第1章 1
女儿攥着一张红纸冲进药铺时，我正碾着最后一份珍珠粉。
“娘亲！外面贴了告示寻人，能对出下联便赏金万两！”
“上联是‘青霜化刃，曾照蜀山夜’，您说下联应该对什么？”
我手中药杵未停，下意识应道：“素手拈花，犹记竹马温。”
话一出口，我便僵住了。
女儿怔怔看我，随即冲出门去。
再回来时，她怀里紧搂着一只鼓鼓的锦囊，大把银票散落在药碾旁。
“娘......丞相说，能对出这下联的，定是我的故人。”
她抬起头，眼里是全然的不可置信：
“丞相大费周章找的故人......是您？”
见我晃神，女儿顿了顿道：
“他还让我给您带句话，若不是当年的阴差阳错......他断不会与你分开。”
01
念念指尖发颤，捻着那叠簇新的银票：
“十、二十、三十......”
她猛地转身，扑到药柜前，眼睛亮得灼人：
“娘亲！一万两！您对个对子就赚了一万两！”
万两白银，堆起来能埋个人。
看来那位高高在上的丞相大人，是铁了心要把我从这市井烟火里掘出来了。
“娘亲......”念念绞着衣角偷瞄我，声音压不住雀跃，
“丞相这般阵仗，定是念了您好多年！”
见我神色淡淡，她胆子更大了：
“咱们发财了！这能盘下整条街的药铺！明儿个就去把城东那株百年老参王买回来！”
我抬手轻弹她额头：“小钱串子。”
我拨了拨秤盘里的当归：
“去，把钱送回去。再带句话：故人陈霜，请相爷不必再寻。”
念念抓住我袖子，“为何啊，这人悔意肯定不假！若有人这般待我，我定会心软！”
我笑了。小姑娘还是年纪太小，脑子还总往“情深似海”想。
可她不懂，有些悔意来得太迟，比隔夜馊饭还不如。。
念念，"我声音平静，"还记得我和你说过，娘当初差点嫁给一个坏人吗?"
"她蹙眉想了半天，然后倒吸一口凉气：
"娘亲!那坏人就是丞相林羽?!"我目光掠过女儿震惊的脸，微微点头。
她声音低下去，"听说他早就成亲了，那他还来寻娘亲什么?"
初秋凉风穿堂而过，我掩唇低咳两声。
念念立刻关窗，小手在我背上轻拍：
“娘亲，您和这位相爷......究竟是怎么认识的？”
我的目光追着窗外被风撕扯的落叶。
有些回忆，风一吹就簌簌地飘出来。
飘回十七年前，蜀地那个被重重青山封锁的小镇。
02
那年我十六岁，是蜀山云雾里刨药材的小医女。
性子野，嗓门亮，漫山遍野追着野兔采药，力气不输半大小子。
头一落，山里一片漆黑。
就在那样的黑夜里，我从猎户深阱中拖出个满身是伤，昏迷不醒的书生。
他身形清瘦，气息微弱。
山里夜寒，我怕他冻死，便脱下自己的外衫裹紧他，抱着他到天亮。
天光刺破黑暗时，我才看清怀中人的模样。
脸上虽有泥污血渍，却掩不住那份与山野格格不入的清俊白皙。
山风掠过，我心里像被什么猛地撞了一下。
那时的我，哪懂什么“云泥之别”。
只觉得他和镇里所有男丁都不同。
手指修长，会写我看不懂的漂亮字，念的诗句像山间的雾，抓不住但好听。
镇里税吏头子嫌他清高，明里暗里刁难。
最脏最累的活儿派给他，最险的山路指使他去。
他不吭声，也不顺从。
税吏便使坏，骗他说山里有上好的柴薪，将他诓进了野熊出没的区域。
若不是我那夜惦记一株罕见的夜明草，摸黑上山将他领回，他怕是早进了熊腹。
知道这事后，我当天就配了剂让人手脚发软却不伤身的草药，混在酒里请税吏喝。
趁他晕乎，引他到后山野猪频繁出没的险地。
看着他连滚带爬掉进猎户挖的坑里，摔得鼻青脸肿，我才拽着绳子把他拖回镇口。
当着众多乡亲的面，我揪着那瘫软税吏的领子吼道：
“林羽是我陈霜救回的人！谁再敢动他，先问问我的锄头和药杵答不答应！”
我一脚踹翻那软泥似的家伙，鞋底碾着他衣角：
“都瞧清楚了！这就是下场！”
满场死寂。
从那以后，再没人敢明着找林羽麻烦。
只是镇长到底动了怒，说我无法无天，罚了我二十记藤条。
执刑的是从小一起长大的阿石哥，他手下留情，
但我背上也疼了七八才能利索走动。
刚能起身，我就揣着药，一瘸一拐寻到林羽住的破旧柴房。
林羽正低头看书，脖颈手腕上还有劳作留下的青紫红痕。
我把家里祖传秘方制的药膏递过去。
可他已经听说了我大闹镇口的事。
见我来，他不仅不收药，反而从枕下摸出个细白瓷瓶塞进我手里。
“这药祛痕化瘀好。”他声音清淡，“是我从家里带来的。”
我急了，把瓷瓶往回推：“可你身上的伤......”
他却握紧我的手，将药瓶牢牢按在我掌心：“皮外伤，晾着就行了。”
后来我才知道，那瓷瓶上烧制着异邦文字。
里面装着价比黄金的“雪绒生肌散”，京城达官显贵求也难求。
自那以后，全镇都知道陈家那个泼辣的小医女，眼里只有落魄书生林羽。
我也从不遮掩，替他收拾漏雨的柴房，生火做饭。
他清瘦的身子，渐渐被我喂出些扎实轮廓。
“霜儿，”他第一次这样叫我，目光落在我药篓和医书上。
“我从未见过你这般的女子。你性格爽快，还识百草，通医理，真是了不起。”
他说，若他有幸，想带我去看京城的医馆药局，
看那些精密的铜人针具，厚重的医典库藏。
说起这些时，他眼中总有光，像盛满了星河。
我只顾傻笑：“山里有什么不好？有药采，有你看，便是好地方。”
他眼神却黯了黯，望向远山：“霜儿，你没有见过京城......那才是另一番天地。”
沉默片刻，他又低声，像是自语：“我们......终究不同。”
我撅起嘴，扯了扯他洗得发白的衣袖：“你就在这儿，活生生的，有什么不同？”
两年光景，我心里便只容得下他。
十九岁那年，阿石哥家正式上门提亲。
我抵死不从，可他舅舅正是镇长。
阿爹抽着旱烟，愁容满面：“丫头，爹知你不乐意。可除非......你自己寻好了人家，否则这亲事爹回不掉。”
我脑子里嗡嗡作响，只剩一个名字。
攥紧拳头，一口气跑到他房门口。
手却像灌了铅，怎么也抬不起来。
我怕，怕听见那个让我彻底死心的答案。
就在这时，木门从里被猛地拉开！
林羽站在门内，气息不稳，膛起伏，手中书卷已变了形。
他望着我，喉结滚动，声音沙哑得厉害：
“霜霜......我能娶你吗？”
03
我尚未开口，他便猛地将我拽入怀中。
手臂箍得那样紧，仿佛一松手，我就会化作山间雾气散掉。
那一刻，我几乎确信，他的心跳与我同频。
“娘亲您看这个！”念念忽然将一卷誊抄的文章递到我眼前，指尖点着其中一行。
那是录自最新一期《京都文萃》的访谈，访的正是当朝丞相林羽。
文中写道，他在京郊新落成的“怀霜书院”题匾时对众人感慨：
“‘怀霜’二字，是为追念少时一位故人。当时我倾慕于她，在家中犹豫许久想吐露心迹，正巧，她就在我家门外。”
念念抬头看我，眼里有光：“丞相大人当初心里是有您的。”
我低头笑了笑，轻抚过药杵光滑的木柄。
没有意义了。
这些后话，于我而言早已是煮过三遍的药渣，滤尽了滋味。
他当初是否真心，改变不了他在许诺娶我之后连夜逃婚的事实。
念念手中纸卷“啪”地落在案上，她惊得睁大眼：“他......曾答应娶您，又逃了？！”
我微微颔首。
“为何？”念念脸上写满愤怒，“他既然如此喜欢您，为何要逃？”
我望了一眼窗外沉静暮色，释然一笑：“念念，这世上有些人心里装的，不止是情意。”
人心啊，隔着肚皮，隔着山河，更隔着各自要奔的前程。
那晚，林羽便牵着我去见了阿爹。
阿爹早知我心意，对这勤勉清俊的书生也没有不满，当即回绝了阿石家的提亲，喜滋滋地张罗喜事。
那时的我满心欢喜，哪知朝堂风云变幻，更不知“征辟贤良”的文书已悄然递到这偏远山镇。
大婚前一，我还偷偷将寓意吉祥的喜橘塞进他书筐，午后更套上那身粗糙却鲜艳的红嫁衣，跑去柴房外想让他瞧。
他靠在门边看着，眼神却有些飘忽，唇边笑意也淡。
我只当他是书生脸薄，婚前紧张。
没想到，翌清晨唢呐即将吹响之时，等来的却是他人影不见的消息。
他走得无声无息，仿佛从未在此停留。
那一刻的疼，尖锐冰冷，胜过任何我曾尝过的草药之苦。
阿爹抽着旱烟重重叹气：“霜儿，算了吧。他那样的人，跟我们......本就是云泥之别。”
“怎么就云泥之别了？！”我猛地抬头，眼泪夺眶而出。
“这两年的山水月，一起采的药，看过的星星，难道都是假的？！”
那间空荡荡的柴房里，只留下满架满床的书籍，冷冷提醒我他曾夜攻读，心向京城的事实。
我这才模糊记起，他偶尔望向北方天际时眼中那簇我读不懂的火光。
一股倔强混着灼痛冲上头顶。
我要弄明白，我要亲口问他！
阿爹不再劝，只是默默挡掉所有后续媒人。
我将所有不甘与痛楚都熬成灯油，就着那点微光翻烂爷爷留下的医书，辨认每一株草药。
整整两年，晨昏不歇。
终于，我凭着一点天分和满腹孤勇，治好了某位途经山野，身患顽疾的贵人。
贵人看我小小年纪，医术已经如此高深。
便将我荐入京中最大药局做学徒，给了我走出群山的机会。
踏进繁华的京城后，我到处寻人打听，得知昔落魄书生竟已是当朝丞相。
我偷偷来到丞相府前，真正见到他出来的那一刻。
忽然间，全明白了。
阿爹说的“云泥之别”，究竟是什么意思。
04
那京城刚下过雨，青石板上水光晃眼。
我穿着药局学徒最体面的一身粗布衣裙。
远远看见数名仆役抬一顶华贵软轿停在府门前。
轿帘掀开，先下来的是一双织金绣鞋。
随即，一位身着月华锦裙，云鬓簪珠的年轻女子被小心翼翼搀扶下来。
她腹部隆起，姿态矜贵。
几乎是同时，那扇我曾仰望无数次的门内快步走出一个人。
是林羽。
与我记忆里清瘦苍白的书生判若两人。
他身着暗紫祥云纹常服，玉冠束发，通身威严气度。
可下一刻，这威严便化作了温柔。
他急走几步，稳稳托住那女子手臂，眉眼间是溢于言表的紧张与呵护。
“仔细脚下，雨后滑。”
他的声音隔着距离传来，温润如玉，却冰冷砸在我耳膜上。
那女子抬头对他浅笑。
旁边嬷嬷怀中约莫两岁的锦衣小童，忽然伸出胖乎乎的手臂声气喊：
“爹爹！抱！”
林羽冷峻眉眼瞬间融化，笑意从眼底漾开。
他伸手接过孩子熟练抱在臂弯，另一只手仍虚扶着身侧女子。
一家三口立在丞相府匾下，完美得刺目。
我僵在街角，指甲几乎嵌进掌心。
曾几何时，在蜀山星空下，他也曾用憧憬语气对我说：
“霜儿，后我们成了家，我定要一手抱着我们的孩儿，一手牵着你，去看遍京城繁华......”
为了这句“繁华”，我曾疯了一样漫山遍野寻找珍稀药材。
甚至当掉阿娘留给我唯一的银镯，换来几本他需要的绝版典籍。
那便是我那时能捧出的最珍贵“嫁妆”。
如今他的繁华近在眼前，却与我毫无系。
难道就为这些朱门绣户，锦玉堆砌的子，
他便能将山盟海誓碾作尘泥，让我沦为全镇笑话？
恨意如毒藤绞住心脏。
我想冲过去撕碎这虚伪，脚底却像生了，只能眼睁睁看着。
就在他们准备转身入府刹那。
府邸旁一处修缮的侧门檐角，一块沉重琉璃瓦被风吹得松动，直直朝那女子站立位置坠下！
所有人都惊呆了。
林羽脸色剧变，下意识想护住妻子，却似忘了怀中还有稚子。
身体远比思绪更快。
等我反应过来时，已狠狠撞开林羽，将他连同孩子推向一旁。
沉重琉璃瓦擦着我额头砸落在地，发出沉闷碎裂声。
剧痛瞬间窜遍全身。
我低头，只见鲜血迅速染红裙裾，破碎瓦片在皮肉上留下极深的伤口。
“娘亲！”念念惊呼着掀开我额前头发，看着那道陈年旧疤眼圈顿时红了，“现在还疼吗！”
我拍拍她手背：“皮肉伤，早就不疼了。”
疼的是后面的事。
我被抬进医馆，伤口深可见骨。
林羽站在床前，官袍肃穆，眼底有一丝未散余悸与复杂。
“为什么？”我听见自己沙哑声音，每个字都像砂纸磨过喉咙，
“你既一心追求功名权贵，当初何必应我？”
他沉默良久，才低声道：“霜霜，我有我的不得已。”
“不得已？”我猛地挣起身，不顾头撕裂般的痛，用尽全身力气狠狠扇了他一记耳光！
脆响在病房回荡。
“你的不得已，就是让我像个笑话？！你的不得已，就是在京城成家立业？！”
泪水混着愤怒涌出：“那女子到底是谁？！”
他偏着头，脸上指痕迅速浮起，却只是狼狈地避开我的视线：
“陈霜，她是镇国公府的嫡女秦婉儿。你能活着已是万幸。治好伤就离开京城，当从未认识我。”
就在这时，门被推开。
那位月华锦裙的秦婉儿在侍女搀扶下走了进来。
她目光扫过屋内，先是一愣，随即落在我脸上。
积压数年的委屈、痛苦、被践踏的尊严，在那一瞬间冲垮了所有理智。
我将我与林羽的过往，竹筒倒豆子般尽数撕开在她面前。
她脸上血色褪得一二净，扶着门框的手指骨节泛白，看向林羽的眼神冷得像结了冰。
林羽彻底慌了，几乎是半强迫地揽住她，低声急急解释，近乎仓皇地将她带离房间。
自那以后，直到我能离开医馆，林羽再未出现。
我那点可笑的天真终于彻底死透。
哪有什么苦衷，不过是我这山野医女，抵不过权贵千金罢了。
几后，药局掌事冷着脸将我唤去。
“陈霜，有人递了话。”他目光复杂，
“说你身份不明，留在药局恐惹是非。你今便收拾东西离开吧。”
离开药局那，天色灰败得像我此刻的心。
刚走出长街，一辆不起眼的青篷马车便拦住了去路。
车帘掀起，露出林羽没什么表情的脸。
“陈霜，”他声音很冷，目光像打量一件碍事的杂物，“我以为你是个聪明人。”
我攥紧装着医书的包袱，直视他：“林相爷，我确实从未认识过真正的你。”
他似乎被这话刺了一下，眉头微蹙，随即递出一张硬质信笺和一小袋银子：
“离开京城。这是我最后的善意。”语气不容置疑。
“若我不走呢？”
他放下车帘，声音从里面淡淡传出：
“镇国公府不想在京城再见到你。那就只能请你走了。”
马车辘辘远去。
我走到城门口僻静处，几个地痞便围了上来，眼神不善。
“小娘子，有人让咱给你带句话”为首那人咧嘴笑，露出黄牙。
“山野出来的，就该滚回山里去！”
我后退一步，背抵上冰凉城墙。
好在自幼爬山采药，力气和敏捷胜过寻常女子。
虽肩头挨了结结实实一拳，疼得眼前发黑，
我仍瞅准空隙，狠狠踹向最近那人的膝窝，
趁他惨叫倒地时挣脱出来，拼命跑进运河边堆满货箱的暗巷。
身后咒骂声渐远。
我缩在货箱缝隙里，捂着闷痛的肩头，额上旧伤又渗出血来。
巷外是京城繁华的喧嚣，巷内只有运河污水腐臭的气味。
念念已听得泪流满面，紧紧抓住我的手：“他们怎么敢这样对您！”
我拭去她脸上的泪，笑了笑：“京城容不下我，我便自己开一条路。”
“等一下，娘亲！您刚说丞相的妻子镇国公府的秦婉儿？”念念又慌忙追问。
叩、叩、叩。
不急不缓的敲门声，忽然自前堂传来，清晰得突兀。
念念脸色骤然一变，猛地按住我的手臂，指尖冰凉。
“娘亲......”她声音带着颤，“我知道林羽为何突然满城风雨地寻您了！”
第2章 2
05
我轻轻擦去念念脸上的泪：“别怕，娘亲去开门。”
念念却死死拉住我衣袖，声音发颤：“娘亲，我之前以为只是寻常寻人，已经托人把咱家地址递进丞相府了，会不会......”
她小脸写满愧疚。
我摸摸她发顶：“无妨。过几咱们便搬去北边，和你爹会合。”
“可万一......”念念攥得更紧，“万一门外就是......”
“哪有这么快？”我失笑，“丞相理万机，岂会亲自来这市井小巷？”
说着，我转身拉开了门。
瞬间，我僵在原地。
门外暮色中，林羽一身玄色常服，负手而立。岁月在他脸上刻下沟壑，蓄起了威严的长须，唯有那双眼睛，依然灼亮得惊人。
方才叩门的侍卫见到我，立刻转身激动禀报：“相爷！找到了！”
念念冲上来就要关门，却被侍卫稳稳拦住。
“念念，”我按住她，“不得无礼。”
林羽踏前半步，暮风卷起他衣摆，银须在斜阳里泛着光。他凝视我，喉结滚动数次，才哑声开口：
“霜霜......这十七年来，我夜夜闭眼，都是你的模样。”
他抬手按住心口，声音哽咽：“我派人回蜀地寻过你多次，都说你......早已不在人世......”
泪水顺着他深刻皱纹滚落，凝在胡须尖上。
我静静看着他，心中无波无澜。
“呸！现在装什么深情！”念念气得小脸通红，叉腰挡在我身前，“早什么去了？！”
“念念，”我温声提醒，“不得对相爷无礼。”
林羽眼神一亮，以为我向着他，声音愈发柔软：“霜霜......你果然还是心疼我的......”
我看了眼念念，又看了眼那侍卫，淡淡道：“进来吧。”
我伸手拉念念，侍卫看向林羽。林羽点头，侍卫才退开。
“他不许进！”念念瞪眼。
林羽竟好脾气地应了：“好。”当真独自迈入。
“家里没热茶。”念念端来一碗凉水，重重放在桌上，“相爷有话快说。”
林羽不恼，反而慈和地看着念念：“这孩子......真像年轻时的你。”
我未接话，只安抚地拍了拍念念的手。
“霜霜，当年京城那些地痞，并非我所指使。”林羽脸上涌起怒意，“是镇国公府......是我那岳家，不肯放过你。我亦是后来才知晓。”
他说得恳切，仿佛真是无辜。
可于我而言，毫无区别。
“镇国公府为何针对我，”我平静道，“不正是因你么？”
07
林羽深吸口气，忽然起身，朝我深深一揖：“霜霜，我......歉甚。”
这迟来了十七年的道歉，终于听见了。
“当年我实有苦衷......”他声音发苦，“让你离开京城，是为护你周全......我心里，始终只有你一人。”
这把年纪了，还谈什么情爱？
我摇头失笑，他却急切上前：“这些年来我无一不悔！若当年我能勇敢些，认下婚约......”
“若当年我没逃，”他眼中泛起憧憬，“我们如今定是恩爱夫妻，儿女绕膝......”
“不会。”我截断他的话，“我该谢你。”
他一怔。
“谢你让我看清，情爱不过镜花水月。更谢你留下的那些书，”我目光扫过满屋医典，“让我知道，女子立世，凭的是本事，不是婚姻。”
“也正因你背弃，”我嘴角不自觉扬起，“我才遇到了青云。”
想起杨青云，心底便泛起暖意。
那年我从地痞手中逃脱，慌不择路钻进一辆运药材的板车。
驾车的是个穿着粗布短打的年轻人，闻声回头，眉眼在月色下清朗如画。
“受伤了？”他声音温和，“别怕。”
他冒险甩开追兵，将我带到一处僻静医馆，手法熟练地替我清洗伤口、上药包扎。
“你不怕惹麻烦？”我攥着染血的袖口问。
他低头撕着布条，答得随意：“行医之人，见伤不治，有违本心。”顿了顿，又抬眼笑，“况且，你这般狼狈，怎么看都不像歹人。”
“可你不是车夫么？”我看向他沾着尘土的手。
“赚些路费罢了，”他利落地打结，“刚考进太医院做见习医士，总得攒钱置办套像样的行头。”
后来，这个白赶车、夜里苦读医书的年轻人，教会我如何在京城立足——从辨认药材真伪，到应对同行倾轧，从开设医摊到攒钱赁铺。
每当我被现实压得喘不过气，他便将沾了药渣的手在衣摆上擦擦，挑眉笑道：“喂，我连地痞都能糊弄过去，你这点事算什么？”
当杨青云听完我所有遭遇，他没有怜悯，只递来一杯温水。
“陈霜，”他目光清亮，“恨是柄双刃剑。与其困在过往，不如向前看。”
“你该有自己的一片天地。”
见我茫然，他忽然笑了：“听过‘留得青山在，不怕没柴烧’么？”
见我摇头，他指尖在桌上轻叩：“意思是，只要人还在，总有翻身之。”
“可我恨他......”我哽住。
“现在的你动不了他，”他直视我，“但若你成为名动京城的女医，站到足够高的地方，他便只能仰望你。”
他忽然倾身，药香拂面：“要不要赌一把？来太医院考女医官。”
“我？考太医院？”我愕然，“我连《黄帝内经》都未读全......”
“傻，”他抽走我捏皱的帕子，“太医院下设药局、诊堂、教学馆，总有你能胜任之处。”
“信我一次。你可是从蜀地一路闯出来的陈霜，是从地痞围堵中都能脱身的陈霜。”
在他的指点下，我竟真考取了药局女吏的资格。
放榜那，我喜极而泣，他拍着我肩笑：“看，我说你能行。”
08
“霜霜，你看看我......”林羽的呼唤将我从回忆拽出。
他吸了吸鼻子，喉结剧烈滚动。那双曾让我痴迷的凤眼如今浑浊含泪：“这十七年的惩罚还不够么？没有你，我形同行尸走肉！”
宽厚的手抓住我衣袖，我眉头微蹙。
“你心里......还有我的，对不对？”他声音抖得厉害。
我嗤笑出声，茶盏轻磕桌面：“林相爷，您这自信是年老昏聩了么？”
“你我皆已不惑，”我拂开他的手起身，“还演什么年少情深？当年我寻你，只为讨一句人话。如今话已听完，戏该散了。”
他竟踉跄着堵到门口，脖颈青筋凸起：“当年送你出城的车夫亲眼所见！你攥着我给的银票，哭了一路！”
哭？
记忆轰然涌现。
肮脏的巷弄，拳脚如雨点落下。血沫呛入喉咙时，我听见自己骨骼脆响。
那群混混狞笑着撕扯我衣襟：“相爷赏钱让哥几个快活快活！”
我咬穿一人手掌，腥血喷溅。趁他们惨叫，拖着伤腿逃进那辆运药车。
可真正碾碎我的，是随后接到的、所有医馆药局一致的拒录回函。
“品性存疑”四个字，断了我所有生路。
而此刻，林羽的唾沫几乎溅到我脸上：“车夫说你哭晕过去，分明是舍不得我！”
“我是哭了，”我慢慢擦去脸上湿痕，“哭我辛苦挣来的前程，被你夫人一句话便碾为齑粉。”
他脸色骤白。
“你说非你所为？”我近一步，指尖点向他心口，“可混混撕我衣裳时喊的是‘相爷有赏’！药局拒我时，掌事明言是‘镇国公府打了招呼’！”
他嘴唇哆嗦，踉跄后退，腰撞上柜台。
“林羽，”我攥紧柜台上的铜秤砣，“趁我好言相劝，滚。”
逐客令落下的刹那，他竟如疯兽般扑来！
枯瘦手臂死死箍住我的腰，温热气息喷在耳后：“霜霜我错了我真错了......”
霎时间，胃里翻江倒海。
这身躯竟还有这般蛮力，像极了当年躲在权势后施暴的卑劣。
“松开！”我肘击他肋下，却被他趁机扣住手腕。
指甲陷入旧疤的瞬间，前堂大门轰然洞开——
“砰！”
林羽被一股大力掼向药柜，柜上瓷瓶哗啦碎裂。
逆光中，杨青云灰白的发丝微乱，青色布衫下肌肉紧绷。他一步上前，靴底直接踩住林羽欲撑地的手腕：
“姓林的！当年没去你府上讨个说法，如今你倒自己送上门了！”
他喘着粗气将我护到身后，脊背挺如松柏。
布满厚茧的手按上我微颤的肩时，林羽嘶声怒喝：“你是何人？！这是我和霜霜的私事！”
杨青云正要怒斥，我轻声唤道：“夫君。”
09
林羽身形剧震，死死盯住杨青云揽在我肩头的手：“你叫他......夫君？”
杨青云手臂收紧，将我带入怀中，药香瞬间包裹而来。
“怎能让外人随意进门？”他下颌紧绷，声音压得极低，“若不是念念机灵让药童去报信，你打算独自应付？”
温热的掌心贴上后背，细微颤抖泄露了他的后怕。
我偏头靠在他肩头，故意柔声：“太医院的月度考核，你不是筹备了许久？怎突然回来了？”
他忽地伸手轻捏我鼻尖：“考核算什么？天塌下来也没你蹙一下眉要紧。”
这话裹着十七年相伴的暖意，烫得我眼眶发热。
林羽的泪水砸落在地。
“霜霜......”他脊背佝偻，“你真能忘了我，爱上旁人？”
我回拥住杨青云，转头正视林羽，一字一句：
“林相爷，我年少时确曾倾慕于你。但十七年前你逃婚那，这份心便死了。如今对你，唯有旧怨。”
林羽眼中最后一点光，骤然熄灭。
他踉跄后退，撞得门框闷响。门外那侍卫颧骨青紫，官帽歪斜，狼狈不堪。
我抬眼看向杨青云：“你动手了？”
“他敢拦我回家？”杨青云眉峰一挑，“没断他手腕已是客气！”
“一把年纪还与人动手？”我戳他心口，“也不怕闪了腰。”
他朗声大笑，眼尾纹路里漾着狡黠：“我自有分寸。再说了，”他忽然压低声音凑近，“咱们儿子如今是刑部侍郎，还怕他告我不成？”
我脸埋进他怀中，忍不住笑出声。
房门轻响，念念的身影出现在门口。
她目光在我与杨青云交握的手上停留片刻，眼圈倏地红了。
“念念？”杨青云松开我，看向女儿。
小姑娘忽然扑进我怀里，毛茸茸的脑袋抵着我颈窝，发出细小呜咽。
我轻拍她后背，触到她衣料下微微颤抖。
“林羽他......”念念闷声哽咽，“我知道他为何突然这般急切寻您了。”
“为何？”
念念抬头，泪眼婆娑：“因为......镇国公府那位夫人，半月前病逝了。”
10
我与杨青云对视一眼，他眼底闪过一丝冷芒。
我掌心轻抚念念颤抖的脊背：“笨乖乖，旁人的生死，与我们何？”
杨青云忽然俯身问念念：“你如何知晓？并未见告示。”
我看向他：“你还关注镇国公府的消息？”
“......半年前便察觉这家伙在打听你。”他梗着脖子抓起桌上甘草嚼了一口，“我能让他再来扰你清静？”
药渣轻溅，他耳却泛起可疑的红色。
我摇头失笑，念念却攥紧我衣襟。
她睫毛沾泪，声音轻如落羽：“那位夫人......是秦慕霜的额娘。”
我一怔。
念念近才哽咽着说过，她结识的那位才华横溢的举子，入京后便对她疏远了。
那举子的名字，正是秦慕霜。
“林羽是入赘镇国公府，”念念声音发颤，“所以秦慕霜......随母姓。”
杨青云怒而拍案：“‘慕霜’？！这匹夫当真！”
我指尖轻叩他手背，示意他噤声。
“别说了！”我低斥，目光转向念念。
杨青云喉结滚动，转向念念时声音放缓：“乖女，你说的秦慕霜......可是那位新科进士，如今在翰林院供职的？”
念念的呜咽骤然破碎。
“他夸我眉眼肖似他额娘年少时......赠我他额娘旧物紫玉簪......”她揪着心口衣料，泣不成声，“哪有什么缘分天定......分明是他爹设局，让他来接近娘亲！”
我心头刺痛。
这孩子竟将少女情愫熬成苦药，独自咽了这许久。
杨青云抢先开口：“念念不怕！明爹便带你去见吏部尚书家的公子，才华相貌胜那姓秦的十倍！”
“胡闹！”我瞪他一眼，将念念搂紧，“乖女，听娘说。”
“心里扎了刺，强忍更疼。就像你幼时养的小雀死了，哭湿了枕头。后来我们将它埋在药圃，你说见芍药花开，便想起它啾鸣的模样。”
她抽噎着点头。
“你瞧，娘当年也被情字所伤。可正因如此，娘才苦研医术，成了这济世堂的主治医女，救了无数人。”
我托起她下巴，让她直视我：“眼泪不丢人，但你要记住。”
“能照亮你前路的，永远是自己掌中的灯，不是他人施舍的烛火。”
念念似懂非懂，泪渐止息。
夜雾漫过庭院，藤椅在月光下泛着温润光泽。
我与杨青云并肩坐着，望向生活了十余年的小院。
他忽地抬手，轻将我揽入怀中。粗布衣衫蹭着脸颊，传来他沉稳心跳。
“念念能想通么？”他低声问。
叹息融进夜色：“见她落泪，便想起当年你提起林羽的模样......”
我轻笑：“官场联姻，本就利益交织。念念与他，不过是少年人一场镜花水月。”
“心真宽啊，杨夫人。”他喉间滚出低笑。
我轻戳他腰侧：“跟谁学的这般油嘴滑舌？”
他忽然低头，温热的唇轻印在我额间，如年轻时替我拂去药渣般轻柔。
落叶在脚边转了个圈，十七年的月色，没入相贴的掌纹里。
