第1章
沈安之没动。
他看着我，眼神里头一次有了点别的东西。
像是疲惫，又像是觉得我在无理取闹。
“清晏，有必要吗？”
我指了指那一百零一支细长的试香瓶，每一支都贴着无字的标签。
“一百种顶级香料，一支化工合成香精。”
我的声音很平，平得像一池不起波澜的古井。
“晚宴上，你说那款‘影园’抓住了市场，很有意思。现在，你把它从真正的香里，找出来给我看看。”
他喉结动了动，伸手解开领口的第一颗扣子，动作里带着一丝烦躁。
“不过是朋友间的玩笑话，你何必当真。”
“朋友？”我重复了一遍这个词，尾音带了点嘲讽，“能做出那种东西的人，也配做你的朋友？”
“清晏！”他拔高了声音，“你说话一定要这么刻薄吗？苏蔓她只是个刚创业的年轻人，她......”
“沈安之，”我叫他名字，打断他，“我选你做顾家的传人，为的是你那净的鼻子。”
我看着他的眼睛，一字一句。
“不是让你拿去闻那些上不得台面的东西，更不是让你去跟做那些东西的人，称兄道弟。”
他沉默了，脸色有点白。
香室里静得可怕，只有墙上那座老式摆钟发出规律的嘀嗒声，像在为他的耐心倒数。
半晌，他像是终于妥协了，叹了口气，坐到长案前。
“好，我辨。”
他拿起一支试香瓶，揭开盖子，凑到鼻尖，一秒，两秒......然后放下，拿起下一支。
他的动作依旧标准，是我手把手教出来的。
但他的心，乱了。
一个小时过去，他辨了不到三十支，额角已经见了汗。
我知道，他的嗅觉已经被那款廉价的化工香精污染了。
就像一张上好的宣纸，滴上了一点墨，整张纸，就都废了。
他终于停下来，捏着眉心，脸上是无法掩饰的焦躁。
“太多了，气味混在一起，我......”
“辨不出来？”我问。
他没说话，算是默认。
我走到他面前，随手拿起一支他刚刚闻过的试香瓶。
“这是占城沉香，香气清越，尾调带一丝不易察觉的凉意。”
我又拿起另一支。
“这是东迦密龙涎，气味甘醇，有海洋的咸腥和动物的暖意。”
我一支一支拿起，报出名字，产地，年份，特征。
分毫不差。
最后，我的手指停留在角落里的一支试香瓶上。
“而你闻了一个小时，连这些你曾经最熟悉的东西都分不清了。”
我拿起那支瓶子，递到他面前。
“这就是‘影园’。乙酸苄酯的廉价甜腻，邻氨基苯甲酸甲酯的刺鼻粉感，还有盖不住的酒精味。沈安之，这就是你说的‘有意思’？”
他猛地抬头看我，眼神里全是震惊和难堪。
“你早就知道了？”
“你的鼻子，是我一手调教出来的。”我看着他，声音冷得像冰，“它有没有沾上脏东西，我比你更清楚。”
他嘴唇动了动，像是想说什么，最终却一个字也说不出来。
我将那支“影园”的试香瓶，轻轻放在他面前的桌上。
“今晚睡书房吧。”
“等你什么时候觉得自己的鼻子净了，再进这间香室。”
第2章
那件事，我以为是个警告。
他最终还是把那支化工香精找了出来，代价是整整三天，他的嗅觉都是紊乱的。
他把自己关在书房，不吃不喝，像是在进行一场苦修。
我没去看他。
路走错了，就该自己受着。
第四天，他走出书房，眼下是浓重的青黑，人也清瘦了一圈。
他站在我面前，低声说：“清晏，我错了。”
我正在处理一批新到的龙涎香，闻言，手上用银签挑动香料的动作没停。
“错在哪？”
“我不该碰那些东西，脏了鼻子，也忘了本分。”他的姿态放得很低。
我“嗯”了一声，没再多说。
他以为这事就这么过去了。
我也以为，他至少会长点记性。
直到一个月后，我在他书房的暗格里，看见了“影园”的配方草稿。
不止一份，是整整一叠。
纸页上是他熟悉的笔迹，结构脱胎于顾家祖传的《浮生谱》，却用大量廉价的合成原料替换了核心的天然香材。
像一幅传世名画的拙劣印刷品，透着一股急功近利的廉价感。
最上面一张纸的页眉，还写着一个名字——苏蔓。
我拿着那叠纸，手都在发抖。
不是气的，是心寒。
我把那几页纸扔在他面前的书案上，发出“啪”的一声脆响。
“这是什么？”
他正在看书，被这一下惊得抬起头，看见那叠纸，脸色瞬间变了。
“清晏，你......”
“我问你，这是什么？”我加重了语气。
他脸色变了几变，随即又镇定下来，伸手想把那些纸收起来。
“没什么，就是自己闲来无事的涂鸦。”
“涂鸦？”我抢先一步按住那叠纸，拿起最上面一张，“用乙酸苄酯代替茉莉浸膏，用香豆素模拟白檀，用龙涎酮稀释出龙涎香的幻觉？沈安之，顾家就是这么教你调香的？”
他被我说得哑口无言，半晌才从喉咙里挤出一句：“我只是觉得，老东西也该变一变了。”
“老东西？”我气笑了，盯着他，“没有这些老东西，你沈安之算什么？你靠着顾家的名头，学着顾家的本事，现在反过来，嫌顾家的东西老了？”
“我不是这个意思！”他急着辩解，“我只是想让更多的人能用得起香！天然香料多贵，多难得，你比我清楚！我们为什么不能用更简单、更便宜的方式，让香走进普通人的生活？”
“所以你就去抄袭？”我指着那份配方，“这个结构，明明是《浮生谱》里‘醉花阴’的底子，你换了几味主料，就敢说是自己的东西？你这是创新吗？你这是对祖宗的剽窃和侮辱！”
“那不是抄袭！”他梗着脖子反驳，“那是借鉴！是改良！苏蔓说......”
“又是苏蔓！”我打断他，口一阵气血翻涌，“你脑子里除了苏蔓，还有没有别的东西？她给你灌了什么迷魂汤？”
“你为什么总是对她有这么大的偏见！”沈安之也恼了，站起身，居高临下地看着我，“她有想法，有闯劲，她想做的是一个品牌，一个事业！不像你，整天守着这些老古董，故步自封！”
“故步自封？”我看着眼前这个既熟悉又陌生的男人，只觉得荒谬，“我守着的是顾家百年的！沈安之，你别忘了，你现在拥有的一切，都是谁给你的！”
“是我自己努力得来的！”他吼道，眼睛都红了，“你的教导，我没忘！但我也想做点自己的东西，证明我沈安之，不是只会跟在你身后的影子！”
我看着他，忽然就没了争吵的力气。
我把那份配方一页页收好，走到火盆边。
“这是最后一次。”我的声音冷得没有一丝温度，“再有下次，你就不是顾家的传人了。”
我松开手，那叠写满了所谓“创新”的纸，纷纷扬扬地落入火盆，瞬间被火焰吞噬。
火光映着我毫无表情的脸。
那一刻，我闻到的不是什么新香，而是腐烂的。
