第1章
我夫君是个赘婿，靠着我家的势力才平步青云。
他新领回府的“远房表妹”，是他未过门的童养媳。
进门第一天，她跪下给我磕头，说只求一个名分，绝不与我争抢。
夫君感动不已，当晚便歇在了她房里，说要安抚她。
过两日，她又“不小心”怀上了身孕，哭着说对不起我。
夫君大喜过望，直接将她记在了族谱，说我肚子不争气，这是他第一个孩子。
最近，她又挺着肚子找到我，说她才是夫君的挚爱，我是窃取她人生的盗贼。
夫君知道后，生怕我动怒，赶紧写下和离书，想净身出户带她走。
但可惜，他写晚了。
我爹带着圣旨，上面写着：“欺君之罪，满门抄斩。”
他入赘时，写的可是“家无活口”。
1
沈文州领着柳如烟进门时，京城正下着一场不大不小的春雨。
雨水打湿了林如烟的额发，衬得那张脸愈发楚楚可怜。
她见到我，立刻就要跪下，被沈文州眼疾手快地扶住。
他皱着眉看我，语气里带着责备：“阿萝，如烟她身子弱，一路奔波，你别吓着她。”
我端坐于主位，手中捧着暖炉，连眼皮都未曾抬一下。
“沈大人说笑了，我一未开口，二未起身，如何吓她？”
沈文州被我噎了一下，脸色有些难看。
柳如烟却挣开他的手，扑通一声跪在我面前，重重磕了一个头，额头瞬间红了一片。
“姐姐，求您收留。我与文州哥哥是同乡，家中遭了难，实在无处可去。我只求一个名分，绝不与姐姐争抢，日后定当牛做马，伺候姐姐与文州哥哥。”
她声泪俱下，每一个字都透着卑微与恳切。
沈文州眼里的感动几乎要溢出来，他将柳如烟扶起，紧紧护在怀里，回头看我的眼神，充满了失望与谴责。
“阿萝，你太让我失望了。如烟如此善良懂事，你为何不能容她？”
我终于抬眼，目光平静地扫过他们紧紧相拥的身影。
“既然沈大人心意已决，那便将人安置在西厢的客院吧。”
沈文州似乎没料到我如此轻易就松了口，愣了一下，随即大喜。
“我就知道阿萝你是最大度的。”
他扶着柳如烟，亲自将她送去西厢，嘘寒问暖，体贴备至。
当晚，他歇在了柳如烟的房里。
他派人来传话，说如烟初来乍到，心中惶恐，他要留下安抚她。
我的陪嫁丫鬟银杏气得浑身发抖：“小姐！这沈文州欺人太甚！他算个什么东西？不过是靠着相爷和您才有今天，竟敢如此明目张胆地打您的脸！”
我摆了摆手，示意她安静。
“由他去吧。”
烛火摇曳，我看着铜镜中自己清冷的面容，没有半分波澜。
三年前，沈文州还是个穷困潦倒的书生，在殿试上崭露头角，却因毫无背景，被外放到一个偏远小县。
是我爹，当朝丞相姜远，看中他的才学，将我许配与他，让他入赘相府。
从此，他背靠江家这棵大树，官运亨通，三年便从一个七品县令，做到了如今的从三品户部侍郎。
京中谁不赞他一句青年才俊，谁不羡慕我觅得如意郎君。
可他们忘了，若没有我江家，他沈文州什么都不是。
现在，他以为自己翅膀硬了，便迫不及待地将藏在家乡的童养媳接了回来。
他以为我什么都不知道。
2
柳如烟住进府里不过三日，便“不小心”在饭桌上干呕起来。
府医被请来，一番诊脉后，躬身道喜：“恭喜沈大人，贺喜沈大人，柳姑娘已有一月身孕。”
沈文州当场愣住，随即便是狂喜。
他一把抱住柳如烟，激动得语无伦次：“如烟！我们有孩子了！我们有孩子了！”
柳如烟却白着脸，挣脱他的怀抱，又一次跪在了我面前。
她哭得梨花带雨：“姐姐，对不起，我不是故意的......我不知道会这样。我......我这就去把孩子打了，绝不让姐姐为难。”
说着，她便要往柱子上撞。
好一出以退为进的戏码。
沈文州自然是死死拉住她，心疼得双眼通红。
他转头看我，语气是从未有过的强硬：“姜萝！这孩子我必须保住！这是我沈文州的第一个孩子！你若敢动他分毫，我绝不与你善罢甘休！”
他又看了一眼我平坦的小腹，眼中的鄙夷毫不掩饰。
“成婚三年，你肚子一点动静都没有，如今如烟怀上了我的骨肉，这是天意！”
我气笑了。
成婚三年，他有两年半都在外地任职，回京这半年，不是忙于应酬，便是宿在书房，与我相处的时间屈指可数，我如何有孕？
如今，他倒将一切都怪在我头上。
“所以，沈大人是打算如何？”我冷声问。
“我要将如烟记在我沈家族谱上，给她一个贵妾的名分！孩子出生，记为嫡子！”他斩钉截铁。
这话一出，满堂寂静。
一个赘婿，竟要在主母尚在的情况下，将一个无名无分的女人生的孩子记为嫡子。
这是何等的荒唐，何等的羞辱。
银杏气得想冲上去撕烂他的嘴，被我用眼神制止。
我看着沈文州那张因得意而略显扭曲的脸，缓缓点头。
“好啊。”
我的平静让沈文州和柳如烟都有些意外。
柳如烟藏在沈文州怀里，怯生生地看着我，眼中闪过得意。
沈文州以为我服了软，态度缓和了些。
“阿萝，你放心，就算有了如烟和孩子，你依然是我的正妻，是相府的千金。我不会亏待你的。”
他说得冠冕堂皇，仿佛给了我天大的恩赐。
当天，他便大张旗鼓地将柳如烟的名字，添进了他那本早就断了香火的沈家族谱。
他还特意将族谱拿到我面前，指着上面并列的名字。
“阿萝你看，以后我们便是一家人了。”
我看着那本破旧的族谱，和他那张虚伪的笑脸，只觉得无比讽刺。
3
柳如烟有了身孕，又被记上族谱，便如同得了尚方宝剑，在府中越发肆无忌惮。
她仗着沈文州的宠爱，开始插手府中事务。
今日说厨房的菜色不合她胃口，明日又说采买的布料颜色太艳。
下人们碍于沈文州，敢怒不敢言，纷纷来我这里诉苦。
我一概拦下，只说：“由她去。”
沈文州见我毫无反应，愈发纵容柳如烟。
他将我手中管家的对牌和账本尽数收走，交到了柳如烟手上。
美其名曰：“阿萝，你身子金贵，这些俗物便让如烟代劳吧，你也清闲些。”
柳如烟拿着对牌，挺着尚不明显的肚子，走到我面前，脸上是掩不住的胜利者姿态。
“姐姐，以后府里的事，妹妹会替你打理好的，您就安心休养吧。”
她刻意在“休养”二字上加重了语气。
银杏在我身后气得直跺脚。
我却只是笑了笑，拿起剪刀，继续修剪窗前的海棠。
“那便有劳妹妹了。”
我的不争不抢，让柳如烟觉得我软弱可欺。
她的胆子越来越大。
这日，她挺着肚子，径直闯进了我的院子。
彼时我正在作画，画的是一副江山社稷图，只差最后一笔便可完成。
她走到我身边，看着画，眼中流露出贪婪与嫉妒。
“姐姐真是好雅兴。”她开口，语气尖酸，“只可惜，姐姐拥有的一切，本都该是我的。”
我停下笔，看向她。
“哦？此话怎讲？”
她抚上自己的肚子，脸上带着一种近乎病态的狂热。
“我才是文州哥哥的挚爱，我们青梅竹马，早就定下了婚约。若不是你仗着家世，横刀夺爱，如今坐在这相府主母之位的，就该是我柳如烟！”
“你不过是个窃取我人生的盗贼！”
她越说越激动，声音也越来越大。
“沈文州也是这么想的？”我问。
她冷笑一声：“文州哥哥自然是心疼我的！他早就厌烦了你这张冰冷的脸，厌烦了你们江家施舍的嘴脸！他爱的人，从始至终都只有我一个！”
她的话音刚落，沈文州便急匆匆地从外面闯了进来。
他显然是听到了柳如烟最后那几句话，脸色煞白。
“如烟！你胡说什么！”他厉声呵斥，眼中却满是慌乱。
他看向我，眼神躲闪，生怕我动怒。
毕竟，我爹是当朝丞相。
他如今的一切，都系于江家一念之间。
4
沈文州将柳如烟拉到身后，对着我挤出一个讨好的笑。
“阿萝，你别听她胡说，她怀着身孕，脑子有些不清醒。”
他一边说，一边拼命给柳如烟使眼色。
柳如烟却不领情，她觉得沈文州是在向我低头，顿时委屈得红了眼。
“文州哥哥！你怕什么！难道我说的不是实话吗？你明明说过，你娶她只是权宜之计，是为了我们未来的大好前程！”
沈文州的脸，瞬间血色尽失。
他大概从未想过，他用来安抚情人的甜言蜜语，会被如此直白地宣之于口。
他看着我，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
我将画笔搁下，用帕子仔仔细细地擦干净手。
然后我站起身，走到他们面前。
目光越过沈文州，落在柳如烟的肚子上。
“这孩子，你确定是他的？”
柳如烟一愣，随即尖叫起来：“姜萝！你什么意思！你竟然污蔑我！”
沈文州也回过神，怒不可遏地瞪着我：“姜萝！你太过分了！你可以不喜如烟，但你不能侮辱她！侮辱我的孩子！”
我看着他暴怒的样子，忽然觉得有些好笑。
“沈文州，你入赘江家三年，可曾碰过我一次？”
他脸色一僵。
“那是因为......因为你性子冷淡，不解风情！”他强行辩解。
“是吗？”我轻笑一声，“那你可知，三年前你殿试高中，名动京城，皇上有意为你赐婚，是你自己，在御前求娶相府千金，并立誓一生一妻，绝不纳妾。”
沈文州面色发白。
“我......我是真心爱慕你的！”
“真心爱慕我，所以在入赘前，便与你的童养媳滚在了一起，还让她怀上了身孕？”
柳如烟下意识地护住肚子，眼中满是惊恐。
沈文州更是踉跄着后退一步，难以置信地看着我。
“你......你怎么会知道？”
“要想人不知，除非己莫为。”我淡淡道，“你以为你做的天衣无缝，可惜，京城没有不透风的墙。”
沈文州终于慌了。
他知道，这件事一旦捅到我爹那里，他这户部侍郎的官位，怕是坐到头了。
他看着我，眼神变了又变，最后他做了一个决定。
“阿萝，是我错了！是我鬼迷心窍！我......我这就把她送走！送得远远的，再也不让她出现在你面前！”
为了他的前程，他可以毫不犹豫地舍弃他口中的“挚爱”。
柳如烟不敢相信自己的耳朵，她抓着沈文州的胳膊，哭喊道：“文州哥哥！你不能这样对我！我肚子里还有你的孩子啊！”
沈文州却一把甩开她，眼神冰冷。
“闭嘴！你这个贱人！若不是你，我怎会落到如此地步！”
他转头，继续向我求饶。
“阿萝，看在我们三年夫妻的情分上，你原谅我这一次，我发誓，我再也不会了！”
我看着这条摇尾乞怜的狗，觉得无比恶心。
我摇了摇头。
“晚了。”
沈文州见求饶无用，眼中闪过决绝。
“好！姜萝！算你狠！”他将和离书拍在桌上，“我沈文州净身出户！从此与你江家再无瓜葛！我什么都不要，我只要如烟和我的孩子！”
他拉起还在哭泣的柳如烟，便要往外走。
一副为爱舍弃荣华富贵的痴情模样。
他以为这样，便能全身而退。
但他刚走到门口，就被拦住了。
一群身披重甲、手持长戟的禁军涌了进来，肃杀之气瞬间充满了整个院子。
为首的是我爹，当朝丞相姜远。
沈文州看到我爹，恶人先告状。
“岳父大人！救我！都是姜萝她......她善妒，容不下如烟和孩子，要逼死我们啊！”
我爹一脚将他踹开，眼中满是厌恶。
“我姜远没有你这样的女婿。”
他从袖中拿出一卷明黄的圣旨，高高举起。
“圣旨到——”
沈文州和柳如烟浑身一颤，连忙跪好。
“奉天承运，皇帝诏曰：前科探花沈文州，欺君罔上，罪不容诛！其入赘相府之时，谎报身家，言明家无活口，实则父母尚在，并育有童养媳。此乃大不敬之罪，更是欺君之罪！朕念及丞相教女无方，功过相抵。特下旨，将罪臣沈文州及其宗族，满门抄斩，以儆效尤！钦此——”
第2章
5
“欺君之罪，满门抄斩。”
沈文州瘫在地上，嘴里反复念叨着这几个字，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。
柳如烟更是直接吓晕了过去。
“不，不可能！”沈文州猛地抬起头，血红的眼睛死死地瞪着我，“你怎么会知道？你怎么会知道我爹娘还活着？”
他入赘时，为了攀附权贵，做得极为干净。
不仅伪造了父母的亡故文书，还花钱打点好了乡邻，所有人都统一口径，说他沈家早就没人了。
他以为，这件事将永远成为一个秘密。
我走到他面前，居高临下地看着他。
“沈文州，你当真以为，我江家是那么好糊弄的吗？”
“在你求娶我之前，我爹就已经将你的底细查了个一清二楚。”
没错，从一开始，我爹就知道他在撒谎。
知道他父母健在，知道他还有个叫柳如烟的童养媳。
我爹之所以同意这门婚事，不过是爱惜他的才华，想给他一个机会。
我爹曾对我说：“阿萝，水至清则无鱼。人有点野心不是坏事，就看他懂不懂得惜福，知不知得分寸。若他能真心待你，安分守己，他那点过去，爹可以既往不咎。若他心术不正，心存妄念，爹也能让他死无葬身之地。”
言下之意，便是将选择权交给了沈文州自己。
可惜，他选了死路。
“从你将柳如烟接进府的那一刻起，你就已经输了。”我冷冷地看着他，“我给过你机会，她进门，我忍了。她怀孕，我也忍了。甚至她抢走我的管家权，我也由着她。我在等你回头，等你记起自己是谁，记起你当初在我江家门前立下的誓言。”
“可你呢？”
“你纵容她，偏袒她，为了她一次又一次地羞辱我，甚至为了她，不惜写下和离书，与我江家恩断义绝。”
“沈文州是你自己，亲手断送了你的一切。”
他脸上的血色褪得一干二净，冷汗涔涔而下。
“不，阿萝。我错了，我真的错了！”
“你再给我一次机会！我把柳如烟杀了！我把那个孽种也处理掉！求求你，跟岳父大人求求情，饶我一命！”
他看向一旁昏迷的柳如烟，眼中迸发出恶毒的杀意。
真是可笑。
前一刻还说着“我只要如烟和我的孩子”，下一刻就能为了活命，毫不犹豫地要了他们的命。
这就是他所谓的“挚爱”。
我摇了摇头，懒得再看他一眼。
“带下去。”
禁军上前将沈文州和柳如烟拖了出去。
沈文州的哭喊求饶声，渐渐远去，直至消失。
6
我爹走到我身边，轻轻拍了拍我的肩膀。
“都过去了。”
我点点头，看向那副被柳如烟打扰了的江山社稷图。
“爹，女儿只是可惜了，这三年喂狗的光阴。”
我爹叹了口气：“是爹的错，当初不该由着你胡来。”
三年前是我在琼林宴上，一眼相中了那个眉目清朗，才华横溢的探花郎。
是我求着爹，让他入赘于我。
我以为我觅得了良人，却不想是引狼入室。
“不怪爹。”我拿起画笔，在那副图上，添上了最后一笔，“是女儿自己眼瞎，识人不清。不过，能及早看清一个人的真面目，总归是好事。”
这场闹剧，不过是我人生中的一个小插曲。
虽然狼狈，但也让我成长。
我将画卷起，递给爹。
“爹，此画送您。”
我爹展开画，看着上面气势磅礴的山河，眼中露出赞许之色。
“好！我姜远的女儿，胸中当有丘壑，心中当有山河，区区一个沈文州，不值得你伤神。”
我笑了。
是啊，我乃堂堂相府嫡女，未来的路还很长，怎能被一个渣滓绊住脚步。
沈文州的事情，很快就传遍了整个京城。
欺君之罪，满门抄斩。
圣旨一下，刑部立刻派人快马加鞭赶往沈文州的老家。
将他那对早就对外宣称“病故”的爹娘，以及沈氏宗族上下几十口人，一并抓获，押解进京。
一时间，沈文州成了全京城的笑柄。
人们唾弃他忘恩负义，攀附权贵，最终落得个家破人亡的下场。
不少夫人小姐上门拜访，名为安慰，实为看热闹。
我一概称病不见。
半月后，秋后问斩。
沈氏一族，在菜市口被悉数处决。
据说，行刑那天，沈文州状若疯癫，嘴里不停地咒骂着柳如烟，说是她害了自己，害了全家。
而柳如烟，或许是受了刺激，在狱中便小产了，被拖上刑场时，已是奄奄一息。
她看着沈文州，没有哭闹，只是痴痴地笑。
他们曾经以为的真爱，最终成了一场笑话，一对亡命鸳鸯。
银杏将这些说给我听时，我正在院子里喂鱼。
听完，我只是将手中的鱼食尽数撒进池中，看着锦鲤争相抢食。
“知道了。”
仅此而已。
7
日子恢复了平静，仿佛沈文州这个人从未出现过。
爹似乎是怕我触景生情，将府中所有与沈文州有关的东西，都处理得干干净净。
我每日里看看书，画画画，陪母亲说说话，倒也清闲自在。
只是外界关于我的流言蜚语，却从未停止。
有人说我命硬克夫，刚成婚三年，夫君就被满门抄斩。
也有人说我善妒成性，容不下夫君的青梅竹马，才设计陷害，导致沈家灭门。
传得有鼻子有眼，仿佛他们亲眼所见。
对此，我付之一笑。
嘴长在别人身上，他们爱怎么说，便怎么说吧。
我若是在意，反倒是输了。
这日，宫中来了旨意，皇后娘娘在御花园举办赏花宴，京中三品以上官员的家眷，皆在受邀之列。
母亲身体不适，便由我代为前往。
这是沈文州事发后，我第一次在公开场合露面。
一进御花园，我便感受到了四面八方投来的，或同情，或鄙夷，或幸灾乐祸的目光。
几位与我素日交好的小姐围了上来，言语间满是关心。
“阿萝，你还好吗？别听外面那些人胡说。”
“就是，那沈文州就是个白眼狼，死有余辜！”
我笑着谢过她们的好意。
不远处，几位夫人正聚在一起，对着我指指点点，窃窃私语。
为首的，是吏部尚书的夫人，王夫人。
她向来与我母亲不和，此刻见了，更是不会放过这个落井下石的好机会。
她摇着团扇，故意提高了声音：
“哎呀，这不是姜小姐吗？真是可怜见的，年纪轻轻就守了望门寡。要我说啊，这女人啊，还是得懂得睁一只眼闭一只眼，男人嘛，哪个不偷腥？为了个外室，把夫家闹得满门抄斩，何苦呢？”
她身边几个夫人立刻附和起来。
“就是说啊，到底还是太年轻，手段不够高明。”
“可不是，白白担了个克夫的名声，以后还怎么嫁人哦。”
她们的声音不大不小，正好能让周围的人都听见。
我身边的几位小姐气得脸色通红，想要上前理论，被我拉住了。
我走到王夫人面前，脸上带着得体的微笑。
“王夫人说的是。不过，我倒是觉得，比起睁一只眼闭一只眼，让夫君纳妾生子，还是让他满门抄斩，来得更干净些。”
王夫人脸上的笑容僵住了。
谁都知道，吏部王尚书家里，光是叫得上名号的姨娘，就有七八个，庶子庶女更是十几个。
王夫人这个正室，早就被挤兑得毫无地位，只能靠着娘家撑着场面。
我这话，无异于是在狠狠打她的脸。
“你！”王夫人气得浑身发抖。
我继续笑道：“至少我不用日日对着一群莺莺燕燕心烦，也不用担心哪天庶子爬到嫡子头上。说起来，我倒是要谢谢沈文州，是他让我明白，男人这种东西，还是死了的，最让人省心。”
周围传来一阵压抑的低笑声。
王夫人的脸涨成了猪肝色。
就在这时，一个温润的男声响起。
“姜小姐此言，未免有些以偏概全了。”
我循声望去，只见一个身着锦衣的年轻男子，正缓步走来。
他面如冠玉，目若朗星，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。
是三皇子，慕容轩。
8
慕容轩是当今圣上最宠爱的儿子，也是太子的有力竞争者之一。
他向来以温文尔雅，礼贤下士著称，在朝中颇有声望。
他走到我面前，微微颔首。
“孤听闻姜小姐的遭遇，深感同情。但天下男子，也并非都如沈文州那般寡廉鲜耻。姜小姐不必因此，便对世间所有男子都失望了。”
他的语气温和，仿佛真的是在为我着想。
周围的小姐们都露出倾慕的神色。
我却只是淡淡地福了福身。
“多谢三殿下教诲，小女受教了。”
我的态度不卑不亢，甚至可以说有些冷淡。
慕容轩眼中闪过讶异，似乎没想到我会是这个反应。
他身后的太子慕容澈，却轻笑出声。
太子慕容澈是皇后嫡出，身份尊贵，但为人乖张，行事不羁，风评远不如三皇子慕容轩。
他摇着折扇，走到我身边，饶有兴致地打量着我。
“有趣。本宫还是第一次见到，敢对三弟这般冷淡的女子。”
他凑近我，压低声音。
“做得不错，对付那种长舌妇，就该这么干脆利落。”
我没想到他会说这个，微微一愣。
慕容澈却像是发现了什么好玩的东西，眼睛亮晶晶的。
“本宫听闻，你那前夫是因为欺君之罪被斩的？”
我点点头。
“那他当初入赘时，写下的文书，是你爹审的，还是刑部审的？”他又问。
这个问题有些奇怪。
我想了想，答道：“是爹爹亲自过目的。”
“哦......”慕容澈拖长了声音，意味深长地看了我一眼，“原来如此。”
我被他看得有些莫名其妙。
这时，皇后娘娘驾到，众人纷纷行礼。
赏花宴正式开始。
我寻了个角落坐下，不想再引人注目。
可麻烦却总是自己找上门。
宴席过半，三皇子慕容轩端着酒杯，竟主动走到了我这一桌。
他温和地笑道：“姜小姐，方才多有唐突，这一杯，算孤向你赔罪。”
我连忙起身：“三殿下言重了。”
我端起酒杯，正要饮下，手腕却被另一只手抓住了。
是太子慕容澈。
他不知何时也走了过来，一把夺过我手中的酒杯，仰头一饮而尽。
然后，他将空杯重重地放在桌上，对着慕容轩，笑得一脸邪气。
“三弟，强人所难，可不是君子所为。姜小姐不胜酒力，这杯酒，孤替她喝了。”
慕容轩脸上的笑容有些挂不住了。
“皇兄，你......”
“怎么？”慕容澈挑眉，“三弟有意见？”
气氛瞬间变得剑拔弩张。
所有人的目光，都聚焦在了我们这里。
我皱起眉，不明白这两位皇子，为何要在我这里上演一出兄弟不和的戏码。
我正想开口解围，慕容澈却忽然凑到我耳边，用极低的声音说了一句话。
“别喝他的酒，里面加了东西。”
9
我心中一凛，下意识地看向慕容轩。
他脸上的温和笑容依旧，可在我看来，却多了几分说不出的虚伪。
我垂下眼眸，掩去眼中的惊疑。
慕容澈替我挡了酒，慕容轩的脸色很不好看，但他终究没再说什么，只是深深地看了我一眼，便转身离开了。
一场小小的风波，就此平息。
但我却再也无法平静。
三皇子为何要在我酒里下药？他想做什么？
太子又为何要帮我？
无数个疑问，在我脑海中盘旋。
赏花宴结束后，我心事重重地准备回府。
刚走出御花园，便被一个小太监拦住了。
“姜小姐，太子殿下有请。”
我跟着小太监，来到一处偏僻的凉亭。
慕容澈正负手而立，背对着我，不知在看什么。
听到脚步声，他转过身来。
“你可知，沈文州为何能平步青云？”他开门见山地问。
我愣了一下。
“不是因为......我爹的提携吗？”
“姜相确实是他的贵人。”慕容澈摇了摇头，“但光有贵人，还不够。他之所以能升得那么快，是因为他是我三弟的人。”
这个答案，让我震惊不已。
“三皇子的人？”
“没错。”慕容澈看着我，眼中闪过复杂的情绪，“你以为他一个毫无背景的赘婿，凭什么能在短短三年，就坐上户部侍郎的位置？是我那位好三弟，在背后为他铺路。”
“为什么？”我不解。
“因为他需要一个人，一个能插进你江家的钉子。”慕容澈冷笑一声，“我父皇年事已高，对姜相越来越倚重。谁能得到姜相的支持，谁就离那个位置，更近一步。我三弟，打的好算盘啊。”
他顿了顿，继续说：“他让沈文州入赘江家，就是想通过沈文州，来控制你，进而影响姜相的判断。只可惜，他千算万算，没算到沈文州是个蠢货，为了一个女人，自毁长城。”
我终于明白了。
原来我这桩看似风光的婚姻背后，竟隐藏着如此肮脏的政治算计。
沈文州是三皇子的棋子，而我则是三皇子想要控制的棋子的棋子。
一阵恶寒，从脚底升起。
“那今日三皇子在酒里下药，又是为了什么？”我问。
“沈文州这颗棋子废了，他自然要重新找一颗。”慕容澈的目光落在我脸上，“你，姜相最疼爱的女儿，若能成为他的人，岂不是比沈文州那样的废物，更有用？”
我脸色一白。
“他想......”
“他想让你身败名裂，届时，除了嫁给他做侧妃，你别无选择。”慕容澈的语气里，带着一丝嘲讽，“到时候，姜相为了你的名节，也只能捏着鼻子认了。一箭双雕，好计谋。”
我只觉得手脚冰凉。
这就是生在权贵之家的悲哀吗？
连婚姻和人生，都成了别人博弈的筹码。
“那你呢？”我看着慕容澈，“你为何要告诉我这些？你又想从我这里得到什么？”
我不相信，他会无缘无故地帮我。
慕容澈闻言，忽然笑了。
他一步步向我走来，直到我们之间只剩一步之遥。
他伸出手，轻轻挑起我的一缕发丝。
“我想要的，很简单。”
“我要你，还有你身后的整个江家，助我登上皇位。”
他的眼中是毫不掩饰的野心。
我看着他，久久没有说话。
“我为什么要帮你？”
“因为帮我，就是帮你自己。”慕容澈松开手，退后一步，“慕容轩此人，看似温和，实则心狠手辣，为达目的不择手段。今日他能给你下药，明日就能给你爹下毒。你江家若落到他手里，绝不会有好下场。”
“而我，”他笑了笑，“虽然名声不太好，但我至少够坦诚。”
“姜萝，与虎谋皮，也要选一只不那么会伪装的虎。你说呢？”
他的话让我陷入了沉思。
10
我回到府中，将今日发生的事，一五一十地告诉了爹。
爹听完，沉默了许久。
最后他长长地叹了口气。
“树大招风啊。”
江家势大，我爹又是百官之首，早已成了皇子们争相拉拢的对象。
这些年，爹一直恪守中立，不偏不倚，就是为了避免被卷入夺嫡之争。
可如今看来，是躲不掉了。
“爹，您觉得太子的话，可信吗？”我问。
爹沉吟片刻，道：“太子此人，虽行事乖张，却非大奸大恶之辈。他说的，十有八九是真的。三皇子这些年，确实在暗中培植了不少势力。”
“那我们......”
“不急。”爹摆了摆手，“先静观其变。无论是太子，还是三皇子，都不是省油的灯。我们江家，决不能轻易站队。”
我点点头。
接下来的日子，京城看似风平浪静，实则暗流涌动。
三皇子慕容轩又约了我几次，都被我以各种理由推脱了。
他似乎也察觉到了我的疏远，便没再纠缠，只是偶尔在宫宴上遇见，会用一种意味深长的眼神看着我。
而太子慕容澈，也没有再来找我。
他就像一颗投入湖中的石子，激起一阵涟漪后，便沉入了水底，再无声息。
若不是那日凉亭中的对话还历历在目，我几乎要以为，那只是一场梦。
转眼，便到了年关。
除夕夜宫中设宴，皇上携后宫嫔妃，与皇子、重臣们，一同守岁。
宴会上，歌舞升平，一派祥和。
皇上看起来精神不错，频频举杯，与众臣同乐。
酒过三巡，皇上忽然看向我爹。
“姜爱卿，朕听说，你家阿萝，至今仍是待字闺中？”
爹连忙起身：“回陛下，正是。”
“嗯，”皇上点点头，“阿萝是个好孩子，之前是朕识人不明，所托非人，委屈了她。”
他说的是沈文州的事。
我起身，向皇上福了福身：“陛下言重了，都是小女命该如此。”
“胡说！”皇上摆摆手，“是那沈文州狼子野心，与你无干。朕今日，便再为你赐一门好亲事，权当是补偿了。”
此言一出，满座皆惊。
所有人的目光都落在了我身上。
我心中一紧，有种不好的预感。
只见皇上笑着看向身旁的太子和三皇子。
“澈儿，轩儿，你们都尚未娶正妃。朕看，姜相家的阿萝，便很不错。你们谁，愿意娶她啊？”
11
皇上这话，看似是在询问，实则是在逼我江家站队！
无论是太子，还是三皇子，我嫁给谁，便意味着江家支持谁。
这哪里是赐婚，分明是把我们江家架在火上烤！
我爹的脸色瞬间变得凝重。
三皇子慕容轩立刻站了出来，对着皇上，一揖到底。
“父皇，儿臣心悦姜小姐已久，恳请父皇成全！”
太子慕容澈却只是坐在那里，端着酒杯，似笑非笑地看着这一幕，一言不发。
皇上满意地点点头，又看向我爹。
“姜爱卿，你看如何？”
我爹额上渗出细密的汗珠。
他知道，今日若不给出一个答案，恐怕难以收场。
就在我爹准备开口的瞬间，我忽然站了出来。
“启禀陛下。”
我跪在地上，不卑不亢地迎上皇上的目光。
“小女自知福薄，不敢高攀天家。且经历前事，早已心如死灰，决意此生常伴青灯古佛，为皇家祈福，再不谈婚嫁之事。”
“恳请陛下，收回成命！”
我的话让所有人都惊呆了。
拒婚皇子，还要出家？
这简直是闻所未闻！
皇上的脸色阴沉如水。
“放肆！朕赐婚，岂是你一个小小女子能拒绝的？”
我低着头，语气却异常坚定。
“小女并非有意冒犯天威，实在是心有余悸。前夫之事，让小女明白，婚姻之道，强扭的瓜不甜。小女不愿再误人子弟，更不愿连累皇家。”
这话说得滴水不漏。
我既表明了态度，又没有直接顶撞皇上，更没有明说是不想卷入夺嫡之争。
皇上被我噎得说不出话来。
就在这时，太子慕容澈终于开口了。
他放下酒杯，慢悠悠地站起身，走到殿中。
“父皇，儿臣倒是觉得，姜小姐说得有道理。”
所有人都震惊地看向他。
慕容澈却浑不在意，继续说道：“婚姻大事，本该两情相悦。父皇强行赐婚，若姜小姐心有不甘，日后夫妻不睦，岂不是反倒误了皇家子嗣？不如，就随她去吧。”
三皇子慕容轩的脸色变了变，但他没有说话。
皇上看着太子，眼神复杂。
半晌，他叹了口气。
“也罢。朕今日心情好，便依你。”
他看向我，摆了摆手：“退下吧。”
我如蒙大赦，连忙磕头谢恩，退回了座位。
我爹看着我，眼中满是欣慰与心疼。
他知道，我今日这一跪，不仅是为了自己，更是为了江家。
今日的拒婚并没有在外引起波澜。
而我也是在一日日的时光中孝敬父母，至于朝中大事自有爹去周旋。
