第一章
与爹娘断绝音信的第五年，我们在城西的糕点店偶然撞见。
娘亲是专程来为妹妹买芙蓉糕的，而我，是这铺子的老板。
四目相对，两人俱是一怔。
相视片刻，终究是我先颔首致意。
她望着我系着的粗布围裙，眼底泛起水光。
问我怎么做起这芙蓉糕的营生了？
我说是因为喜欢。
随后，将糕点包好，递到她手中。
她接过油纸包，却迟迟不肯离去。
铺外雪落无声，我以为她是要等雪歇，却听见她声音轻颤：
“澜儿，你可还......怨恨娘亲？”
我抬眼望进她含泪的眸子，只是浅浅一笑，没有作答。
怎会不怨呢？
只是一晃五年，再深的伤痕也结了痂。
而我，也早已不是那个渴望母爱的小女孩了。
1.
她嘴唇动了动，似乎还想再问些什么。
但此时，店里刚好来了其他客人。
娘亲见状，只好将话咽了回去，默默退到一旁。
那客人是老主顾，选了好几样点心。
“老板娘，你这手艺可真不赖！这点心的味道，比起京城里有名的大铺子也毫不逊色啊！”
“您过奖了。”
我一边利落地替他打包，一边平静地回答。
客人又环顾了一下我这间小小的铺面，有些不解地问：
“你既有这么好的手艺，怎么不开间大些的铺子？窝在这小地方，可惜了。”
我只是笑笑，没搭话。
客人也知道分寸，不再多问，付过钱便提着糕点离开了。
娘亲始终站在角落，目光落在我身上，几次欲言又止。
只是店里客人络绎不绝，一波接着一波，她始终没能找到开口的机会。
她不说话，我也只当没有她这个人，专心招呼客人。
直到门帘再次掀动，爹爹裹着一身寒气进来，熟稔地唤道：
“夫人，糕点可买好了？汐儿在马车上等久了，雪天路滑，担心你......”
话音未落，他的视线与我相遇，顿时僵在原地。
“澜......澜儿？”
他怔怔道：“你怎么在这里？”
娘亲蹙眉瞪了他一眼。
爹爹面色复杂，转身匆匆出去，拦住了正要下马车的孟汐。
临走前，娘亲看向我，面露愧疚，道：
“你也知道汐儿身子弱，经不得。等娘劝好了她，再来接你回家。”
她留下这句话，终究还是转身快步走了出去。
我也没有往心里去，因为像这样敷衍的话，我已经听了十几年了。
透过晃动的门帘，我看见爹娘一左一右护着孟汐上车，动作轻柔地为她拢好披风，这才相继登车。
我收回目光，继续将新出炉的糕点码放整齐。
第二天刚亮，我便醒了。
今是江行的忌。
江行是这世上唯一一个在乎我的人。
我特意去集市买了好些东西，虽说不算正经祭品，但他生前就喜欢这些。
我想，祭祀终究是给逝者办的，顺了他的心意才好。
到了墓地，我将糕点一一摆好，像往常一样对着墓碑絮絮低语。
我说铺子近来生意不错，新研制的桂花糕很受街坊喜欢；
说前李婆婆家的小孙子来买酥饼，模样可爱极了；
说今年冬天虽冷，但炭火备得足，夜里并不难熬。
说着说着，声音渐渐低了下去。
山风掠过发梢，我伸手轻轻抚过石碑上深刻的名字，仿佛又看到了他。
“阿行，”我轻声道，唇角漾开一抹极淡的笑意，“你看，我很听你的话，努力的好好活着。”
“如今活得很好，真的很好......”
现在的我，只是城南街角那家糕点铺的老板娘，子简单踏实。
不再是那个因一句夸赞就盼上整晚、渴求父母垂怜的可怜人；
不再是那个为争一丝关注、行事偏激近乎疯癫的傻姑娘；
更不再是那个需要他们亲手送入牢狱、以求抹去的污点。
2.
其实小时候，爹娘也是很爱我的。
我自幼心脉有损，许多寻常乐趣于我都是禁忌。
可只要我流露出半分喜欢，他们总会想方设法满足。
三岁时想堆雪人，但又碰不得寒气，爹爹便亲手用檀木雕成了雪人形状，娘亲在室内铺上光滑锦毡，让我在暖阁里玩得尽兴。
五岁迷恋流萤，碰不得夜露，爹爹就带人捉来满罐萤虫，娘亲用薄纱罩了放在我枕边，成全了我的愿望。
再大些，向往曲水流觞的雅致，他们便引温泉水在暖阁中造了蜿蜒水槽，以温热的糕点蜜浆代替凉酒，让我安然参与其中。
他们总说：
“澜儿喜欢，我们便想办法。”
即便后来家里添了妹妹，爹娘待我的心意也从未减少。
孟汐刚出生的时候，年纪太小，身边离不开人，爹娘虽要分神看顾，却也始终惦记着我。
每夜哄睡妹妹后，娘亲总会轻手轻脚来到我榻前，为我掖好被角，哄着我入睡。
爹爹下朝归来，也必先来书房查问我的功课，再去瞧妹妹。
我知他们辛苦，便也格外懂事。
妹妹初入家学，我等在学堂外，牵着她的小手一同回府。
宫中赏下的蜜饯，我总要留一半包在帕子里，带回给妹妹尝鲜。
待孟汐渐长，爹娘持家愈发公正。
四季新衣必是同样的料子，笔墨纸砚也是一式两份，衣食住行更是一视同仁。
那些年，院子里总是充满欢声笑语。
我以为这样的幸福能一直到永远。
直到孟汐五岁那年。
她开始正式受业于夫子。
夫子盛赞她天资聪颖，颇有爹娘年少时的风采。
娘亲出身书香世家，未出阁时便有才女之名；
爹爹更是寒门苦读出的状元郎，才高八斗。
所以，当他们看到孟汐的天资时，便不由自主地偏向了她。
而我这副缠绵病榻的身子，便从需要精心呵护的珍宝，渐渐成了上不得台面的污点。
我敏锐地察觉到了他们对妹妹的偏爱。
于是开始不安，开始哭闹。
起初，娘亲还会耐心地将我揽入怀中，温言解释：
“澜儿乖，爹娘如今多费心教导妹，是为了让她早成材。你身体不好，未来我们老了，你得靠妹妹照顾你，她越有本事，将来才能更好地护着你一世周全啊。”
“你放心，爹娘对你和妹妹都是一样的。”
可后来，就变成了：
孟汐喜欢策马郊游，他们便让我们一同上马，结果我在马背上颠簸不过半刻便脸色煞白，呕了一地的酸水；
孟汐想要夜游灯市，他们便牵着我们姐妹同去，结果我在拥挤的人中喘不过气，昏厥在冰冷的石板上；
孟汐要去西山赏雪，他们便将我们裹得一般厚实并肩同行，结果我回来就染上严重风寒，在床上咳了整整一月。
看起来好像是一视同仁。
可这些都是孟汐喜欢的。
可这些都是将我的身体状况抛之脑后。
这样的公平，何其可笑。
但有时候，我也在想，如果我也能学业有成，他们是不是就会真的对我的关注和妹妹一样了？
于是，我比以往更加用心的学习，在书卷中苦苦钻研。
可我的头脑似乎天生愚钝，更加上身体支撑不了长时间的学习，每每我坐在书案前几刻钟便头晕目眩。
那笔墨文字，在我眼前模糊成团。
无论如何也追赶不上妹妹一千里的进益。
两相对比之下，爹娘更是不可避免的偏向孟汐。
其实若只是爹娘偏心，我尚能劝自己忍耐。
可最让我心寒的，是那个我从小护到大的妹妹。
3.
那年元宵，她七岁，我十二。
我牵着她的手逛灯市，她却甩开我，故意钻进拥挤的人流。
我急得大喊她的名字，拼命拨开人群去找她。
可因为身体的缘故，我没走几步就喘不上气，终究没能追上她。
于是，我只能跑回家，将妹妹跑丢的经过断断续续说了一遍。
可话音未落，娘亲便一记耳光掴在我脸上。
我瞬间懵了。
或许是我脑子太笨，不明白这是为什么？
却听爹爹说：
“你怎么这么恶毒的心思？故意弄丢汐儿，是想让她被人拐了去，你才称心吗？”
我惊得浑身一颤，慌忙抬头，正对上娘亲冰冷的视线。
“澜儿，我原以为你只是任性，没想到......你的心肠竟狠毒至此！”
“不是的......娘，不是的！”
我捂着脸，泪水夺眶而出：“我怎么会......”
“你怎不会！”
爹爹怒斥：
“平里就因我们多关心汐儿，你便哭闹不休！今之事，除了你蓄意为之，还能有何解释！”
他们看我的眼神像在看仇人，连夜报官寻人。
找到妹妹时，她却抽泣着说：
“爹爹，娘亲......汐儿怕，是姐姐......故意松开手的。”
我如遭雷击，冲过去抓住她的胳膊：
“孟汐！你在胡说八道什么？”
“你看着我！你怎么能红口白牙地诬陷我！”
极度的愤怒与委屈让我失去了理智，抬手便在她胳膊上打了一下。
“放肆！”
爹爹暴怒，一把将我拽开，力道之大让我直接摔倒在地。
他看着妹妹臂上那浅浅的红痕，眼中尽是心疼与怒火：
“事到如今，你不仅不知悔改，还敢当着我们的面行凶！”
娘亲将妹妹紧紧护在身后，看着我的眼神充满了失望与厌恶。
“孟澜，你太让我们寒心了。”
她转而对下人令道：
“把她带到后山去！让她也尝尝在被抛弃的滋味！没有我的命令，谁也不准去接！”
被下人拖出去的时候，我看到孟汐朝我露出了一个得意的笑。
4.
那夜山中寒风刺骨，我旧疾发作，口像压着巨石，咳得撕心裂肺。
冷汗浸透单衣，冻成冰壳贴在身上。
意识模糊时，我甚至以为我要死了。
再醒来时，已被山中樵夫所救，送回家里，捡回了半条命。
可自那以后，我在家中便成了透明人。
爹娘把全部心血倾注在妹妹身上。
她也不负所望，诗会夺魁，书画扬名，成了全城皆知的才女。
外人提起孟家，只会交口称赞那个聪慧过人的小女儿，仿佛我从未存在过。
再后来，孟汐及笄。
爹娘广发请帖，大张旗鼓地为她择选夫婿。
最终定下的是门第显赫的侍郎公子。
大婚那，十里红妆，满城欢庆。
而我，早已过了适婚之龄，却无人在意。
心疾不时发作，咳嗽益沉重，他们也恍若未闻。
我在这个家里，像个透明的影子，没人在意，也没人跟我说话。
唯有那将我救回的樵夫江行，在送柴时会悄悄与我说上几句。
我知道他父母双亡，因贫辍学，年纪轻轻便以砍柴为生。
他知我不受宠爱，身缠病痛，便时常用那点微薄的收入，给我带一块甜糕，一支木簪，憨厚地笑着说：
“别人家姑娘有的，澜姑娘也该有。”
一年，两年......
慢慢的，我们互生情愫。
他踏实肯，后来做起些小生意，子渐渐宽裕，给我买的东西也多了起来。
他曾握着我的手，目光坚定：
“澜儿，你再等等。等我再多赚些银钱，定风风光光上门提亲，再不让你受半分委屈。”
我满心期盼着平淡相守的未来，却未料我们的情意被爹娘察觉。
私相授受，于高门而言是奇耻大辱。
可出乎意料，他们并未责难。
反而对江行多有提携，更是点头应允了婚事，为我备下颇为体面的嫁妆。
我那时竟天真地以为，血脉亲情终究割舍不断，爹娘心里还是有我这个女儿的。
直至大婚当，喜乐喧天，宾客盈门。
官府衙役却骤然闯入。
当众从江行送来的聘礼箱中，搜出了标记清晰的官银——正是此前朝堂失窃的赈灾款项。
满堂哗然之际，爹爹一步踏出，义正词严地指认：
“此乃小婿暂存于府中的赈灾银两，竟被这奸贼江行盗取！致使灾民饿殍遍野，其心可诛！”
娘亲在一旁掩面附和，痛心疾首。
我与江行当即被上了枷锁。
我拼命挣扎，嘶声喊冤：
“这是诬陷！爹！娘！你们为什么要这么说？”
再后来，他们曾来狱中看我。
隔着栅栏，娘亲的语气冷静得可怕：
“澜儿，孟汐的夫家绝不能卷入此案，家族的荣辱系于他们一身。你听话，将罪责全推给江行。”
“爹娘向你保证，你至多坐几年牢，绝不会死。待你出狱，我们便接你回家，让你安安稳稳做孟家大小姐，养你一辈子。”
这时，我才知道，这一切都是他们的阴谋，为了保全孟汐的阴谋！
我抓着冰冷的栏杆，指甲几乎掰断：
“用我和我夫君的命，换你们的锦绣前程？你们还是人吗！”
可我的怒骂与冤屈，无人理会。
明眼人知道我们是被诬陷的，但是没有人在乎，他们只在乎替罪羊有了。
爹娘见我冥顽不灵，便公然上书，陈述我“不孝不悌，结交匪类”。
还说要与我断绝关系，并大义凛然地请求官府从严惩处。
此举为他们赢得了满朝赞誉。
我最后一次见江行，他戴着沉重的镣铐，却朝我温柔地笑。
他说：
“澜儿，别哭。认罪是我心甘情愿。我只要你好好活着，别想着报仇，更别再为这家人伤心。”
“答应我，离开这里，远远地走，为自己、为我......好好活下去。”
他最终承担了所有罪名，被推上了断头台。
而我，被判三年刑期。
期间，爹娘想要来看我，我一概不见。
后来，我刑满出狱，带着他的骨灰离开了京城。
我在江行的老家，开了间小小的糕点铺。
子清苦，守着回忆，履行着对他最后的承诺，努力地活着。
活到我能找到办法替他报仇，活到我能亲眼看着害死他的人下的那天。
——
思绪从沉重的回忆中抽离，山风拂过，带着凉意。
我对着墓碑再次笑了笑，轻声说：
“阿行，我走了，下次再来看你。”
提起空了的竹篮，我转身，一瘸一拐地沿着来路下山。
可刚走出几步，却莫名心悸，鬼使神差地回头望去——
墓园入口的老树下，爹娘不知已站了多久，眼角含泪地望着我。
第二章
5.
“澜儿！”
爹娘瞧我看到他们了，高声喊了我一句。
我停下脚步，目光平静地落在他们身上。
山风卷起枯叶，在我们之间打着旋儿。
“澜儿！”
娘亲又唤了一声，声音里带着哽咽。
他们快步走近，却在看见我身后墓碑时僵住了表情。
爹爹眉头紧皱，语气里带着难以掩饰的嫌恶：
“一个樵夫，也值得你年年祭拜？澜儿，跟爹娘回去，爹给你寻个更好的亲事。”
我静静地看着他们，忽然觉得连解释都是多余。
曾经，我会因为这样的评价而激动争辩，会一遍遍诉说江行的好。
可现在，我只觉得这些话轻飘飘的，再也落不进心里。
因为，我现在已经不再是那个想要获得他们关注的小女孩了。
“让让，我要下山了。”
我轻声说，声音没有波澜。
爹爹愣了一下，似乎没料到我会是这样的反应。
但他们自知理亏，所以也不再敢提江行。
三人沉默着往山下走。
雪后的山路有些湿滑，我走得不快，他们也就跟着放慢了脚步。
娘亲悄悄打量着我，终于忍不住开口：
“澜儿，你的身子......现在可还好？那三年在牢里，娘每次想起你都......”
“挺好的。”
我打断她，声音很轻，却足够清晰。
我知道他们想问什么。
当年他们来牢里看我时，我刚受完刑，浑身是血蜷在草堆里。
那样的伤势，正常人都会落下病，更何况我本来身体就不好。
确实，出狱后的第一个冬天格外难熬。
每逢阴雨天，旧伤就隐隐作痛，咳得整夜睡不着。
可慢慢的，这些伤痛就像心上的疤一样，结痂，脱落，最后只留下淡淡的痕迹。
“你那铺子......看着倒是整洁。”爹爹试图换个话题，“只是这般劳，何必呢？回家去吧，爹娘还能亏待了你不成？”
我没有接话，只是专注地看着脚下的路。
他们似乎也察觉到了我的疏离，后续的关怀都咽了回去，一路无言。
走到铺子前时，天色已近黄昏。
夕阳把雪地染成淡金色，我的小铺在暮色中显得格外安静。
“澜儿，跟爹娘回家吧。”
娘亲再次开口，眼里带着期盼。
我摇了摇头，目光掠过他们华贵的衣饰，轻声道：
“尚书大人，夫人，你们该回去了。你们的女儿还在等你们。”
爹爹的脸色瞬间苍白。
我继续道：
“如今你们得偿所愿，孟家有了天资聪颖的女儿，又结了显赫的亲家。该高兴才是，何必来找我这样一个污点？”
娘亲的眼泪倏然落下：
“澜儿，你别这样说，当年的事情，爹娘也是迫不得已啊！”
迫不得已？
不过是更偏爱孟汐，觉得孟汐更有用，所以舍弃了我罢了。
我望着他们含泪的眸子，忽然想起很多年前，也是这样雪后的黄昏，我趴在窗边等他们回来，等到烛火燃尽，等到月上天穹。
可如今，那颗会等待的心早已死了。
“雪大了，路上小心。”
我推开铺门，暖香扑面而来。
门合上的瞬间，我听见娘亲压抑的哭声，和爹爹沉重的叹息。
还听到他们说：
“澜儿，爹娘......后悔了。”
但我没有回头。
窗外，他们的身影在雪中站了许久，最终相携离去。
6.
可是，自那之后，他们非但没有从我生活中消失，反而来得更勤了。
起初是三五一次，后来几乎都到我这小小的糕点铺来。
他们褪下了绫罗绸缎，换上了寻常布衣。
学着市井百姓的样子，早早来到铺子前，帮我卸下门板，打扫柜台，甚至笨拙地学着揉面、看火。
他们仿佛一夜之间，又变回了记忆中那对疼爱我的父母，或者说，他们在极力扮演着那样的角色。
店里的老主顾见了，常会笑着打趣：
“老板娘，你可真是好福气啊！这般年纪了，爹娘还这般不放心，天天来帮忙，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。”
每每听到这样的话，我喉头便像是被什么堵住。
我想要开口辩解，说不是这样的，说我们之间隔着五年的音信全无，隔着江行的一条人命，隔着那三年冰冷的牢狱之灾。
可每每不等我开口，娘亲总会抢先一步，用那带着几分讨好，却又努力显得自然的语气接话：
“是啊，我们家澜儿，自小就懂事孝顺，就是身子骨弱了些。我们这做爹娘的，别的帮不上，也就只能来搭把手，看着她别太劳累，心里才踏实。”
爹爹也会在一旁点头附和，目光殷切地落在我身上，仿佛真是一位心疼女儿到了骨子里的老父亲。
他们似乎格外享受被人误认为我们是一家人的时刻。
我冷眼看着，心中只觉得荒谬又悲凉。
这其乐融融的假象，像一层薄薄的糖衣，包裹着内里早已腐烂发苦的真相。
我也赶过他们很多次。
语气从最初的冷淡，到后来的不耐，甚至带上了几分尖锐。
我说我这里不需要帮忙，说他们在这里反而碍事，说请尚书大人和夫人不要再来打扰我清静。
可他们像是聋了一般，或者说是下定了决心要忽视我的拒绝。
头天被我冷言相对，第二天一早，他们依旧会准时出现在铺子外。
手里还提着我之前喜欢的吃食，脸上带着小心翼翼的笑容，仿佛昨夜的一切都不曾发生。
他们好像真的无事可做了一般，将所有的精力都投入到了我这间小小的铺子里。
爹爹会抢着去扛最重的面粉袋，尽管他如今的身形已不复当年的挺拔，动作也显得有些吃力。
娘亲则会仔细地擦拭每一个角落，连窗棂缝隙都不放过，那认真的模样，仿佛这不是一家街角糕点铺，而是他们曾经精心打理的金玉满堂的府邸。
后来，我索性也懒得再驱赶。
并非心软，而是感到一种深深的疲惫。
就像你无法叫醒一个装睡的人，你也无法赶走一对铁了心要“弥补”的父母。
我由着他们去，只当是店里多了两个沉默而勤快的帮工，依旧专注于我自己的活计，揉面，调馅，看炉火，算账目，很少与他们交谈。
白的喧嚣过后，夜晚的铺子会格外安静。
这时候，他们就会开始断断续续地，说起这五年，尤其是那断绝关系后的三年里，发生的事情。
第一年，将所有的罪责都成功推到我与江行身上之后，他们确实曾感到过一阵庆幸。
仿佛终于丢掉了家族完美画卷上一个刺眼的污点，保全了孟汐，也保全了孟家的声誉和前程。
那时他们以为，牺牲掉一个不成器、不听话的大女儿，换来全家的安稳富贵，是值得的。
可是好景不长。
孟汐是很聪明，完美继承了他们的才智，甚至青出于蓝。
但这聪明里，却也掺杂了过多的算计和提防。
或许是从我身上看到了“无用即被弃”的下场，孟汐从一开始，就在提防着他们。
怕他们有朝一，也会像抛弃我一样抛弃她。
这份提防，让原本应该亲密无间的父母与女儿之间，始终隔着一层看不见的膜。
“起初，我们以为是对她关爱不够，”娘亲的眼神空洞，“我们给她更多，更好的，可她......她像是养不熟。”
那份聪明，用在了如何从父母这里获取最大利益，又如何确保自己不会步我后尘上。
第二年，他们的关系愈发紧张。
孟汐远不如我当年那般，会对父母抱有近乎愚蠢的依恋和孝顺。
她聪明，却也绝情得很，嫁入侍郎府后，心思更是完全扑在了夫家，将娘家父母视作可以借力、可以利用的工具。
“她用着我们的人脉，却防着我们手她的事。”爹爹叹息道，“她和她的夫婿，是同一类人，给朝堂办事，想的尽是如何给自己谋取最大的利益。”
他们开始感到不安，看着孟汐和她的夫家在权力的边缘游走，手段愈发大胆，担心他们会引火烧身。
第三年，果然出事了。
孟汐的夫家卷入了朝堂的纷争，一桩贪墨案被揭发出来，证据确凿，牵连甚广。
这一次，再也没有我和江行这样现成的“替罪羊”可以让他们毫不犹豫地推出去顶罪了。
为了保住孟汐，年迈的爹娘不得不拖着病体，放下曾经最看重的清高与脸面，去四处求人，去低声下气，去用尽毕生积攒的人情和财富填补窟窿。
“一世清明......全毁了。”
爹爹闭上眼，脸上是深刻的痛苦。
最终，官职被一贬再贬，到了这远离京城的偏僻小城。
而孟汐，也在夫家失了势，被大家所嫌弃，昔才女的光环荡然无存。
7.
“可到了这个地步，汐儿她......她还是不死心。”
娘亲的语调里带着一丝嫌恶：
“她说她有办法重回京城，要我们继续帮她，动用最后的关系，筹集钱财......我们老了，真的拼不动了，也看透了，不想再卷入那些是是非非里去了。”
爹爹接口，声音满是苍凉：
“可她不肯放过我们啊。她说我们是她最后的底牌，怎么可能让我们停下安享晚年？澜儿，你说......这是不是？”
说到这里，他们会像是突然惊醒，猛地停住话头，脸上露出懊悔和慌乱的神色。
娘亲会急忙找补：
“唉，跟你说这些做什么，都是些糟心事，平白让你心烦。”
爹爹也会立刻换上那副故作轻松的语气，试图将话题拉回“温情”的轨道：
“不说这些了。澜儿，你看，爹娘现在虽然不如以前风光了，但照顾你还是没问题的。铺子里重活累活，都交给我们。人老了，没什么别的念想，就图个儿女在身边，安安稳稳的......”
他们用充满希冀的眼神看着我，等待着我的回应，哪怕只是一个轻微的点头，一句含糊的“嗯”。
但我没有。
我只是静静地听着，如同在听一个与己无关的故事。
听到他们曾经的庆幸时，心中没有波澜；
听到孟汐的偏执和他们晚景的凄凉时，亦没有生出丝毫快意。
那些激烈的爱恨情仇，仿佛真的已经随着时间，沉淀到了心底最深处，结了厚厚的痂，不再轻易触动。
他们絮絮叨叨地说着，我则起身，开始熄灭多余的烛火，清点明要用的物料，用行动无声地宣告谈话的结束。
他们看着我沉默而疏离的背影，眼神黯淡下去。
那份小心翼翼维持的“温情”假象，在我无声的抗拒下，寸寸碎裂。
他们自知理亏，也深知过往的伤害不是几句忏悔和几的帮忙就能抹平的，终究不敢我太甚。
“那......澜儿，你早些歇着。”
娘亲站起身，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
“我们......明天再来。”
爹爹也跟着起身，语气里充满了悻悻然和不甘。
我依旧没有回头，只是淡淡地应了一声。
听着他们迟缓的脚步声消失在门外，我走上前，将铺门仔细闩好。
我像过去的每一个夜晚一样，检查炉火是否完全熄灭，将明要用的食材归置整齐。
然后，吹熄最后一盏灯，踏上通往阁楼的狭窄楼梯。
黑暗笼罩下来，我的心，如同这关上的铺门，寂静，安稳，不为所动。
他们的忏悔也好，卖惨也罢，他们的“疼爱”表演，打动不了我。
8.
翌，铺子刚开门不久，一位不速之客便到了。
是孟汐。
她的头发有些散乱，往里那双灵动的眼眸此刻布满了红丝，死死地盯住我，像是淬了毒。
“孟澜！你为什么还不去死！”
她尖利的声音划破了铺子的宁静，几个尚未离开的客人被吓了一跳，愕然望过来。
“你为什么还要回来？阴魂不散地缠着爹娘！你怎么就不肯安安分分地烂死在外面！”
她一步步近，面容因嫉恨而扭曲，全然没了半分才女的矜持与风度。
“都是你！自从你出现，爹娘眼里就没有我了！他们天天往你这破店里跑，把你这个的囚犯当宝！我才是他们的女儿！我才是孟家唯一的希望！”
我放下手中的账本，缓缓抬起头，平静地看着她歇斯底里的模样。
心中竟奇异得没有愤怒，只有一种看跳梁小丑般的漠然。
五年的时光，似乎真的将我与过往那些激烈的情绪隔开了。
“我的铺子，不欢迎你。”
我声音不高，却足够清晰。
这话似乎更加激怒了她，她扬起手，似乎想打我。
就在这时，爹娘恰好提着刚买的食材进来。
见此情景，爹爹脸色骤变，一个箭步上前，猛地抓住了孟汐扬起的手腕。
“汐儿！你放肆！”
爹爹厉声喝道，声音里带着愤怒。
孟汐被拽得一个踉跄，回头看到爹娘，更是委屈与愤怒交加：
“爹！娘！你们还护着她！这个害我们孟家丢尽脸面的贱人！”
“啪！”
一记清脆的耳光响起。
不是爹爹，而是娘亲。
她站在孟汐面前，手还微微颤抖着，眼神里却充满了痛心：
“你给我住口！澜儿是你姐姐！你看看你现在像个什么样子！疯妇一般！”
孟汐捂着脸，难以置信地看着娘亲，又看看面色铁青的爹爹，眼中的疯狂渐渐被一种冰冷的怨恨取代。
她猛地甩开爹爹的手，目光在我们三人身上一一扫过，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“好，好得很！你们现在是一家团聚了是吧？把我当外人了是吧？你们会后悔的！”
她丢下这句狠话，转身冲出了铺子。
可孟汐并未罢休。
此后几，她几乎天天在铺子附近哭闹、撒泼。
将“孟家大小姐是劳改犯”、“爹娘偏心死小女儿”之类的污言秽语散布得到处都是。
小城本就没什么秘密，一时间，关于我们一家的风言风语沸沸扬扬，成了街头巷尾最热门的谈资。
爹娘试图阻止，却收效甚微。
他们仿佛一夜之间又苍老了许多，来铺子里帮忙时，眉宇间总是笼罩着化不开的愁云和愧疚。
我依旧沉默地做着我的糕点，应对着客人或好奇或同情或鄙夷的目光。
这些流言蜚语，比起当年牢狱之灾和失去江行的痛，实在算不得什么。
风波在孟汐的折腾中愈演愈烈。
直到半月后，一匹快马从京城而来，送来了彻底改变一切的信函。
9.
那天，孟汐几乎是抢一般从信使手中夺过了那封信，脸上带着狂喜和期待。
“一定是夫君！他就知道我在这里受苦了！他来接我回京城了！”
她迫不及待地撕开火漆，目光贪婪地扫过信纸上的内容。
然而，她脸上的笑容瞬间凝固，继而转为极致的恐惧和惨白。
信纸从她颤抖的手中滑落，她像是被抽走了所有力气，瘫软在地，发出一声不似人声的哀嚎。
“不......不可能......怎么会......”
爹娘捡起信纸，只看了一眼，便双双踉跄后退，面无人色。
那不是救命的稻草，而是催命的符咒。
信是旧门生冒险送出的绝笔信。
原来，孟汐这段时间为了迫夫家接她回去，暗中耍弄手段，放出去一些关于夫家贪墨、结党营私的零散消息。
本想借此作为筹码，要挟夫家来接她回去，不然就玉石俱焚。
却不想被朝中政敌顺藤摸瓜，一举查清了他们这些年所有的勾当。
账目、书信、人证......铁证如山。
龙颜震怒，下旨——满门抄斩！
而我因为早在五年前，他们就跟我断绝了关系，所以这件事情并没有牵连到我。
行刑那，天空阴沉得很。
我去了法场，远远地站着。
周围是拥挤的、窃窃私语的人群。
囚车上，孟汐早已没了往的骄纵，头发蓬乱，囚衣肮脏，她拼命挣扎着，朝着同样被缚的爹娘哭喊：
“爹！娘！救我！我不想死！你们快想办法救救我啊！”
爹娘面如死灰。
爹爹看着状若疯癫的孟汐，眼中是滔天的悔恨与绝望，他嘶哑着骂道：
“孽障！蠢货！孟家......孟家就毁在你手里了！我跟你娘，当初真是鬼迷心窍......后悔啊！”
娘亲则泪流满面，在刽子手的推搡下，她艰难地回过头，在人群中搜寻着，最终目光落在了我身上。
那眼神复杂到了极点，有愧疚，有痛苦，有不舍，最终都化为一片浑浊的泪光。
她用尽最后的力气，朝着我的方向，嘴唇翕动，无声地说出了三个字：
“对......不......起......”
我静静地站在那里，隔着人群，望着他们。
心中没有大仇得报的快意，也没有目睹血脉至亲赴死的悲伤，只是一片近乎虚无的平静。
仿佛在看一场与己无关的戏码。
戏里的人哭喊、挣扎、忏悔，而我只是一个漠然的看客。
刀光落下，一切喧嚣归于死寂。
人群渐渐散去，带着唏嘘和议论。
我转身，离开了那片弥漫着血腥气的土地。
我没有回铺子，而是径直去了城外的山上，来到了江行的墓前。
山风依旧，松柏无声。
我拂去墓碑上的些许尘埃，将一碟新做的芙蓉糕轻轻放下。
“阿行，”我轻声开口，声音在山谷间显得格外清晰安宁，“你看到了吗？那些害你蒙冤、夺你性命的人，他们......自食恶果了。”
没有回应，只有风吹过树叶的沙沙声，像是他温柔的叹息。
“你说要我别想着报仇，好好活着。我听了你的话。”
我顿了顿，指尖轻轻划过石碑上深刻的名字，那冰冷的触感此刻却让我感到奇异的温暖和力量。
“现在，所有的恩怨，都了结了。”
“我会好好活下去的，阿行。就像你希望的那样，平平安安，踏踏实实。带着你的那一份，一起活下去。”
夕阳的余晖穿过云层，洒在墓碑上，也洒在我身上，暖融融的。
我站在那里许久，直到天色渐暗，才转身，沿着熟悉的山路，一步一步，稳健地朝着山下那间亮着温暖灯火的小铺子走去。
身后的青山寂寂，仿佛什么也未曾发生。
而前路，是属于自己的，漫长而平静的余生。
