第一章
满京城的人都知道，年轻的镇国将军是个宠妻狂魔。
夫人喜欢花，将军府的练功场都种满了花。
夫人喜欢酒，他陪着夫人喝酒，误了早朝。
夫人杏仁过敏，庆功宴上，他用军功向陛下请旨，撤下所有带杏仁的菜式。
就算成亲三年，我不曾诞下一儿半女，将军也毫不在意，替我挡下了所有的流言蜚语。
直到去年，夫君奉旨远征。不到一年，一个大着肚子的女人找上了门。
“我肚里怀了将军的孩子。”
“他答应过我，要给我一个名分。”
婆婆脸色铁青，族中长辈却欣喜若狂——
把她迎进了本该属于我的大院子。
只有我面露难色。
这…不可能是我夫君的孩子，
因为将军她——
是个女人啊。
1
看着眼前这个大着肚子的女人，我脑子乱成了一团浆糊。
那个叫阿莲的女子扶着腰站在那，一身素衣衬得身形愈发单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
这副弱不禁风的模样，瞬间博得了不少围观者的同情。
今恰逢将军得胜归来的大喜子，将军府张灯结彩，宾客盈门。
消息传开后，不少赴宴的宾客都涌到了门口看热闹，交头接耳的议论声此起彼伏。
“听说将军在边疆留了种，这女子找上门来，也是可怜。”
“将军夫人成亲三年无所出，如今来了个双身子的，怕是容不下吧？”
“瞧她那样子，多半是被夫人刁难了，啧啧！”
窃窃私语声传入耳中，我只觉得荒谬。
身旁相识的王夫人拉了拉我的衣袖，低声劝道：
“妹妹，事已至此，不如就顺水推舟收下她吧。左右不过是个外室，等她生了孩子，你抱过来自己养，既全了将军的颜面，也堵了众人的嘴，多好？”
闻言，我差点没笑出声来。
且不说将军府何时变得这般草率，仅凭一个女子的片面之词就肯让外人入府，单说将军本人，就绝无可能让谁怀孕！
将军她，可是个女子啊！
婆母当年就得了一个女儿，为了守住将军府的家业，才不得不将她当作男子抚养。
此事关乎将军府的命脉，向来只有我和婆母还有从小和将军一起长大的女帝知晓，连府中长辈都蒙在鼓里。
我下意识地看向婆母，却见她也正盯着我，眼神复杂。
想来她此刻也心急如焚，却又碍于场合无法明说。
我俩还没来得及商量对策，就听见一阵脚步声，祖母扶着丫鬟的手从府内走了出来。
她一眼就看见了门口的阿莲，听闻缘由后，脸上顿时露出狂喜之色，当即吩咐下人：
“快把姑娘请进去！”
我连忙上前劝阻：
“祖母，此事蹊跷，仅凭她一面之词怎能轻信？万一有诈呢？”
“你闭嘴！”
祖母眉头一皱，反过来斥责我。
“不过是一个庶子，你便如此尖酸刻薄，传出去像什么样子？”
婆母见状，连忙帮我辩解：
“母亲，阿念并非此意，只是此事确实需要查证清楚......”
“你也别替她说话！”
祖母厉声打断婆母。
“将军三年无后，如今好不容易有了子嗣，这是天大的喜事！谁敢阻拦？”
阿莲被这阵仗吓得身子一颤，眼泪瞬间滚落下来。
“夫人，我知道我不该来打扰您，可我肚子里的孩子不能没有父亲......若是您实在容不下我，我......我还不如一头撞死在这府门前，也免得让将军为难！”
这话一出，周围的议论声更甚了，指责我的声音不绝于耳。
“这将军夫人果然善妒，自己生不出，还不让别人生！”
“将军待她那般好，她却如此小气，真是配不上将军！”
我深吸一口气，压下心中的荒谬与怒火，冷眼环视着在场的众人，最后将目光落在阿莲脸上，冷声问道：
“你说你肚子里的孩子是将军的，可有证据？”
2
阿莲面上顿时闪过一丝喜色，像是早有准备，从怀里掏出一块玉佩。
“夫人，这便是将军给我的信物！他说见玉如见人，等战事平定，定会风风光光接我入府。”
那玉佩通体暗沉，边缘还有些粗糙的毛边。
我伸手接过，指尖触到玉佩表面的砂砾感，心中更是了然。
这等粗制滥造的东西，满京城随便哪个街角的小摊上，三文钱就能买两块，怎么可能是将军府的物件？
“就这？”
我举起玉佩，让周围的宾客看得清楚，语气带着毫不掩饰的嘲讽。
“阿莲姑娘，你怕是被人骗了。这玉佩的工艺和质地，随便找个小摊都能买到，与将军府的信物相差甚远，如何能证明是将军所赠？”
话音刚落，阿莲的脸色瞬间变得惨白，登时眼泪又落了下来：
“夫人！您怎能如此污蔑我！这分明是将军亲手交给我的，您是因为容不下我和孩子，才故意不承认！”
她哭得上气不接下气，一副受了天大委屈的模样，竟真的要往旁边的廊柱上撞去，幸好被身边的丫鬟死死拉住。
“既然夫人不肯信我，将军府也容不下我这苦命人，我不如一死了之，也免得让孩子跟着我受辱！”
“够了！”
祖母气得浑身发抖，拐杖重重地敲在地上，目光凌厉地瞪着我。
“江念！你太过分了！”
“祖母，我......”
我刚想辩解，就被祖母厉声打断。
“一个怀了将军骨肉的姑娘，都被到要寻死觅活的地步了，你还在这儿强词夺理！”
祖母的口剧烈起伏着，显然是怒极。
“做女子当以贤良淑德为先，你成婚三年无所出，如今将军有了子嗣，你不思包容，反倒百般刁难，如此善妒成性，成何体统！”
周围的议论声再次涌来，比之前更甚。
“果然是善妒的性子，连块玉佩都要找茬，分明是不想认这个孩子！”
“将军待她那么好，她却这般容不下人，真是寒了将军的心！”
“不仅善妒，还顶撞祖母，这般不孝，哪里配做将军夫人！”
众人的谩骂几乎落到我脸上，我却没有半分退缩，深吸一口气。
我当即上前一步，目光扫过在场的众人，最后落在祖母脸上：
“祖母，您只想着将军有了子嗣是喜事，可曾想过，今仅凭一块劣质玉佩和她的一面之词，就将她收进府中，那后若是再有别的女子，拿着同样不知真假的信物，怀着所谓的将军骨肉找上门来，难道我将军府也要照单全收吗？”
“你......你这是强词夺理！”
祖母被我问得一噎，脸色涨得通红，口起伏得愈发厉害，身子晃了晃，竟真的有要倒下去的趋势，身边的丫鬟连忙死死扶住她。
“将军夫人也太不孝了！竟然想气死祖母！”
“自己善妒还不够，还要气坏长辈，真是蛇蝎心肠！”
谩骂声此起彼伏，我和婆母对视一眼，都从对方眼中看到了深深的头痛。
此事本就牵扯着将军最大的秘密，不能明说，如今被阿莲这么一闹，又被祖母和众人着认下这个莫须有的子嗣，当真是骑虎难下。
婆母悄悄拉了拉我的衣袖，用只有我俩能听见的声音说道：
“先稳住局面，别让你祖母真的气出好歹，此事后再从长计议。”
我点了点头，看着眼前哭闹不止的阿莲，还有怒不可遏的祖母，以及周围指指点点的宾客，只觉得一阵头大。
她如今这么一折通，万一影响到陛下和将军的计划可如何是好。
3
偏就在这时，阿莲仿佛突然想起了什么一般，惊声喊道：
“我想起来了，将军右手中指上，有一块胎记！”
周围的议论声瞬间停了一瞬，随即又炸开了锅。
“胎记？这可是私密特征，总做不得假吧？”
“看来这姑娘说的是真的，不然怎么会知道将军手上有胎记？”
“将军夫人这下没话说了吧，总不能连胎记都否认！”
祖母的脸色缓和了不少，拄着拐杖的手微微一顿，看向我的目光带着几分得意与催促：
“你听见了？连将军的胎记都知晓，还能有假？还不快快给姑娘安排住处！”
我却嗤笑一声：
“阿莲姑娘，你说的这块胎记，满京城知道的人没有一千，也有八百吧？”
这话一出，众人皆是一愣。
我继续说道：
“将军手背并非隐秘部位，那块指甲盖大小的红胎记，但凡见过将军一面的人，大多都能留意到。就凭这个，也能当作凭证？”
阿莲脸色骤变，像是被戳中了痛处，猛地拔高了声音哭喊：
“夫人您血口喷人！这胎记明明是我亲眼所见，怎会是旁人都知晓的？您莫不是见不得我怀了将军的骨肉，故意编排谎话污蔑我！”
祖母本就偏向阿莲，听闻此言更是怒火中烧：
“江念！你休要再狡辩！阿莲姑娘连将军的胎记都知晓，还有玉佩为证，你为何非要揪着不放？”
周围的宾客也跟着附和，有几个年纪大的夫人摇头叹气：
“将军夫人还是太年轻，不懂家族子嗣的重要性。”
“依我看，不如先让姑娘入府，等将军回来再做定论，也免得伤了和气。”
“将军三年无后，如今好不容易有了子嗣，夫人若是再阻拦，怕是要背上不孝不义的骂名啊！”
阿莲听着众人的议论，哭声渐渐小了些，眼底闪过一丝得意，抬眼望着我，语气带着几分挑衅：
“夫人，您就发发善心，收留我们母子吧，阿莲后定当感念您的大恩大德，绝不与您争宠。”
我看着她惺惺作态的模样，又瞧着祖母愤恨的神情，还有周围人指指点点的架势，心中反倒平静下来。
他们越是我，我越不能乱了阵脚。
眼珠一转，我忽然有了主意。
与其此刻争执不下，不如将计就计，等将军回来，一切自会水落石出。
“既然你一口咬定肚子里的孩子是将军的，那我们就等将军回来定夺，只要她肯认下你肚子里的孩子，我绝无二话！”
4
见我终于松口，阿莲立刻破涕为笑，连忙点头如捣蒜：
“多谢夫人！多谢夫人！阿莲一定安分守己，绝不给夫人添麻烦！”
祖母脸上的怒气也烟消云散，喜笑颜开地对着身边的丫鬟吩咐：
“快，把东跨院收拾出来，给姑娘住！那里清净宽敞，最适合养胎。”
“不可！”
婆母一听这话立刻就急了，上前一步就要阻拦。
“母亲，东跨院是阿念的院子，怎能给一个身份未明的女子住？再说此事尚未查清，贸然......”
我伸手轻轻拦住了婆母，对着她摇了摇头，用只有我俩能听见的声音说道：
“无妨，不如且看她表演。将军今便归，一切待她归来后自会清楚，咱们不必在此刻与她过多纠缠。”
婆母愣了愣，随即反应过来我话中的深意，眼中的急切渐渐褪去，对着我缓缓点了点头。
阿莲却反倒像是怕我反悔一般，又开始卖惨，眼泪说来就来：
“夫人宽宏大量，阿莲感激不尽。其实阿莲不求后有多好的生活，也不敢奢求什么名分，只求主母能给我们母子俩一口吃喝，让孩子能平安降生就好。”
她这副惺惺作态的模样，看得我一阵反胃。
我冷笑一声，声音掷地有声，足以让在场的每一个人都听得清清楚楚：
“何须如此委屈？只要这孩子真是将军的，我江念愿意自请下堂，把这将军夫人的名头，亲手让与你当！”
阿莲闻言，整个人都愣住了，脸上的泪痕还未，眼中却瞬间迸发出难以置信的狂喜，她试探着问道：
“夫人......此话可当真？”
“自然当真。”
我环视一圈在场的宾客，朗声道：
“今在场的诸位，皆是见证。若孩子属实，我沈念绝不食言。但若是你敢欺瞒众人，冒充将军骨肉，后果如何，想必不用我多说。”
最后一句话，我刻意加重了语气，目光锐利地扫过阿莲的脸，看着她眼中一闪而过的慌乱，心中冷笑更甚。
婆母此刻也完全反应过来，连忙上前一步，对着众人颔首道：
“我儿媳所言非虚，今在场诸位均可作证。我儿今便将回府，届时无论结果如何，将军府都绝不会食言。”
阿莲眼睛一亮，刚要开口，院门外忽然传来一阵整齐的脚步声，伴随着太监特有的尖细嗓音：
“镇国将军接旨——”
众人闻声皆惊，纷纷转头望去。
只见一身银甲未卸、风尘仆仆的将军阔步走来。
她身侧跟着一位面生的太监，手持明黄圣旨，神色肃穆。
“你们都聚在这里作何？”
将军的目光扫过院中乌泱泱的人群，最后落在梨花带雨的阿莲身上，眉头微蹙：
“这位姑娘是？”
一看到将军，我紧蹙了许久的眉头立刻展开，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，抬眼看向她：
“将军来的正好，我们正在商量给你换个夫人呢！”
“换个夫人？”
将军闻言一下就愣住了，银甲的指尖下意识摩挲着腰间佩剑，眼中满是茫然。
“阿念此话怎讲？好端端的，为何要换夫人？”
我伸手指了指还在抹眼泪的阿莲，语气带着几分戏谑，又几分无奈：
“这位是阿莲姑娘，她自称怀了将军你的骨肉，今特意找上门来，求我给她个名分呢！”
“荒唐！简直是荒唐至极！”
将军听完，脸色骤然一变，猛地提高了音量，眼中满是难以置信的怒火。
“我何时与她有过牵扯？又如何能让她有身孕？！”
祖母见状，当即上前一步，脸色沉沉地看着将军，语气中满是失望：
“将军，我知晓你心悦阿念，不愿委屈了她。可子嗣乃是家族命脉，你怎能为了维护夫人，就连自己的亲骨肉都不认？这姑娘怀着你的孩子，苦苦寻来，你怎能如此绝情？”
阿莲也像是找到了主心骨，哭哭啼啼地往前挪了两步，双手依旧护着小腹，眼眶红肿：
“将军，我知道我身份低微，配不上您，您当初与我不过是春风一度，或许连阿莲的名字都记不清了。”
“阿莲罪该万死，不该贸然打扰将军府的清净，可我肚子里的孩子的确是将军的骨肉啊！他是无辜的，求将军看在孩子的份上，给我们母子一个容身之地吧！”
周围的宾客们又开始窃窃私语，看向将军的目光带着几分探究，几分质疑。
毕竟阿莲哭得情真意切，又拿出过所谓的信物，如今连将军亲祖母都这般说，众人难免觉得是将军为了维护原配夫人，刻意不认亲骨肉。
将军的脸黑得几乎就要滴下墨来，口剧烈起伏着，显然是被这荒诞的局面气极。
她环视一圈众人各异的神色，又看了看我眼底的了然与婆母紧绷的神情，终于不再忍耐。
“事到如今，我也不瞒着你们了！”
将军猛地抬手，一把摘下头上的发冠，乌黑的长发如瀑布般散落下来，衬得她原本英气的眉眼多了几分女子的柔媚。
“我本是女子，自幼被当作男子抚养，承袭将军之位！我又是如何让她有孕的？！”
第二章
5
这话如惊雷般在庭院中炸开，刹那间，满院的喧嚣尽数凝固。
宾客们脸上的窃窃私语、探究质疑，尽数化作瞠目结舌的震惊，一个个张大了嘴巴，仿佛被施了定身咒般动弹不得。
方才还指责我善妒不孝的夫人们，此刻面色煞白，手指着将军散落的长发，嘴唇哆嗦着却说不出一个字。
祖母手中的拐杖“哐当”一声掉在地上，她踉跄着后退两步，眼神涣散，嘴里喃喃道：
“女子？你怎会是女子......”
阿莲更是如遭雷击，脸上的泪痕僵住，护着小腹的手猛地收紧，瞳孔骤缩，不敢置信地瞪着将军：
“你......你胡说！你明明是镇国将军，是男子！你是为了不认我和孩子，才编出这种谎话！”
就在众人哗然之际，一直静立在侧的太监上前一步，明黄的圣旨微微展开，尖细的嗓音穿透了庭院的死寂：
“肃静！接陛下圣旨——”
众人这才回过神来，纷纷跪地接旨，连瘫软在地的祖母也被丫鬟扶着勉强跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇国将军沈惊鸿，本为忠勇侯府嫡女，自幼心怀家国，愿以女儿身承父业，镇守边疆。其志可嘉，其功卓著。今边疆已定，四海升平，特准沈惊鸿恢复女子身份，仍袭镇国将军之职，享原俸禄仪仗。钦此！”
太监宣读完圣旨，将其递到将军手中，躬身道：
“恭喜将军，贺喜将军。陛下早已知晓将军身份，此番布局，便是为了待将军得胜归来，还将军女儿身之实，也让天下人知晓，女子亦可保家卫国，不输男儿。”
将军接过圣旨，乌发垂肩，银甲映着晨光，英气与柔媚交织，她对着皇宫方向深深一揖：
“臣，领旨谢恩。”
庭院中一片死寂，唯有风吹过廊下红灯笼的簌簌声。那些先前议论纷纷的宾客，此刻连大气都不敢出，看向将军的目光中满是敬畏，再无人敢提半句“子嗣”之事。
祖母脸色灰败，显然还未从这惊天逆转中回过神来，先前的狂喜与怒气，尽数化作无地自容的窘迫。
“不可能！这不可能！”
阿莲突然尖叫起来，猛地从地上爬起，疯了似的冲向将军。
“你明明是男子！你骗我！你为了不认孩子，勾结陛下一起骗我！”
大太监眼神一厉，沉声道：
“大胆民女，竟敢质疑圣旨，污蔑将军，此乃忤逆之罪！”
他话音刚落，两名随行的侍卫立刻上前，一左一右架住了挣扎不休的阿莲。阿莲拼命扭动着身子，哭喊着：
“放开我！我肚子里怀的是将军的孩子！你们不能这样对我！沈惊鸿，你快认我啊！”
将军冷冷地看着她，眼神中没有半分波澜：
“我与你素不相识，何来骨肉之说？你编造谎言，妄图混入将军府，骗取名分，其心可诛。”
“我没有！我没有撒谎！”
阿莲还在嘶吼，却被侍卫死死按住，连挣扎一下都不得。
大太监不再多言，沉声道：
“带走！交由顺天府审理，查明背后是否有人指使，从严处置！”
“不要！我不要去顺天府！”
阿莲的哭喊声越来越远，最终被庭院的朱门隔绝在外，只留下一阵渐行渐远的呜咽。
6
阿莲的哭喊声彻底消散后，庭院里陷入了诡异的寂静。
宾客们你看看我，我看看你，脸上还残留着未褪尽的震惊，嘴唇嗫嚅着，却没一个人敢先开口。
方才那些指责我善妒、议论将军薄情的话还萦绕在耳畔，此刻想来，竟成了自打嘴巴的笑话。
我见状，轻轻拨开身旁的丫鬟，往前迈了一步，脸上扬起一抹温和的笑意，朗声道：
“让诸位见笑了，不过是一场闹剧，如今真相大白，也不必再放在心上。将军得胜归来，本就是天大的喜事，可别让不相的人扫了兴。”
说着，我转头吩咐管家：
“宴席都备好了吧？快请诸位宾客入内就座，好酒好菜伺候着，今定要让大家尽兴而归。”
管家连忙应下，高声招呼着宾客们移步前厅。
众人这才如梦初醒，纷纷顺着台阶下，脸上堆起客套的笑容，连连附和：
“是极是极，将军劳苦功高，该好好庆贺才是！”
“方才是误会，多亏夫人明事理，才没让闹剧闹大！”
一时间，先前的尴尬与凝滞尽数散去，宾客们说说笑笑地跟着管家往里走，府里又恢复了张灯结彩该有的欢乐气氛，丝竹之声重新响起，酒香与菜香渐渐弥漫开来。
反观祖母，她瘫坐在作为上，脸色灰败如纸，眼神空洞地望着地面，先前的狂喜与盛怒早已消失得无影无踪，只剩下无地自容的窘迫与难以置信的呆滞。
她张了张嘴，似乎想说些什么，却只能发出细碎的气音，最终什么也没说出来，整个人像是被抽走了所有力气，摇摇欲坠。
婆母看着她这副模样，终究是不忍，叹了口气，吩咐身边的婆子：
“扶老夫人回房歇息吧，好好照料着。”
婆子们连忙应下，小心翼翼地扶着祖母，一步一步缓缓往内院走去。
祖母的背影佝偻着，再也没了先前那般威严的模样，只剩下被现实狠狠打击后的颓然。
这时，将军迈步走到我身边，伸手轻轻握住了我的手。
“阿念，今之事，多亏了你。若不是你沉着应对，稳住局面，我真不知该如何收场。”
我反手轻轻拍了拍她的手背，嘴角勾起一抹笑意，摇摇头道：
“我一落魄人家女儿，能有今，还不是多亏了有你，有将军府。本就说好的事，谈何称谢。”
7
将军恢复女儿身的消息，三天就传遍了整个京城！
先前那些嚼舌说我善妒、盼着我被休的人，这下全闭了嘴，反倒一个个凑上门来巴结。
街头巷尾全在夸将军巾帼不让须眉，连陛下都为她破例，将军府的风头一时无两！
更让人跌破眼镜的是，婆母隔天就摆了家宴，遍请府中亲友与京中相熟的世家夫人。
酒过三巡，婆母端着酒杯站起身，当着众人宣布：
“阿念这孩子，嫁入将军府三年，始终贤良淑德。我实在舍不得让她受半分委屈，更舍不得她后孤身无依。从今起，她便是我将军府的二小姐，我的亲女儿！”
这话一出，满座皆惊！
方才还在悄悄议论我与将军该如何收场的几位夫人，手里的酒杯差点摔在桌上，脸上满是诧异。
不过如今也没有人去提那些没眼力的闲话。生怕得罪了如今圣眷正浓的镇国将军。
我愣在原地，眼眶瞬间发热。
站起身，对着婆母深深跪下，恭恭敬敬磕了三个头，声音带着哽咽却无比坚定：
“谢母亲不弃，阿念往后定好好孝敬您，护着将军府，护着姐姐！”
将军站在一旁，快步上前将我扶起，用力握了握我的手，指尖带着温热的力道：
“往后，姐姐护着你，再不让人敢轻看你半分！”
满座宾客见状，纷纷起身举杯道贺，称赞婆母英明，羡慕将军府姐妹情深，席间的气氛热烈又融洽。
而另一边，被押进顺天府大牢的阿莲，当天便什么都招了！
她本是成国公世子养在外面的外室，珠胎暗结后被世子夫人撞破。
世子夫人手段狠厉，不仅断了她的所有钱财供给，还扬言要将她沉塘灭口，以绝后患。
走投无路之下，她急得如同热锅上的蚂蚁，只想找个有权有势的人家碰瓷躲祸。
碰巧那在茶楼听人闲聊，说镇国将军成婚三年无所出，府中长辈尤其是老夫人，急着抱孙子都快魔怔了。
她当即动了歪心思，觉得这是个可乘之机！
她花三文钱在街角小摊上买了块劣质玉佩当作信物，又从茶客口中打听了将军手上有胎记这种人人皆知的消息，便壮着胆子上门闹事。
她赌的就是将军府为了子嗣，会宁可信其有不可信其无，先把她收进府中。
她满心以为，只要混进将军府生下孩子，凭着这层身份，说不定就能母凭子贵！
万一我和将军后依旧没有个一儿半女，说不定她肚子里的孩子能就是世子！
可她千算万算，没算到将军竟是女儿身！
最后狠狠打在了铁板上，落得个锒铛入狱的下场。
8
可将军听闻这个消息后却总觉得不对。
“阿念，你不觉得此事蹊跷吗？”
将军将剪刀搁在石桌上，指尖摩挲着光滑的石面，语气沉了几分。
“阿莲不过是个走投无路的外室，若无人背后指点，怎敢如此精准地拿捏将军府的软肋，甚至敢在我凯旋之上门闹事？”
我心中一动，顺着她的话往下想：
“你是说，她背后有人指使？”
“绝非她一人能有这般胆量和算计。”
将军颔首，眼中闪过锐利的光。
“她选的时机太巧了。今我得胜归来，府中宾客盈门，她闹这么一出，既能借众人之口给你施压，又能让事情快速传遍京城，败坏将军府的名声。更重要的是，她赌的是府中长辈急着要子嗣，定会对她网开一面。这步步算计，哪里像个慌乱无措的外室能想到的？”
婆母恰好路过，闻言也停下脚步，面色凝重：
“惊鸿说得有道理。成国公世子的外室，按说该忌惮将军府的权势，怎敢主动找上门碰瓷？这里头定然有猫腻。”
将军目光坚定：
“此事绝不能就此了结。若不揪出背后之人，后指不定还会有什么阴谋诡计。我这就进宫面圣，将前因后果一一禀明。”
说罢，她即刻换了朝服，策马直奔皇宫。
御书房内，圣上听完将军的奏报，指尖轻轻敲击着龙案，神色沉肃。
“沈将军所言极是，阿莲一个弱女子，断无这般筹谋。”
圣上眼中闪过一丝寒芒。
“朕早察觉朝中有人对女子当政心怀不满，暗中蠢蠢欲动，只是没想到他们竟会拿将军府开刀，妄图挑拨朕与你的关系。”
当即，圣上传旨，命锦衣卫彻查此事，务必揪出幕后主使。
锦衣卫行事雷厉风行，顺着阿莲这条线索层层追查。
先是查到成国公世子近期与恭亲王府的长史往来密切，接着又搜出两人私下传递的信件。
顺着这条线深挖下去，所有证据最终都指向了圣上的亲弟弟恭亲王。
恭亲王自圣上登基以来，便对女子当政心存怨怼，暗中勾结了一批对新政不满的旧臣，一直伺机作乱。
他早已打探到将军府急于子嗣的内情，又知晓成国公世子在外有个怀了孕的外室，便暗中授意世子夫人走阿莲，再派人指点阿莲上门碰瓷将军府。
他打的算盘极毒。
若是将军府认下阿莲，后真相败露，将军府声誉扫地，圣上倚重的镇国将军便会成为天下笑柄，公信力大减。
若是将军府不认，我与将军均会落下骂名，引发朝野非议，他再趁机煽风点火，挑拨圣上与将军的关系，坐收渔翁之利。
而成国公，不过是他手中一枚随时可以丢弃的棋子。
当真是好算盘！
9
证据确凿，恭亲王的阴谋昭然若揭。
圣上龙颜大怒，拍案而起。
“竖子敢尔！朕念及手足之情，对他百般容忍，他竟勾结党羽，构陷忠良，妄图动摇国本！”
当即，圣上拟下圣旨，命沈惊鸿全权负责查处恭亲王一系。
将军领旨谢恩，一身银甲再度披身，带着锦衣卫与禁军直扑恭亲王府。
恭亲王本还想负隅顽抗，怎奈锦衣卫早已摸清他府中部署与党羽脉络，不过半光景，王府便被团团围住，府中私藏的兵器、密信尽数被搜出。
那些与恭亲王暗中勾结的旧臣，也一个个被揪了出来，或被罢官下狱，或被削爵流放，往里依附恭亲王的势力顷刻间土崩瓦解。
将军亲自押解恭亲王入宫面圣，当着满朝文武的面，细数其罪状。
圣上痛心疾首，却也毫不留情，下旨将恭亲王贬为庶民，圈禁终身，其党羽皆按律严惩。
这场雷霆手段震惊朝野，那些心存异心之人见状，无不噤若寒蝉，再也不敢妄动半分。
风波平定后，圣上在金銮殿上举行大典，不仅重赏了镇国将军沈惊鸿，更特意召我上殿。
圣上坐在龙椅上，目光温和却带着赞许，朗声道：
“江念虽为女子，却聪慧机敏，沉着冷静。当面对污蔑，你不卑不亢，既能稳住局面，又能巧设圈套，静待真相大白，更间接助朕识破了一场惊天阴谋，功不可没！”
话音刚落，满朝文武皆俯身行礼，附和道：
“陛下所言极是，将军府二小姐巾帼不让须眉！”
圣上抬手示意众人平身，目光依旧落在我身上，语气愈发郑重：
“朕素来推崇男女平等，女子亦可有才，亦可建功立业。今特赐江念上朝议事之权，往后每逢朝会，可随镇国将军一同入宫，参与朝政议论，为江山社稷献策献力！”
这道旨意一出，满殿皆惊。
要知道，自古以来，女子能入宫上朝议事者，寥寥无几。
我心中又惊又喜，连忙跪地谢恩：
“臣女江念，谢陛下隆恩！臣女定当恪尽职守，不辜负陛下信任，为家国尽绵薄之力！”
几后，顺天府的最终判决送达府中：
阿莲碰瓷欺瞒，判流放三千里；成国公世子纵容外室、勾结逆党，削去爵位贬为庶民；世子夫人手段狠厉，亦被判禁足府中终身。
至于那些依附恭亲王的余党，也在锦衣卫的彻查下尽数伏法，朝堂之上终于恢复了清明。
自那以后，将军府子愈发顺遂。
我随沈惊鸿入宫议事时，虽偶有守旧大臣面露不屑，却都被我有理有据的见解怼得哑口无言。
久而久之，满朝文武皆认可了我的才，再无人敢因性别而轻视。
岁月流转，镇国将军沈惊鸿戍边卫国、江念入朝议事的佳话，渐渐传遍了大江南北。
越来越多的女子鼓起勇气，求学、从商、甚至投身军旅，而这一切的开端，不过是一场始于闹剧的真相大白，和两个女子彼此扶持、坚守初心的赤诚。
全文完
