夫君深明大义，愿为兄长续嗣，是赵家的福气。”
我猛地转头看她。
似玉指尖在我掌心极快地划了三下。
是我们从前约定的暗号：别急，信我。
随后她转向众人，声音清亮：
“既已议定，就请各位叔公立下文书吧。”
“轻涟姐姐这几伤心过度，我先陪她回房歇息。”
赵文澈满意地点头：“还是似玉识大体。”
我被似玉半扶半拽地带出正厅。
一路走过回廊，背上的目光如一般。
回到院落，似玉屏退所有下人。
门闩落下，我甩开她的手：
“文似玉你疯了？兼祧？平妻？你忘了我们是穿越......”
“嘘。”
她一把捂住我的嘴，眼底温软尽褪，瞬间透出刀锋似的光亮。
她快步走到窗边，侧耳听了好一会儿，才折返回来，压低嗓音：
“轻涟，那癞蛤蟆想吃天鹅肉，咱们得赶紧走。”
2
我一怔：“走？赵家守卫森严，我们如何走得掉？”
“谁说要硬走？”
似玉冷笑一声，从袖中摸出一串钥匙，在我眼前一晃。
“将军府中馈，这半年是我在管。赵文韬的私库钥匙，你那儿有吧？”
我下意识抚向腰间暗袋。
“有是有，可光有钱不够。赵文澈不会放我们出府。”
“要他同意做什么？”
似玉唇角一弯，拉我坐到桌边，铺纸提笔，迅速勾出将军府的布局。
“赵文澈现在满脑子都是兼祧文书和怎么你就范。”
“今夜他要在书房宴请族老，不喝到烂醉不会散......”
她笔尖在西角门一点：“我们只要在天亮之前，把能带的，全带走。”
我心跳如擂：“带去哪儿？怎么运出城？”
似玉从怀里掏出一个小册子，翻到其中一页。
“城南‘锦绣布庄’的东家是我的人，后巷常备三辆马车。”
“西城门守将的老娘欠我一条命，寅时三刻换防——那是我们唯一的机会。”
我望着她，忽然想起穿越前，那个在会议桌上伐决断的文总监。
这女人，从不打无准备之仗。
我起身，从床板暗格里取出装钥匙的木匣。
“走。”
似玉眼中有光闪过。
昏暗中，我们对视一眼，同时勾起了嘴角。
三年前，我们一同穿越到这吃人的地方。
三年后，我们也要一起，出去。
子时三刻，将军府万籁俱寂。
我和似玉换上深色衣裙，鞋底缠紧黑布，悄无声息地潜出东厢。
库房铜锁“咔嗒”一声弹开。
左侧三排是码放齐整的金银锭，右侧则是古玩字画。
“先搬金银。古玩太过扎眼，只挑几件最轻便值钱的。”
金银极沉，我提起半满的包袱时，手臂已开始发颤。
穿越前我是个码农，这辈子成了将军夫人，也没过重活。
似玉瞥了眼空了大半的架子，“够了，去地窖。”
刚走到回廊转角，远处传来脚步声。
是巡夜家丁！
似玉猛地将我拽进假山缝隙。
我们屏住呼吸，听着人声渐近。
“你说二爷真要把大夫人也娶了？”
“那还有假？大夫人那般容貌，倒是便宜二爷了......”
声音逐渐远去。
在冰冷的山石上，后背全是冷汗。
地窖藏在角门内侧，门上挂着铁锁。
似玉拔下簪子，进锁眼轻轻一转——锁开了。
见我愣神，她挑眉：“别这么看我。上辈子我家开锁厂的，我六岁就能开保险柜。”
窖门推开，我倒吸一口凉气。
这地窖比库房还要大上两倍不止！
整箱的官银堆成小山，墙角几十口红木箱半开着，珠光宝气几乎晃瞎人眼。
“都是赵文澈这些年吞下的。”
似玉冷笑着解释。
我们开始动手搬。
银锭更重，腕骨几乎要脱臼。
就在此时，似玉突然停住：“等等。”
她走到地窖最深处的墙角，蹲下身，屈指敲了敲地面。
“下面是空的。”
密室入口藏在一块青石板下。
台阶向下延伸，深不见底。
似玉点燃火折。
我们走了约二十级，面前出现一扇铁门。
没有锁，只有一个复杂的机簧。
“这应该是赵文韬的手笔。”
我抚过机簧上细密的纹路。
“你能开吗？”
我闭目回想。
成亲第一年，赵文韬曾给我看过他设计的机关盒，口诀是......
“左三，右二，上推，下拉。”
机簧转动，铁门缓缓开启。
密室不大，右侧一整排书架上，密密麻麻全是账册。
似玉随手抽出一本。
只翻了几页，她脸色骤变：
“私吞军饷八十四万两......倒卖军械至北狄......还有与北狄使臣密会的记录......”
她“啪”地合上账册，声线发寒：“这些，够赵文澈死十回。”
“他要兼祧，不单是贪图美色。”我喃喃道。
“他是想名正言顺地接手长房的一切，包括这些要命的证据。”
似玉迅速将账册与密信塞入怀中，又从架上抽出几本关键的簿子。
回到地面时，寅时已过。
远处传来第一声鸡鸣。
“还差最后一样。”
我不解：“什么？”
“你我的嫁妆。”她眸光锐利如刀。
“既然要走，就得净净。一线头，都不留给他们。”
最后一箱嫁妆搬空时，天边已透出蟹壳青。
寅时初刻。
“该动身了，马车该到后巷了。”
我们带着两名忠仆，携所有箱笼悄无声息地溜出东厢。
一路竟未遇见一人，整座将军府安静地像一座巨大的坟。
4.
后巷中，三辆青布马车静静等候。
车夫是生面孔，但见似玉便躬身：“文姑娘，一切妥当。”
似玉颔首：“有劳。”
箱笼全部上车后，似玉对那两名仆妇低声道：
“你们家中都已安排好了。天亮后立即离京，去燕城。”
她递过一枚印鉴，“拿着这个去找老李，你们的卖身契在他那儿。后......别再回来了。”
老李是将军府从前的管家。
两名仆妇眼眶骤红，颤声道谢：“谢文姑娘大恩......”
我看着她们，忽然想起她们原是婆母手下的人。那位老太太，待下人向来刻薄狠毒。
我从怀中掏出两只小荷包，塞进她们手中：
“里头是碎银子，路上用。记住，从今往后，你们是自由身了。”
我和似玉挤上中间那辆马车。
车厢被包袱塞得满满当当，几乎无处落脚。
马车动了。
我掀开车帘一角，回望而去。
将军府高大的门楣，在黎明前最深的墨色里，渐渐模糊成一片憧憧黑影。
我在那里熬了三年。
伺候刻薄的婆母，打理一大家子的吃穿用度，等待一个常年不归的丈夫。
直到今夜，直到似玉握住我的手说——
我们走。
我放下车帘，轻声开口：
“明赵文澈发觉我们逃走，肯定会报官通缉。”
“那就让他报。”似玉笑得像只狐狸。
“你猜，如果他发现库房里除了金银失踪，还留着他贪军饷、通敌的账本副本......”
“他是先追我们，还是先保自己的脑袋？”
我心头一震：“账本你放哪儿了？”
“抄了两份。一份我们带走，另一份......”
她从怀中取出一只细竹筒。
“天亮之后，会准时出现在御史台的案头。”
马车驶过空旷的长街，直向西城门。
寅时三刻，守军换防。
一位老嬷嬷立在城门边，看见马车，朝守兵微微点头。
那兵卒打了个哈欠，随意扫了眼车帘，摆手放行。
车厢里，我和似玉静静对坐。
谁也没说话。
天边泛起鱼肚白。
第一缕晨光漏进车窗时，似玉忽然伸手，紧紧握住我的手指。
“轻涟。”
“嗯？”
“我们会活下去的——”她转过脸，眼底映着曦光，亮得灼人。
“而且会活得，比谁都好。”
我反握住她冰凉而坚定的手，点了点头。
“一定。”
马车驶上官道，朝着南方，越行越快。
身后，京城方向，渐渐传来追捕逃犯的急促铜锣声。
但那些，都已经与我们无关了。
第2章 2
5.
马车在官道上狂奔了三个时辰。
晌午时分，拐进一条荒废的岔路，最终停在一片槐树文深处。
我收回拨弄窗帘的手：“似玉，我们去哪？”
“江南。”似玉闭着眼靠车厢壁。
“我在那儿有三处宅子，十二间铺面。够我们活了。”
我转头看她：“你什么时候置办的？”
“穿过来第二年。”似玉唇角微勾。
“赵文澈那蠢货，以为我天天在家绣花理账，其实每个月都有半个月在外头上香。香油钱捐了不少，产业置办得更多。”
她睁开眼，从怀里掏出个油纸包，里面是厚厚一叠地契房契。
“奚州两座园子，杭州三间绸缎庄，扬州还有酒楼和银楼。”她一张张翻给我看。
“都是用化名买的，赵文澈到死都查不到。”
我接过那些纸，手指抚过陌生的地名和人名。
文笠。奚灵雨。
“你早就想走了。”
“从他纳第一个妾的时候就想。”似玉语气平淡。
“但我得等你。”
我喉咙一哽。
“轻涟，你太乖了。上辈子是乖乖女，这辈子是乖乖妻。我得等你自己睁开眼睛，看清楚这个世界吃女人不吐骨头。”
我低下头，似玉问我：
“你会不会后悔？”
“后悔什么？”
她侧过身看我：“后悔没留在京城，赵文澈虽然恶心，但将军府至少锦衣玉食。跟了我跑出来，往后就是飘萍，得靠自己挣命了。”
我沉默了很久。
然后说：“似玉，你知道我上辈子怎么死的吗？”
“加班到凌晨三点，心梗，倒在公司厕所里。”我盯着床帐顶。
“死的时候，手机还在不断弹出工作群消息。上司问我方案改好没，甲方催着要PPT。”
似玉握住了我的手。
我转过头，在黑暗里找到她的眼睛：
“我活了二十八年，没为自己活过一天，读书是为考好大学，工作是为攒钱买房，谈恋爱是为结婚。”
“所有人都在告诉我：你要乖，要懂事，要走一条‘正确’的路。”
“然后我就死了，再睁眼，成了十六岁的溪轻涟，嫁给一个素未谋面的将军。”
“我又走上了那条路，学规矩，伺候公婆，等丈夫回家，替他管着一大家子人。”
“我以为这就是女人的命，直到赵文澈说‘兼祧平妻’，直到你拉着我说‘我们走’。”
我反握住她的手，“似玉，我不后悔。就算明天就死在路上，至少今天，我是为自己活的。”
似玉很久没说话。
她只是握紧我的手，很用力。
“睡吧，明天还得赶路。”
我在她均匀的呼吸声里闭上眼睛。
那一夜，我梦见很多事。
梦见上辈子公司厕所冰冷的瓷砖。
梦见这辈子洞房夜赵文韬掀开盖头时平静的脸。
梦见婆母让我跪着听训。
梦见库房里那些冰冷的金银。
最后梦见似玉。
梦见她说：我们走。
醒来时天还没亮。
似玉听见声音看向我：“醒了？收拾一下，辰时出发。”
“官道不能走，我们得改走水路。”
辰时正，我们再次出发。
马车在傍晚抵达渡口。
那真是个小得可怜的渡口，岸边只停着一艘破旧的乌篷船。
船头蹲着个戴斗笠的老船夫，正吧嗒吧嗒抽旱烟。
看见我们，他站起身，哑着嗓子：
“文娘子？”
“是。”似玉上前。
“船钱付过了，现在能走吗？”
老船夫接过我们的行李，“能，上船吧，趁天黑前还能走一段。”
河水很静，桨声欸乃。
两岸芦苇在晚风里起伏，远处村落升起袅袅炊烟。
在船舷上，看着京城的方向一点点消失在暮色里。
结束了。
船头的灯笼亮起来，照出一小片暖黄的光。
光里，前路茫茫。
但至少，是我们自己选的路。
6.
京城，将军府。
赵文澈是闻着酒气醒来的。
昨天族老们拍板定下兼祧文书，那两个女人又识趣地认了命。
他喝到丑时才被扶回房，梦里都是左拥右抱的美景。
一个是名门嫡女、大哥的遗孀，端庄温婉。
一个是自己的正妻，知情识趣。
两个都是绝色，往后夜夜笙歌......
“似玉？”他含糊唤了声，没回应。
天光从窗纸透进来，刺得他眼睛发疼。
“又去佛堂了？”他嘟囔着坐起来，宿醉让脑子像灌了铅。
“来人！给爷端醒酒汤！”
没人应。
“都死了吗！”他提高音量，趿拉着鞋走到门口，一把拉开房门。
院子里空荡荡的。
扫地的婆子不见了，浇花的小厮不见了，连廊下常候着的两个大丫鬟也没影。
一种诡异的寂静笼罩着整个将军府。
赵文澈心里那点旖旎瞬间散了，酒彻底醒了。
他快步穿过回廊，走到正院，越走心越沉。
一路上，一个人都没有。
池塘里的锦鲤饿得浮上水面嘬空气。
厨房灶台冰冷，昨天宴席的残羹还摆在桌上，招来一群蝇虫。
马厩里只剩两匹老马，那些西域良驹全不见了。
“来人！”他嘶吼，“都给我滚出来！”
回声在空荡荡的府邸里荡来荡去，像在嘲笑他。
赵文澈后背冒出冷汗。
他第一个想到的是溪轻涟。
那女人昨天眼神不对，该不会寻短见了吧？
他冲向长房院子。
推开门同样空无一人。
卧房里被褥整齐，梳妆台上首饰盒大开，里面空空如也。
赵文澈腿软了一下。
他转身就往库房跑。
库房大门洞开。
他冲进去，看见的是空了大半的架子。
“我的银子......”赵文澈声音发颤，“我的金子......”
他跌跌撞撞扑向地窖。
地窖门敞着，锁被暴力撬开。值钱的首饰珠宝被洗劫一空。
最要命的是，密室的门开着。
赵文澈连滚带爬冲进去，看见的是同样被扫荡一空的景象。
账本呢？密信呢？地契房契呢？
那些账本如果流出去......
他瘫坐在冰冷的地上，脑子里只有一个念头：
完了。
赵文澈膛剧烈起伏，眼睛血红。
就在这时，前院传来喧哗。
“圣旨到——”
尖利的太监嗓音像一把刀，劈开了将军府诡异的寂静。
赵文澈浑身一僵。
圣旨？这个时候来圣旨？
他慌忙整理衣冠，强压着心头恐慌，快步走向前院。
院子里已经站了一队禁军，盔明甲亮，气腾腾。
为首的太监手里托着明黄卷轴。
“赵文澈接旨——”
赵文澈噗通跪下，额头抵着冰冷的地砖。
太监展开圣旨，声音平板无波：
“奉天承运皇帝，诏曰：查定远将军府赵文澈，于其兄赵文韬戍边期间，私吞军饷计八十四万两，倒卖军械予北狄，通敌叛国，罪证确凿......”
每一个字都像重锤，砸得赵文澈耳鸣眼花。
“......着即削去一切官职爵位，查封府邸，一应家产充公。赵文澈及其亲眷，押送刑部大牢候审。钦此——”
7
太监合上圣旨，冷眼看他：“赵大人，接旨吧。”
“冤枉！”赵文澈猛地抬头，眼睛血红，“这是诬告！有人陷害下官！”
太监冷笑一声，从袖中掏出一本账簿，扔在他面前。
“赵大人自己看看，可识得这笔迹？”
赵文澈颤抖着手捡起账簿，每翻开一页，脸色就苍白一分。
每一笔贪污，每一次交易，每一封密信抄录，全都清清楚楚。
甚至连他和北狄使者见面的时间地点，都记录在案。
“这......这不可能......这些账本明明在......”
他忽然顿住。
脑子里闪过密室空荡的景象。
闪过那两个女人温顺的脸。
闪过昨夜她们说“我们回去歇着”时，文似玉眼底一闪而过的冷光。
“是她们......”赵文澈喃喃，“是她们偷了账本......她们早就计划好了......”
“带走！”太监直起身，厉声道。
禁军上前，一左一右架起瘫软的赵文澈。
赵文澈被拖过庭院时，看见了库房洞开的大门，看见了空空如也的架子。
他终于把所有事情串起来了。
那两个女人不仅卷走了他的钱。
还把他送上了断头台。
“溪轻涟！文似玉！”他凄厉嘶吼，像一头被到绝境的野兽。
“我做鬼也不会放过你们！”
没人回应他。
只有禁军冷酷的拖拽，和太监冰冷的宣判：
“查封府邸。一砖一瓦，都要清点入册。”
当天下午，整个京城都知道了将军府的变故。
茶楼酒肆里，人人议论纷纷。
“听说了吗？赵家二爷通敌叛国，家都被抄了！”
“该！这种卖国贼，死不足惜！”
“不过也奇怪，听说赵家库房早就被人搬空了，抄家的禁军进去，就剩个空壳子。”
“谁的？”
“还能有谁？赵家那两个夫人呗！昨儿刚说兼祧，晚上就卷款跑了！”
“跑得好！那种人家，女人留下也是等死！”
议论声中，一队刑部差役正在清点将军府“剩余资产”。
结果令人啼笑皆非。
库房登记册上写着“白银三十万两，黄金五万两”。
实际只剩下散碎银子八百两。
古玩字画册上列着“前朝珍品四十七件”，实际只剩下三个笨重花瓶。
负责清点的刑部主事脸都绿了。
“赵文澈！”他冲进临时关押赵文澈的厢房，把清单拍在桌上。
“你府上的钱财呢？都去哪儿了！”
赵文澈被捆着手脚扔在角落，闻言抬头，眼睛血红：
“被那两个贱人偷了！是她们偷的！”
“谁？”
“我大嫂溪轻涟！我妻子文似玉！”赵文澈嘶吼。
“她们昨晚趁我醉酒，搬空了库房地窖，跑了！大人，您得去抓她们！那些钱都是脏银，她们是共犯！”
主事皱眉：“她们往哪儿跑了？”
“我......我不知道......”赵文澈卡壳了。
“不知道？”主事冷笑，“赵大人，你莫不是想吞了赃款，编出这么个故事来糊弄本官？”
“是真的！”赵文澈急得额头青筋暴起。
“她们真的跑了！您去查！她们一定还没出城！”
主事盯着他看了半晌，挥手叫来差役：
“去查。查昨天到今天，有无可疑女眷出城。”
一个时辰后，差役带回来消息。
“大人，查过了。昨天至今，出城女眷共一百四十七批，均已核验路引身份，无可疑。”
“赵氏溪轻涟，娘家在陇西，父母双亡，无近亲。”
“文似玉，娘家在西北，父母早逝，仅有一远房表亲，三年前突发急病去世了。”
赵文澈整个人都僵住了。
“来人。”主事不再看他。
“将赵文澈押入刑部大牢。”
赵文澈被拖出去时，最后看了一眼这天光。
三天前，他还是京城最显赫的将门嫡子。
三天后，就成了个笑话。
变成了一无所有、等候问斩的死囚。
“溪轻涟......文似玉......”
他喃喃念着这两个名字，每一个字都淬着毒。
如果还能再见，他一定要亲手掐死她们。
一定。
可惜，没有如果了。
8
乌篷船在清水河上漂了三天。
似玉坐在船头看地图，我在她旁边看芦苇。
“到徐州还得两天，徐州码头人多眼杂，我们得换陆路。”
“怎么换？”
“我有个故人在徐州开镖局。”似玉把地图折好，塞回怀里。
“可靠。让他安排马车，走山路去扬州。”
“故人？”我停下手里的针线。
似玉转过头看我，眼里有淡淡的笑意：
“原身的表弟，前些年我安排他去了蓬莱，官府那边登记急病去了。”
第三天傍晚，船靠徐州码头。
码头果然热闹，漕船货船挤得水泄不通，脚夫扛着麻袋在跳板上健步如飞。
我们混在人群中下了船。
似玉拉着我们穿过拥挤的人流，七拐八拐，钻进一条僻静小巷。
巷子尽头有座不起眼的宅院，门楣上挂着一块旧木牌，刻着“长风镖局”四个字。
似玉叩门。
三长两短，停，再两短。
门开了，走出个二十岁左右的男人，中等身材，眼神精亮：
“姐，你们可算到了。”
“路上耽搁了。”似玉给我们介绍。
“这是我表弟陈长风，长风镖局总镖头。这是我奚灵雨。”
陈长风冲我抱拳：“奚姐姐。”
似玉没多寒暄，直入主题：“车备好了吗？”
“备好了。”陈长风引我们往后院走。
后院停着两辆灰扑扑的马车，车辕结实，马匹健壮，两个年轻汉子正在检查马蹄。
“扬州那边我也打点好了。”陈长风压低声音。
“西城‘锦绣园’空着，你们直接住进去便可。”
似玉从怀里掏出个锦囊递过去：“行，这些年长大了不少，行事愈发妥帖。”
陈长风收下后挠挠头：“姐，你就笑我。”
第二天天没亮，我们再次出发。
坐在颠簸的马车里。
我问似玉：“我们在扬州住下后，你有什么打算？”
似玉合上书，想了想：“先把园子收拾出来。然后......开个酒楼吧。”
“酒楼？”
“对，我上辈子学的管理，总不用都快忘了。你呢？想做什么？”
我愣住。
我想做什么？
上辈子我想当画家，但父母说“没前途”，着我报了计算机。
我好像......从来没真正想过，自己要做什么。
“我不知道。”我老实说。
“没关系。”似玉笑了笑。
“慢慢想。我们有一辈子的时间。”
第八天，我们终于看见了扬州城墙。
那天下着细雨，城墙在雨雾里朦朦胧胧的，像一幅水墨画。
城门守卫查验路引时，我手心全是汗。
守卫检查后，摆摆手：“进吧。”
马车驶进城门。
扬州比我想象的还要繁华。
青石板路被雨水洗得发亮，两旁店铺鳞次栉比，行人撑着油纸伞匆匆走过。
吴侬软语飘进耳朵，软绵绵的，听不懂。
锦绣园在西城，确实僻静。
白墙黑瓦，小桥流水，院子里种着几株梅树。
屋里家具齐全，被褥都是新的，灶房米缸是满的，水缸里的水清澈见底。
“小风都安排好了。”似玉推开窗，雨丝飘进来。
“从今天起，这儿就是我们的家。”
我们花了三天时间安顿。
清点带来的财物时，把所有银票、地契铺在桌上。
我再次被震撼了。
“这些钱......够我们花几辈子了。”我喃喃。
“钱是死的，得让钱生钱。”
她把一部分银票收起来做常开销，另一部分单独放：
“这些用来开酒楼。剩下的......我打算买地。”
“买地？”
“嗯。”似玉指着地图上扬州周边几个县。
“江南水田，一年两熟，旱涝保收。雇人耕种，我们收租。这是最稳当的营生。”
她顿了顿，看向我：“你想试试吗？”
“试什么？”
“管田庄。”似玉眼里有鼓励的光。
“你聪明，这三年在侯府也学过管家理账。管一个田庄和管一个家，道理是通的。”
我心跳快了一拍。
“我能行吗？”
“不试试怎么知道？”似玉把一叠地契推过来。
“这几个庄子，你先看看。选一个，我们买下来，你管。”
那天晚上，我失眠了。
我躺在床上，听着窗外淅淅沥沥的雨声，脑子里翻来覆去都是那些地契上的数字。
田亩、佃户、年收成。
管一个庄子。
不是替谁管，是为我自己管。
这念头像一颗种子，在我心里悄悄发了芽。
半个月后，我们在扬州城东盘下一个小铺面。
铺面不大，临街两间，后面带个小院。
似玉亲自题了匾额“逍遥楼”。
“逍遥，谓之自由。”
似玉忙了起来，研究菜品，打开市场，聘请厨师。
她自己做掌柜，酒楼生意如火如荼。
开张那天，细雨初停。
我们没请舞狮，没放鞭炮，只在大门上贴了红纸：今开业，酒菜八折。
晌午时分，第一桌客人进门。
是三个走镖的汉子，看见柜台后站着两个年轻女子，愣了一愣。
“掌柜的是......娘子？”
似玉笑盈盈迎上去，“客官想吃点什么？本店招牌菜都写在墙上了。”
汉子们将信将疑地点了菜。
等菜上桌，尝了一口，眼睛都亮了。
“这味儿地道！”
“辣得过瘾！”
结账时，为首的镖师多给了二钱银子：“老板娘，这菜方子卖不卖？”
似玉笑着摇头：“方子不卖，但客官常来，总有新菜。”
逍遥楼就这么开了张。
生意一天比一天好，有人冲着新鲜口味，
有人冲着老板娘的美貌，虽然我和似玉都作妇人打扮。
但江南女子温婉，我们这种北方来的，自带一股爽利劲儿，反倒成了特色。
入秋时，我们买下了第一个田庄。
庄子在扬州城郊，五十亩水田，二十户佃农。
我和似玉去看的那天，稻子刚好熟了，金黄的穗子沉甸甸地垂着，风一吹，像一片海。
庄头是个老实巴交的老农，看见我们两个女子，愣了半天才结结巴巴行礼。
“以后这庄子，奚姑娘管。账目、收成、佃户安排，都报给她。”
老农犹豫地看着我。
我深吸一口气，上前一步：“李庄头，带我们看看今年的收成吧。”
那一天，我走了很多路。
看了田，看了粮仓，看了佃户住的屋子。
我听庄头讲什么时候播种，什么时候灌水，什么时候防虫。
我翻看往年的账本，一笔一笔核对。
晚上回到园子，我累得几乎散架。
但心里是满的。
似玉给我泡了杯茶：“感觉怎么样？”
“累。”我诚实地说，“但......踏实。”
她笑了：“那就好。”
那晚睡前，我坐在妆台前梳头。
铜镜里的脸，比在京城时黑了些，瘦了些，但眼睛很亮。
眼角有了细纹，是这几个月奔波留下的痕迹。
但我看着那张脸，忽然觉得陌生又熟悉。
陌生，是因为我很久没有好好看过自己了。
熟悉，是因为那双眼睛里的光，像极了我上辈子偷偷画画时的样子。
专注的，发亮的，属于我自己的光。
窗外传来打更声。
二更天了。
我吹熄蜡烛，躺到床上。
被褥有阳光的味道。
我闭上眼睛，听见远处隐约的市声，听见似玉在隔壁翻书的声音，听见院子里的风声。
这些声音织成一张网，温柔地托着我。
我知道，京城很远很远了。
赵文澈，将军府，那些跪着听训的子，那些等一个不归人的夜晚......
都离我远去了。
而现在，我是逍遥楼的半个东家，是城外五十亩水田的主人。
是奚灵雨。
我翻了个身，抱住柔软的枕头。
明天要早起。
要去楼里看新菜品的进展，要去庄子看看稻子收完了没有，还要陪似玉去拜访城西的点心师傅。
有很多事要做。
很多，属于我自己的事。
我在黑暗里轻轻笑起来。
然后，沉沉睡去。
一夜无梦。
【全文完】
