第1章
儿子满月，我收到的第一份礼物，
是夫君的白月光从塞外寄来的遗书。
我才知道，萧淮瑾有一个青梅竹马的师妹。
他们一个身居庙堂之高，一个浪迹江湖之远。
相隔千里，却从未断了情意。
想来，如果没有我，他们应该会在一起的。
我没有忍气吞声，而是拿着信件递给萧淮瑾，让他做一个选择。
将军府的书房里，萧淮瑾伴着烛光，枯坐了一整夜。
第二天太阳升起，他告诉我：
“你放心，当年我没有找她，以后也不会再跟她有任何牵扯。你，才是我的妻子。”
我和萧淮瑾夫妻七年，他在塞外远征，我在家侍奉高堂，操持中馈。
整整七年。
如今我们有了孩子，明天就要满月。
就这么放手，我不甘心。
所以，我逼着自己不再怀疑。
满月宴上，宾客盈门，贺声鼎沸。
萧淮瑾和我抱着孩子，好似的确什么都没发生过。
直到有人闯进了宴会，战战兢兢地禀报：
“将、将军，沈姑娘......失踪了。”
沈，是沈清念的沈，是萧淮瑾青梅竹马的师妹的沈，也是他书房里上千封书信末尾的那个沈。
熙熙攘攘的人群中，萧淮瑾猛然回头，红着眼往外跑。
“站住！”
我抱着孩子，叫男人的名字一字一顿：
“萧淮瑾。”“今天你要是敢走，就别再想踏进将军府一步！”
男人的脚步顿住，最终还是没回了头。
1.
我抱着孩子愣在原地。
孩子在我耳边哇哇大哭，宾客围绕着我询问原委......
种种声音落入我的耳中，我却感觉像是隔了一层厚壁障似的听不真切。
我记不清这场闹剧是怎么结束的，只知道我抱着孩子，坐在厅堂中，从早坐到了晚。
直到后半夜，房门“吱呀”的响了一声。
萧淮瑾走了进来。
看到我抱着孩子坐在堂前，他愣了一下，
随即，眼神中闪过一丝愧疚。
但也只是一瞬。
他不敢瞧我，视线落在我怀中熟睡的孩子身上：
“孩子睡了？”
我没说话，只是抬眸看他，等着他给我一个解释。
他走到我面前，看着我的眼神有些内疚。
良久，他终于开口。
“我想娶清念......为平妻。”
他终究还是没有遵守给我的承诺。
手控制不住的发抖，怀中的孩子似乎感觉到了不安，“哇”地哭出声来，小脸涨得通红。
我忙去哄，却听见他继续说：
“这些年在边关，她为我挡过箭，中过毒......大夫说，她此生再不能有孕了。我要是再狠下心来不管她，可就真的是把她往死路上逼了......”
我静静的看着他，没作声。
他记得沈清念为他挡过箭、中过毒，记得沈清念不能有孕，记得沈清念过得不好。
可他却忘了，我也曾为了给他筹集军饷而变卖嫁妆，
甚至，我还在宫门前跪了整整一夜，只为了求陛下尽快拨款凑齐军饷。
现如今，每逢阴雨天，我的膝盖依旧会隐隐作痛。
他忘了我为了让他无后顾之忧，拖着病体都要替他打理中馈，侍奉公婆。
他忘了今日是我们儿子的满月宴，他抛下满堂宾客去追她，留我一人面对那些或怜悯或讥讽的目光，我会是何种境地。
他回来后，没问一句孩子如何，没解释半句为何失态，甚至......没想过，他儿子满月宴上缺席，我们的孩子会被人怎样议论。
他眼里只有沈清念的苦，却看不见我和孩子的痛。
我缓缓开口，声音平静得不像自己：
“所以，你是求我让她进门？”
他抬眼看我，目光复杂，却毫不犹豫：“对。”
见我不应，他又说道：
“阿苑，你放心，我不会让她碍你的眼，我会在外面给她找一个宅子，把她放的远远的。”
“她也不能有孕，将军府的一切未来都是由我们的孩子继承，我们之间还跟以前一样，什么都不会变，好不好？”
不会变？
若是不会变，那他今日就不会离开宴席。
若是不会变，那他今日就不会跟我提出要迎沈清念进门。
我轻轻抽出手，打断他：
“萧淮瑾，你还记得吗？成婚第一年的冬天，我染了风寒，你连夜策马三十里去请太医，回来时靴子都磨破了。我嫌药苦，你就一颗颗剥莲子，把莲心都挑干净才喂给我。”
“去年生辰，我说想吃城南的桂花糕。你散朝后亲自去排队，被雨淋得浑身湿透，糕点却护在怀里一点没沾湿。”
烛光下，他的眼神恍惚了一瞬。
“萧淮瑾，你说过你爱我的。”
我笑了笑，瞧着他。
“可是现在，你大概忘了吧。”
他脸色微变，张了张嘴，最终只低声道：
“阿苑，你要知道......清念她离不开我。”
他的这句话像一盆冰水，把我彻底浇醒了。
他或许没有忘记我们之间的情谊，
可却更放不下沈清念。
所以，为了她，
可以在儿子满月宴这样重要的时刻，将我们母子弃之不顾。
那之后，他也会一次次的背弃诺言。
既如此，
那我这些年来为他百般筹谋，求来恩旨，
许他留京享太平，不必再回边关搏命。
如今，也没有作数的必要了。
“好。”
我闭上眼睛，点了头。
他眼中立即闪过掩不住的喜色，匆匆说了两句“你好生休息”之类的话，就急不可待地转身离去。
2.
我轻叹了口气，将熟睡的孩子放到床上。
提笔，给我那身为中宫皇后的嫡姐写信。
让她不必再费心思帮我阻拦，那道让萧淮瑾终生驻守边关的旨意了。
天亮，我写完信件，让小厮将其送往宫中。
之后的日子，好像确实是和之前没有什么不同。
我照常在家照顾孩子，操持中馈；
萧淮瑾一如既往的上朝下朝。
唯一不同的就是，我总会听到一些关于沈清念的事情。
有时候是萧淮瑾带沈清念出席京城中的宴会，有时候是萧淮瑾带着沈清念外出踏青，讨她开心，还有时就是萧淮瑾陪着沈清念去选购婚事所需的用具......
诸如此类的事情，数不胜数。
连带着周围人看我的眼神都有些同情。
我一概不顾，只专心的打理账本。
毕竟他们走了之后，这里的一切都是我和儿子的。
所以对这账务，我是半分不能懈怠的。
没几日，又到了给府中仆从发月例的日子了，我忙的脚不沾地。
“按照单子将月例发下去。”
我将账本递下去，
却迟迟没有人接。
我微微皱眉，回过头去看。
只看到了萧淮瑾站在我背后，看着我的眼神隐约有些愧疚。
而原本守在我旁边的管事婆子已经不知道去哪儿了。
我收回了拿着账本的手。
起身，准备去找管事婆子交代账本的事情。
“阿苑。”
萧淮瑾拦住了我，问：
“你就没有什么话要问我吗？”
他看着我的眼神有些许的殷切，好像希望我问些什么似的。
可我早就没了想问什么的心情，更是不知道该问些什么。
见我沉默，他主动解释道：
“清念刚来京城，各处都不是很熟悉，所以我才多花了些时间陪她，你不要多想。”
我点头，绕开他要出去。
他却拦住我：
“这么晚了，有什么事情明天再说吧。”
“今日我陪你，我们歇息吧。”
说着，他便要来拉我的手。
我不动声色的后退了一步，道：“你不去陪沈清念吗？”
我这话说的真心实意。
可萧淮瑾却很是无奈的看着我，他叹了口气，道：
“我不是都跟你解释清楚了吗？她刚来京城不熟悉，所以我多陪陪她，你就非要吃这个醋吗？”
吃醋？
这话说的倒是好笑。
他最开始提出要娶沈清念的时候，我不同意，他要我大度。
现如今，我随他的意，让他去陪沈清念，他还要说我吃醋？
真难伺候。
“随你怎么想吧。”
说罢，我就要走。
他却不依不饶的拦着我：“池苑，闹脾气也要有个限度，我没有那么好的耐心，一而再，再而三的哄你。”
我被气笑了。
他所谓的哄我，
就是回来跟我说一些连他自己都说服不了的谎话，却逼着我去相信。
“我要去对账本，没时间跟你吵。”
我盯着他握着我的手，只觉得烦躁，
于是，直接甩开。
刚走出门不久，便听到身后桌椅被推倒的声音。
我实在不知他为什么发这么大的火气，明明就是他想要多陪陪沈清念的。
如今我随了他的意，他怎么还不高兴了呢？
至于后悔，
那应该是不会的。
不然，我也不会请旨让他们二人远赴边关，厮守终生了。
3.
之后的几天，萧淮瑾愈发高调的带着沈清念出席京城中的各种宴会。
不管是公主府举办的春日宴，还是伯爵府小公子的满月酒。
甚至就连只许男丁参加的谈诗会，萧淮瑾也会想方设法让沈清念露脸。
很快，京城里所有人都知道了，
镇北将军萧淮瑾对他未过门的平妻宠爱有加，几乎已经到了痴迷的地步。
这些消息被人特意传到了我的耳朵里。
有不少人猜测，等沈清念入府之后，我这个糟糠妻就该下堂了。
我没有在意。
让人备好礼物，去参加嫡姐主办的赏花宴。
却不料，
在门口，碰到了举止亲昵的萧淮瑾和沈清念二人。
在场所有人的目光瞬间落在了我们三人身上。
毕竟，这段时间关于将军府的那些纠葛早就传的沸沸扬扬了。
现如今，话题的主人公在这儿，谁不想看个热闹？
只是我不想跟他们纠缠，
于是别开视线，要进宴席。
却被萧淮瑾拦住。
他压低声音，道：
“这么多天过去了，你也该想明白了，别跟我赌气了，好吗？”
赌气？
这话说的倒是好笑。
我只是看了他一眼：
“让一下。”
随即，不顾他铁青的脸色，带着人便进了宴席。
花很好看，宴会也很顺利。
只是，偶尔对上萧淮瑾气愤的眼神，坏了我赏花的心情。
他那一副“我等着你跟我认错”的表情，更是让我费解。
索性，我只当他们是空气，看到了也当看不到。
沈清念如愿的在我嫡姐，也就是皇后娘娘面前露了脸，
只是效果不佳。
皇后冷着脸，当场质问萧淮瑾：
“本宫是正宫，邀请的也是各家的正妻，你今日带一个妾室来是想打我的脸吗？”
萧淮瑾立马拉着惊恐的沈清念跪下：
“启禀皇后，清念是平妻，不是妾室。”
皇后冷笑一声：
“平妻就不是妾了吗？你问问在场诸位女眷，可有谁认同你的话？”
“你别忘了，和你拜过天地的是池苑。”
“眼前这个，就是妾，也只能是妾！”
随着皇后娘娘掷地有声的话落，女眷们也纷纷开口。
“皇后说得对，什么平不平妻的，妾就是妾。”
“无非是给男人的花心找的借口罢了，又想要正妻的体面，又想要哄妾室开心。”
萧淮瑾脸色涨红，狼狈地带着沈清念告罪离开。
宴席散后，嫡姐单独将我留下。
“放心，你想要的都会实现。”
4.
离开宴会，马车经过提前离开的萧淮瑾和沈清念。
他们二人不似来时的亲昵，反而开始吵架。
我隐约的听到了几句沈清念的哭诉：
“你不是说要娶我为妻的吗？”
“为什么我要变成妾了？”
我不想掺和他们的纠葛，吩咐车夫快点赶车，但最后还是听到了一句：
“你放心，我会给你正妻的规格。”
当时没明白他是什么意思，
等回府看到将军府满目红绸的时候，
我就明白是什么意思了。
“你不是说会在外面给沈清念找一个宅子，把她放的远远的吗？”
我看向萧淮瑾。
他却目光复杂的盯着我，说：
“我答应了清念，会给她正妻的规格。”
所以，他只记得于沈清念的约定，却忘记了给我的承诺。
所以，他就要在将军府迎娶沈清念，所有的规格都和我当年一模一样，公然的打我的脸。
萧淮瑾又说：
“不过，你要是肯向我认错，我可以再考虑一下。”
我被气笑了。
“你爱在什么地方举办婚事，就在什么地方举办，随你。”
反正，你也只有这最后一次机会。
说罢，我转身便走。
萧淮瑾却气红了眼，眼神灼热地几乎要将我燃尽，让人安排更隆重的规格，
想要狠狠打我的脸。
第二天，萧淮瑾和沈清念的婚礼。
锣鼓喧天，几乎将全京城的人都请了过来见证他们的婚事。
萧淮瑾牵着沈清念的手，一身大红，毫不避讳。
在众人拥簇下走进大堂行跪拜之礼。
宾客们议论纷纷。
“看见了吗，这可是娶正妻的规格，而且比上一次更加隆重，看来这将军府啊，是真的要换女主人了。”
“池家小姐这么多年来把将军府打理的井井有条，没想到最终连该有的体面都保不住，真是......”
“男人功成名就之后，糟糠妻下堂，不过是迟早的事罢了。”
我抱着儿子，周围的冷嘲热讽激不起我心里半分涟漪。
再等等，圣旨应该在路上了吧。
婚礼进行到拜堂环节，喜婆带着兴奋高声喊道：
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“三拜......”
话音未落，门外忽然传来急促马蹄声。
“圣旨到——”
宣旨太监手持明黄卷轴，在侍卫簇拥下疾步而入。
“奉天承运皇帝诏曰：镇北将军萧淮瑾，忠勇可嘉，今既成家室，更当恪尽职守。特命尔携新婚妻子沈氏，即日启程，永镇北疆，非诏不得返京。其原配苏氏，育有嫡子，特许留京教养子嗣，钦此——”
满堂死寂。
萧淮瑾猛地抬头，脸上血色尽褪。
第2章
5.
“什么？”
喜堂内的红绸与喜字还在熠熠生辉，窗棂透进来的天光映得那明黄圣旨格外刺眼。
方才还喧嚣热闹的喜堂，此刻静得能听见微风吹过的声音。
萧淮瑾脸上的，那属于新郎官的意气风发的笑容，就那样僵住，然后寸寸碎裂。
他像是没听清，又像是无法理解那短短几句话所包含的残酷意味。
猛地抬起头，死死盯着宣旨太监，脸上血色以肉眼可见的速度褪去，变得苍白如纸。
他张了张嘴，喉咙里再次发出极其干涩的声音：
“你......再说一遍......”
那声音轻得几乎要被红烛的哔剥声掩盖，却带着全然的、不敢置信的惊骇。
宣旨太监微微蹙眉，脸上习惯性的恭敬笑容淡去，带着一丝不容置疑的威压，尖细的嗓音再次响起：
“萧将军，陛下派您携新婚妻子永镇边关。”
萧淮瑾像是被这声音刺了一下，身体微微一震，却依旧没有任何动作。
他站在那里，穿着大红的喜服，身姿依旧挺拔，眼神却没有焦点。
他回京一年多的安稳，陛下曾经的嘉奖和信任，对新生活的憧憬......
这一切怎么会突然崩塌？
怎么会是永镇北疆？
非诏不得返京？！
他的目光下意识地扫过满堂惊愕的宾客，扫过身边同样吓得花容失色、连盖头都在微微颤抖的沈清念。
最后，像是被什么无形的东西牵引，缓缓的看向我的方向：
“是你做的？”
萧淮瑾的声音嘶哑，带着难以置信。
那双曾几何时只映着我一人倒影的眸子，此刻死死锁在我身上，里面翻滚着怀疑与受伤，仿佛我才是那个手持利刃、斩断他安稳京华梦的人。
我怀里的孩儿似乎被这凝滞的气氛惊扰，不安地扭动了一下，发出咿咿呀呀的哼唧，小手下意识地抓紧了我胸前的衣襟。
这真实的、带着温热的触感，像一根定海神针，瞬间压下了我心底因他质问而泛起的最后一丝涟漪。
我抬眼，目光平静地迎上他灼人的视线，声音不大，却清晰地响在落针可闻的厅堂里：
“我没有那么大的本事能说动陛下。是你自己的原因。”
他像是没听懂，或者说是不愿懂，眉头紧紧拧起，嘴唇翕动，还想再问。
可我心里却很明白。
半月前，嫡姐秘密派人送来一封信——
“苑儿，陛下对淮瑾久居京城，结交过广已生疑虑，北疆不稳，正是借口，令他永镇边关的旨意恐不日将至......”
那时，我心急如焚，甚至顾不得产后虚弱的身体，连夜思忖如何动用一切可能的人脉，恳求嫡姐在宫中周旋，只盼能在圣旨下达前，为我们的家争得一线转机。
只要旨意未下，一切就还有挽回的余地。
是什么时候心凉的呢？
是发现他书房暗格里，藏着沈清念亲手所写的那九十九封信件？
是他越来越多借口公务繁忙，却只是为了陪沈清念泛舟湖上？
还是他看向我时，眼中日渐消散的温情，和提起沈清念时那不自觉漾开的笑意？
他曾说，与我相伴，是他从尸山血海的北疆回来后，唯一的安宁。
可这份安宁，到底敌不过新人巧笑倩兮的温柔。
既如此，他的风雨，便也不再是我的风雨了。
我知道圣旨终会来，如同我知道春日积雪终会消融。
我只是......没有再像从前那样，拼尽全力去为他遮挡罢了。
6.
宣旨太监见萧淮瑾依旧僵立不动，脸色彻底沉了下来，尖细嗓音再次响起：
“萧将军！天恩浩荡，雷霆雨露皆是君恩，您这是要抗旨吗？！”
“抗旨”二字如同惊雷，在死寂的喜堂中炸开，宾客间响起一片压抑的抽气声。
萧淮瑾像是被这两个字狠狠刺中，猛地回过神，眼底的血色翻涌上来。
他素来骄傲，年少成名，战功赫赫，何曾受过这等近乎羞辱的“恩赏”，更何况是在他人生中最重要的时刻。
一股混杂着委屈、愤怒和不甘的炽热情绪冲垮了他的理智。
“不！我不接旨！我要见陛下！”
他猛地站直身体，声音因激动而有些嘶哑，却带着破釜沉舟的决绝，
“我要亲自向陛下问清楚！我萧淮瑾对朝廷忠心耿耿，为何要将我发配边疆，永世不得回京？！这不公平！这不公平！”
他话音未落，竟真的转身，
一把推开试图上前劝阻的管家和几名好友，大红喜服的身影带着一种悲壮的决绝，踉跄着就要往厅外冲去。
他甚至没有回头看一眼他那刚刚拜过高堂的新婚妻子。
“将军！淮瑾！”
沈清念终于忍不住，惊慌失措地掀开了盖头一角，露出那张精心妆点过、此刻却写满惶恐和泪痕的脸。
她急切地唤着他，声音带着哭腔。
可萧淮瑾的脚步只是微微一顿，却没有回头。
他满脑子都是帝王的猜忌和自身的不平，那点新婚的旖旎在残酷的现实面前，显得如此微不足道。
他身影一闪，已然冲出了喜堂，马蹄声再次急促响起，迅速远去，只留下满堂的愕然与死寂。
沈清念伸出的手僵在半空，盖头滑落，露出她惨白的脸和空洞的眼神。
她独自站在喜堂中央，和我之前一样，承受着四面八方投来的、混杂着同情、怜悯、嘲讽乃至幸灾乐祸的目光。
宾客们的窃窃私语如同潮水般涌来，将她淹没。
“这......这叫什么事啊......”
“永镇北疆，非诏不得返，这跟流放有何区别？”
“新娘子也太可怜了，这刚拜堂就......”
“萧将军也太冲动了，抗旨可是大罪啊！”
她纤细的身影在宽大的嫁衣里微微发抖，像风中残荷，方才的喜悦和憧憬，此刻尽数化为冰冷的绝望和难堪。
——
皇宫，御书房外。
萧淮瑾甚至没能见到皇帝的面。
他刚冲到宫门前，便被御前侍卫拦下。
他声嘶力竭地陈情、辩解，言说自己的忠诚与委屈，请求面圣。
然而，回应他的只有侍卫冰冷的面孔和紧闭的宫门。
很快，里面传出口谕：
镇北将军萧淮瑾，御前失仪，抗旨不尊，杖责三十，以儆效尤。
冰冷的廷杖落在背上、腿上，每一下都带着皮开肉绽的剧痛。
可这肉体上的疼痛，远不及他心中的冰冷和绝望。
他趴在宫门外的青石板上，额角沁出冷汗，嘴唇咬出了血。
直到此刻，他才真正明白——圣意已决，绝无转圜。
那三十杖，打碎了他最后一丝幻想，也打醒了他被愤怒冲昏的头脑。
最后，他被两名侍卫如同丢垃圾一般，丢出了宫门。
昔日威风凛凛的镇北将军，此刻衣衫破损，后背血迹斑斑，狼狈不堪地跌落在冰冷的石阶下。
天空不知何时阴沉了下来，如同他此刻的心境。
而那卷明黄的圣旨，早已被太监留下。
此刻正安静地躺在镇北将军府的喜堂之上，像一道无法逾越的天堑，横亘在他与他刚刚开始的、注定破碎的新生活之间。
旨意已下，如同泼出去的水，再也收不回了。
他，萧淮瑾，必须在规定的时间内，带着他的新夫人，踏上前往北疆的漫漫长路，归期......无望。
7.
将军府。
暮色四合，萧淮瑾拖着剧痛而沉重的身躯，一瘸一拐地回到了镇北将军府。
府门依旧威严，石狮静默，下人们见到他，依旧恭敬地行礼，一切井然有序，仿佛什么都没有发生过。
可他知道，一切都不一样了。
那刺目的红绸还未撤下，在渐暗的天光里显得格外扎眼。
这里的一草一木，一砖一瓦，都可能成为他记忆中再也触碰不到的风景。
永镇北疆，非诏不得返......
这几个字像烙铁一样烫在他的心上。
他此生，可能再也回不来了。
踏进府门，他的脚步下意识地朝着池苑院落的方向挪动了一下。
他想见池苑，想看看孩子，一种难以言喻的愧疚和茫然驱使着他。
可下一刻，那三十廷杖的疼痛和太监冰冷的宣旨声又清晰地回响起来。
他用什么颜面去见池苑？
见那个他曾许诺安稳，如今却要被独自留在京中、替他抚养孩儿的原配妻子？
见那个在他变心纳新时默默承受的女人？
脚步终究是顿住了，他颓然转身，带着一身狼狈和落寞，走向了那间精心布置、却只停留了不到一日的新房。
推开房门，大红喜烛还在燃烧，映照着屋内的一片狼藉，也映照着沈清念忙碌的身影——
她不是在整理新婚的物什，而是在飞快地将自己的衣物、首饰、细软打包进一个箱笼里。
听到开门声，沈清念动作一僵，猛地回过头。
她脸上早已没了新嫁娘的娇羞，只剩下惊慌和一种急于逃离的迫切。
看到萧淮瑾一身伤痕、脸色灰败的模样，她眼中闪过一丝复杂，但很快被更强烈的情绪覆盖。
“你......你回来了。”
她的声音有些干涩，手下意识地将一件华服塞进箱子。
萧淮瑾看着她这番举动，心一点点沉下去，声音沙哑：
“你在做什么？”
这句话让她沉寂多时的情绪猛然爆发，她直起身，声音带着哭腔和质问：
“做什么？你看不出来吗？萧淮瑾，你要去那苦寒的北疆，难道要我跟着你去受苦吗？！”
萧淮瑾瞳孔一缩，难以置信地看着她：
“可......清念......我们今日才拜堂......”
“拜堂又如何？！”
沈清念情绪激动地打断他，积压的委屈和恐惧瞬间爆发：
“当年！当年你第一次被派去北疆，前途未卜，生死难料，我家中便不愿我再与你牵扯！”
“是我......是我傻，还对你心存念想！可后来呢？你音讯渐少，京中繁华，我难道要为你耗死终身吗？我与你生分，难道不是情理之中吗？！”
她泪如雨下，指着萧淮瑾：
“后来听说你建功立业，风光回京，我才......我才千方百计，甚至不惜委屈自己去学医，去那条件艰苦的军营当医女，吃了多少苦头，才重新走到你面前！我以为苦尽甘来了！可结果呢？”
她凄然一笑，带着无尽的嘲讽：“结果你又要回去了！还是永远都回不来的那种！萧淮瑾，你告诉我，我凭什么还要跟着你去？！”
每一个字，都像一把钝刀，狠狠割在萧淮瑾的心上。
他听着她亲口承认当年的退缩，承认如今的接近是因为他的“风光”，听着她字字句句对北疆苦寒的恐惧和嫌弃......
他忽然想起那些年，在北疆刀光剑影、风沙刺骨的日子里，是谁为他担忧，为他筹谋？
是谁在他重伤垂危时，衣不解带地照料？
是池苑。
是他被猪油蒙了心，被重逢后沈清念刻意的温柔和委屈姿态所迷惑，忘了谁才是真正能与他在风雨中·共度的人。
他辜负了池苑，那个在他最微末时就选择了他，为他生儿育女，最终却被他冷落的妻子。
“哈哈......哈哈哈......”
萧淮瑾低低地笑了起来，笑声里充满了无尽的悲凉和自嘲，笑着笑着，眼角竟渗出了冰凉的泪。
他看着沈清念，眼神空洞：
“原来如此......原来从头到尾，都是我瞎了眼......”
沈清念被他这反应弄得一怔，随即更加恼怒：
“你现在说这些有什么用！”
萧淮瑾止住笑，用一种近乎残忍的平静语气，一字一句地告诉她：
“没用。但沈清念，你听清楚了。圣旨上，写的是‘携新婚妻子沈氏’。你我的名字，早已一同写在了那卷黄帛之上。你，跑不了。”
沈清念原本被刻意忽视的信息此时涌上脑海，她如遭雷击一般，猛地后退一步，脸色瞬间惨白如纸：
“不......不可能！怎么会......”
她像是无法接受这个事实，突然疯了一般冲上前，握紧的拳头毫无章法地捶打在萧淮瑾伤痕累累的背上，哭喊着：
“都怪你！都怪你！明明知道要去边关，为什么还要来招惹我！为什么还要娶我！把我拖进这深渊！萧淮瑾，我恨你！”
萧淮瑾任由她打着，背后的伤口崩裂，鲜血渗出，染红了破损的衣衫，他却感觉不到痛似的，只是苦笑着，喃喃道：
“是啊......怪我，可那又有什么办法呢？终究是我们一起受苦，想想......我们也真是......活该。”
他抬起空洞的眼，望着窗外沉沉的夜幕，声音轻得像要碎掉：
“越是拼命想要抓住什么，就越是得不到什么......想要的安宁，想要的真心，终究......都是一场空。”
8.
萧淮瑾与沈清念离京那日，天色灰蒙蒙的，压得人喘不过气。
府门外车马萧瑟，再无半分喜庆。
仆从低声禀报:
“将军说......想在临走前，再见您和小少爷一面。”
我正坐在窗边，轻轻拍着怀里的孩儿，哼着不成调的摇篮曲。
闻言，手上的动作未停，只淡淡道：
“告诉他，孩儿睡了，不便打扰。”
门外安静下去。
我知道他此刻就站在我院落之外，或许穿着那身还未换下的、带着褶皱的喜服，或许已换上了远行的戎装，带着一身未愈的伤痛和满心萧索。
但那都与我不相干了。
就在车队似乎将要启程时，外面忽然传来一阵尖锐的哭闹和骚动。
是沈清念的声音。
她像是挣脱了束缚，不顾一切地冲向我院落的方向，声音凄厉，带着彻底的崩溃和绝望：
“姐姐！池苑姐姐！求您见见我！求您救救我！”
“我不跟你抢将军了！我以后什么都听您的！我做牛做马报答您！”
“我不想去北疆啊！那里会死人的！那么冷，那么苦......我会死的！”
“我知道皇后娘娘是您嫡姐！您一定有办法的！求求您，跟皇后娘娘求求情，把我留下吧！我不要名分，我什么都不要了！求您发发慈悲！”
那声音一声高过一声，充满了濒死的挣扎和不甘。
我蹙了蹙眉，只觉得耳边聒噪得很。
早知今日，何必当初？
若非她当初刻意接近，若非他们二人情浓时太过张扬，何至于此？
如今大难临头，倒想起求我了。
这一切，不都是她自己的选择，自己酿的苦果么？
“来人，”我声音不高，却带着不容置疑的冷清，
“沈姨娘癔症了，惊扰了小少爷休息。还不快请她上车，莫要误了时辰。”
外面传来仆妇低声应“是”和拉扯劝阻的声音。
沈清念的哭喊渐渐变成了呜咽，
最终，彻底消失了。
府门外，车轴辘辘，终是远去了。
我的日子，仿佛一夜之间又回到了从前。
打理将军府偌大的家业，抚养稚子。
府中再无那些碍眼的红绸，也再无人需要我劳心费神地去牵挂、去等待。
平静得，仿佛那场荒唐的婚礼和突如其来的圣旨，只是一场很快就醒了的梦。
萧淮瑾到了北疆后，时常有信寄回。
厚厚的信封，沉甸甸的，不知写了些什么。
我从未拆开看过，只命人原封不动地收在书房角落的木匣里，任其落灰。
他于我，只剩下一个名义上的夫君，一个需要在外建功立业，为我儿挣下一份前程的工具。
他好好的在边关打仗，挣他的军功，便是他唯一的价值。
时光荏苒，孩子在不知不觉中长大，聪颖懂事。
在他七岁那年春日，一道八百里加急的军报传入京城，也传到了将军府。
镇北将军萧淮瑾，于漠北一场突袭战中，为掩护部下突围，身陷重围，力战而亡。
皇帝感其忠勇，追封爵位，世袭罔替。
消息传来时，我正在教孩子临帖。
手微微一抖，一滴墨汁滴在宣纸上，迅速晕开一团黑迹。
我怔了片刻，然后平静地放下笔，将那张污了的纸揉成一团，扔进纸篓。
“娘亲？”
孩子抬起头，清澈的眼睛望着我。
我摸了摸他的头，语气温和：
“无事，继续写。”
后来，隐约听闻，那位跟着去的沈氏，早在抵达北疆的第一个冬天，就受不了那边的苦寒和清苦，试图逃跑，被当作逃兵抓回，依军法处置了。
如此，也好。
前尘旧事，如烟散去。
我将全部心力都放在了孩子身上。
萧淮瑾用命换来的爵位，是保障，却非我所愿孩子走的老路。
我未曾让他习武，只延请名师，悉心教导他诗书经义，明事理，知进退。
好在孩子天资聪颖，学业上进，连夫子也常常夸赞。
至于他的日后，是承袭爵位，安稳度日，还是科举入仕，另有一番天地，那都是他自己的路，且再看吧。
