第1章
中秋那夜，母亲从家庙养病回府。
在满堂亲族面前赐给我一紫檀食盒。
我以为这些时日晨昏侍药，终得母亲青眼。
却在转身时瞥见，姐姐那份同样的食盒里，躺着十锭官银。
而我的匣里，赫然躺着家庙施舍的散装糕饼。
我喉头苦涩：「母亲，这饼」
我刚开口，她的银头杖已戳向我的眉心。
「丧门星！早知你侍疾是作态讨赏！」
「煎药拭身，三等婢子都能做，你整日绷着张哭丧脸，
不及你姐姐日日抄经为我祈福！」
我七岁的女儿扑来护我，却被银杖扫中额角。
小小的身子猛的跌在青石地上，开始抽搐起来。
「小贱种还配合你作戏！」
母亲杖头咚咚戳地。
「滚起来！莫逼我动家法！」
我盯着女儿惨白的小脸，五指在袖中攥得发青。
那根打过我半生的银头杖，我此刻只想亲手折断。
1
女儿蜷在青石砖上，小脸痛得揪成一团，气若游丝。
「娘亲，安儿好痛」
我疯了似的冲到她面前，伸手想将她扶起。
可刚轻轻碰了碰她的后脑勺，指尖就触到一块凹陷的地方
我周身血液骤冷，僵在原地，感觉连呼吸都停了，再不敢动她分毫。
颤抖着起身，转身就往外跑，嘴里急声朝着丫鬟喊道。
「快！快去请回春堂的李大夫！快去！安儿伤了头！」
「站住！」
母亲猛地起身，抄起银头杖就朝我后背砸来。
「装！你们母女俩还敢在我面前装模作样！是想故意扫我中秋的兴，气死我才甘心吗？」
拐杖落在我背上，疼得我一个趔趄。
可我顾不上疼，只想尽快请大夫。
母亲却追上来，一把抓住我的胳膊，将我拽得踉跄。
「谁家孩子没挨过家法？偏你这孽种生的小贱骨头顶娇贵！存心在中秋宴上触我霉头！有本事就让她躺穿这地砖！」
就在这时，女儿的哼唧声突然弱了下去。
我回头一看，只见她的发髻间渗出一缕暗红的血。
顺着脸颊往下淌，落在地上晕开一小片！
我的心像被一只手狠狠攥住。
再也顾不上母亲的拉扯。
我猛地起身想冲出去寻郎中，母亲却横杖拦在面前。
推搡间，她踉跄跌倒，立时抚着脚踝哀呼起来。
姐姐猛地拧住我发髻，将我头上玉簪扔在地上。
「宋婉言！你竟为个赔钱货推搡母亲？」
她尖利的指甲戳向我的太阳穴：「纵是头真破了，找块布包扎一下也就是了，萧平安连血都没见几滴，你们演戏给谁看？」
「今日母亲病愈归家，你母女即刻磕头认错便罢了，不要再兴风作浪！」
满堂亲眷看向我窃窃私语。
「婉言她也太小题大做了，不过是孩子受了点小伤，哪用得着这么兴师动众？她在药局当学徒这些年，怕不是见多了伤病，连轻重都分不清了？」
「听说她丈夫的武举功名，是使了二百两雪花银．」
「婉言在药局当值久了，针尖大的事也说得要命，瞧她们的穿戴，这些年没少贪墨药材吧？」
「听说送她家平安去京华女学，一年束脩就三十两，黑心钱果然好挣。」
「这么说来，她夫君那武举功名，怕真是使了银子来的，当真门风不正。」
2
母亲见众人附和，气焰更盛，竟将手中酸梅汤泼在安儿脸上。
那滚烫的汤水溅在孩子娇嫩的皮肤上。
女儿疼得瑟缩了一下，眼泪瞬间涌了出来。
我胸口怒火翻涌。
只要他们肯低头看一眼，就能瞧见女儿后脑勺那明显的凹陷。
能看见发髻间渗出的暗红液体！
可他们偏不，只当我们母女在装模作样。
我挣扎着要起身去请大夫。
女儿的小脸已经泛了青紫，呼吸也变得微弱。
「我要去找郎中，找郎中．」
长姊却死死拧住我臂膀：「跪下！今日不认错休想出这门槛！」
母亲母亲更是气得跳脚，厉声咒骂。
「老身还没死呢，轮得到你号丧？大过节的哭哭啼啼，你是想咒我早死吗？真是扫把星，你怎不替我先死了干净！」
她说着，竟上前一把拎起女儿的衣领，将孩子狠狠摔在我面前的地上。
「教你这小孽种懂事些，磕个头便饶你们。」
父亲也上前帮腔：「婉言，莫要任性，你母亲病体初愈，赔个不是便过去了。」
我心头发冷，从小到大，皆是如此。
我若不顺从，她绝不会罢休。
这般场景，自我幼时便不断重演。
十二岁那年，我被反锁在柴房，邻家灶火蔓延而至。
火势不大，很快被巡更人扑灭，我这才捡回一条命。
母亲见到我第一面，便是一记耳光。
她咬定我是嫉妒姐姐能去丞相女儿的宴会，所以故意纵火抢夺风头。
那根家法棍，将我打得半月无法下床。
十五岁，宫中来人选秀女入宫，当日我也被锁在闺房。
我跳窗赶赴前厅，想要参选，却摔折了腿。
母亲斥责我作戏，明知可唤婢女我却偏要跳窗，存心想让她遭人非议。
那根棍子又一次落下，逼我认错。
我曾以为，母亲只是不善表达关爱。
可此刻望着女儿痛苦蜷缩的身躯，我才惊觉。
真爱岂会忍心令人受伤半分？
指甲深深掐进掌心，我强咽下泪水。
我知道，此刻硬犟只会害了女儿。
我颤抖着扶起女儿瘦小的身躯。
「扑通」一声跪在母亲面前：「母亲恕罪，是女儿管教无方，求您，让我去请郎中吧。」
母亲终于展颜：「请什么郎中！小孩子皮实，坐下吃饭！中秋佳节，莫要触霉头。」
我猛地抬头，声音带着绝望的嘶吼：「不是应允我们跪了便去请郎中吗？」
姐姐却走过来，居高临下地看着我。
「既已认错，便是承认作戏，还找什么郎中？中秋团圆宴，别败兴。」
话音刚落，女儿突然剧烈地抽搐起来。
一口酸水吐在地上，眼睛也慢慢闭上了！
我彻底疯了，抱着女儿疯狂哭喊。
「求你们了！救救她！我给你们磕头了！」
我一边说，一边用力往地上磕，额头很快渗出血来。
可满屋子的人，没有一个动的。
母亲嫌恶地别过脸。
亲戚们还在低声议论装得真像。
姐姐甚至冷笑着说：「再磕也没用，别想骗我们」。
母亲最后不耐烦了，怒喝道。
「既装得这般像，便去门外躺着，躺到断气为止！」
说罢将安儿拖到院中，秋雨瞬间浸透她单薄衣衫。
我跌跌撞撞爬出去，没人在意我们。
我抱着安儿往医馆的方向跑。
回头望去，屋内的灯火依旧明亮。
隐约还能听见他们的说笑声。
那一刻，我对这个家，彻底死了心。
马车颠簸途中，我紧握女儿冰冷的小手，信中默念。
「安儿，你一定要挺住，等你父亲回来，我们再也不回这个家了。」
三日前才为她裁的新衣，她穿着在院中雀跃旋转：「娘亲最好了，安儿最喜娘亲！」
如今新衣已经湿透。
她躺在马车里，悄无声息。
待我寻到了医馆，郎中将人抬进内室，我这才想起差人去寻我的夫君。
他早年为治幼弟的顽疾，曾在民间暗场搏命，坊间皆传他凶名赫赫。
我颤抖着手摸出荷包里的对牌，我对随行的小厮嘶声道。
「去典当行，把我名下的田铺，银楼契全部死当，包括给我娘家的那些一并当了。」
3
没过半盏茶的功夫。
娘家府里的小厮就匆匆赶来医馆，喘着气说。
「夫人，老夫人让您赶紧回个话，说说她知道下雨了，不该对小姐那般，想过来看看。」
没等我回话，府里的老仆也隔着门帘低唤道。
「二姑娘，老爷，老夫人带着大姑娘来了，车驾就停在后门巷子，想进来看看小姐如何了。」
这是这么多年来，母亲头一次对我放软语气。
我心头微动，竟还存了丝不切实际的期待。
没等我缓过神，母亲，父亲和姐姐就已经进来了。
母亲甚至没来得及换外衣。
还穿着家常的素色襦裙，发间珠钗歪斜，竟真露出几分惶急。
她攥住我手腕时，手指冰得很。
开口的第一句话不是问安儿的情况。
而是
「婉言，庄子上送来的中秋贡缎怎的退回去了？你外甥过几日要去书院拜师，正等着裁新袍子！」
我怔在原地，心头那点可笑的期盼碎得彻底。
我望着她衣领里露出的金锁。
那是上月从我的诊金里支取十两打的。
我声音发颤：「母亲！安儿正在阎王殿前挣扎，您还惦记着扯布？我将你们视为至亲，你们当我是什么？钱庄的柜坊么？」
「从今往后，您就只当没生过我这个人罢。」
母亲扬手便是一记耳光，玉戒指在我颊边刮出血痕。
「孽障！我含辛茹苦将你养大，如今在医馆当了掌事，便连娘亲都不认了？」
「磕碰罢了，敷些草药就好，那些郎中哪个不是巧立名目敛财？能把莲房说成脑痈！」
姐姐在旁边帮腔：「正是！你自个儿就在药局当值，谁知是不是串通郎中来作戏？」
我强压下撕碎她们的冲动，安儿还需要我。
此时医馆医童疾步而出：「可是萧平安家眷？要准备施针用药了！」
我正要上前，却听医童又道：「她髑髅凹陷，需施金针入穴，用上等药材，请先缴足三十两纹银作为定金。」
姐姐顿时扑来拉住我胳膊：「三十两？这分明是讹诈！婉言，我们昨日才说好那三十两要给我购置书院旁的宅子！母亲您快劝她！」
母亲死死拦住我：「宋婉言！母亲手下有分寸，城东有个铃医甚是高明，回去敷上几帖膏药便好，何苦当这冤大头！」
我拼命想挣脱：「伤了脑子是重伤！会害了安儿一辈子！」
她们将我围在中间，唾沫星子溅在我脸上。
「救活了若成痴傻岂不更糟？平白拖累你一生！」
「今日不先把银子给你姐姐，娘这都是为你好！」
听到这话，我浑身冰凉，如坠冰窟。
抬眼望去，父亲静立廊下阴影中，宛若一尊泥塑。
我发狠要冲去付钱，母亲竟用手中的银头杖劈头盖脸砸来。
杖尾打破我的额头，温热的血珠顺着脸颊滚落。
姐姐死死掰住我手指，剧痛钻心。
4
医童在旁急得跺脚：「还争什么！再延误施针，华佗再世也难救！」
姐姐充耳不闻，从头上取下木簪，指着我的鼻子恶狠狠道。
「不给现银也罢，立张一百两的借据来！」
我只觉得荒谬又愤怒，浑身的血液都往头顶冲。
安儿还在里面等着救命，她竟还想着逼我写欠条！
我下意识摸向腰间，那里别着一把夫君送我的防身短匕。
手指触到冰凉的刀柄时，已生出同她们拼命的念头。
廊下突然传来暴喝：「毒妇你敢！」
第2章
小叔子踹开木门，箭步上前用腰绦勒住姐姐咽喉。
我立马趁机挣脱母亲，从怀里取出钱袋子丢给医童。
「要多少取便是，不够我再回家取！」
眼见医童捧着钱袋子重回内间，悬着的心才稍落。
这时才感觉左手钻心剧痛。
我这才看见指节早已被掰得青紫变形。
小叔子仍押着姐姐，我上前连扇她十余记耳光。
直到打得她鬓钗尽落。
「宋婉意，我与你从此姐妹情断，若安儿有三长两短，我定要你偿命！」
她们见讨不到便宜，悻悻离去。
亥时三刻，郎中终于掀帘而出：
「患儿暂保性命，但伤势严重又延误医治，需请京城老御医会诊，
若三日内能启程，或有一线生机。」
夫君尚在归途钟，我让小叔子速往京城打点，又令他唤来家中护卫。
临行前他塞给我一柄贴身长剑。
子夜时分，两道黑影潜入内室。
迷香扑面而来时，我睁开眼，认出是母亲与姐姐的身形。
姐姐直奔病榻，竟用鞋底猛击安儿缠着纱布的颅顶！
我在迷香中软倒在地，拼命抱住她的腿哀求：
「求你别打她脑袋伤不得啊！」
母亲站在阴影里冷笑。
「早死早超生！若非你停掉银两，当掉家产，我们何须深夜来此？都是你自作孽！」
病榻突然传来闷响，安儿呕出大口鲜血。
我痛得蜷缩成团，恨当初没有随夫君习武。
姐姐俯身讥讽道：「不如把药费留给耀祖读书，待你女儿夭折，我定给她选方好坟地。」
母亲竟也伸出手要抱走孩子。
「萧平安交给母亲带回乡下，保证让她走得痛快，你们年轻，还怕生不出儿子？」
我怕了，立刻假意顺从：「不就是要一百两吗？我让小厮回去取，给你们．」
姐姐冷笑：「行，不过你还欠我一千两，你小叔子今日伤我，这是汤药费，若敢不赔，就去他书院和你们药局门前敲冤鼓！」
说罢，她朝安儿脸上啐了一口，孩子呼吸骤然急促。
我咬破舌尖，腰间的长剑骤然出鞘。
我不知哪来的力气，纵身勒住姐姐的脖颈。
母亲随手抓起药碗，猛击我的后背。
我却感觉不到疼痛，只望着女儿喃喃。
「安儿．娘怕是陪不了你了．」
剑锋在月光下划出寒光，直取姐姐的咽喉。
5
「娘子，孩子需要你，我也需要你。」
熟悉的声音在耳畔响起，手腕被温暖掌心包裹。
转头只见夫君刚从窗外翻身而入，夜行衣还沾着露水。
他一只手紧紧禁锢姐姐的衣径。
一只手安抚着我。
我突然间泣不成声地拽着他，他轻拍我脊背。
「先去照看安儿，这里交给我。」
姐姐见到夫君顿时瘫软在地，母亲攥着衣角不敢动弹。
夫君拎起圆凳坐下，揪住姐姐发髻将人踩在地上。
「岳母，大姐，不知二位与我妻女有何深仇，要下这般死手？」
说罢突然抬脚狠踹姐姐肩胛，鹿皮靴重重碾在她右手上。
「可是这只手碰的安儿？」
在惨叫溢出前，夫君扯下帐幔布条塞进她口中。
脚底猛一发力，腕骨碎裂声清晰可闻。
母亲立马扑上来撕打，反被夫君反挟持住双臂按在桌上。
她尖声咒骂。
「谁知那野种是不是你骨血！这贱人最会装可怜勾引男人！」
夫君不为所动，抄起药杵砸向姐姐头顶。
「你们可是这样打我妻女的？」
每问一句便落下重击，直至药杵断成两截。
我急忙拉住他衣袖：「夫君，莫要为这些人沾了业障。」
夫君冷着脸拎起姐姐的衣领将人抛出房门。
母亲在挣脱开钳制后对我切齿道。
「早知你这般，当初就该将你按在溺盆里淹死！」
我深知这不是气话。
当年母亲因生我血崩，再不能生育。
从那天起她的儿子梦就碎了。
幼时她总把我当男孩教养。
若我背完《女则》又能默《千字文》，便能得她片刻笑颜。
可后来她看我的眼神渐渐淬毒，我身边也意外频生。
房梁柱突然倒塌，饭食里混进断肠草，柴房无端起火
我总以为只要足够孝顺，终能融化她心中寒冰。
如今才懂，从我被生下那刻就是原罪。
但我的安儿，不该替我赎这份罪。
6
翌日破晓，我去外面买了安儿爱吃的炊饼。
却见药局的小徒弟匆匆赶来。
「宋女医，满城都贴满了揭帖！说你敛财害命，纵夫行凶，府衙已收到联名诉状，掌事的让我告诉你，先躲几日。」
我心里一沉，强撑着镇定快步往医馆走。
刚到医馆门口，就被眼前的景象惊住。
医馆外里三层外三层围满了人。
有街坊邻居，也有专程从别处赶来的看客。
还有几个穿得体面的人，正站在人群里高声议论。
说的全是编排我的坏话。
姐姐额头缠着麻布跪在青石阶上。
抱着我夫君的腿哭嚎：「官爷打杀民妇啊！」
母亲站在她身边，对着众人哭诉。
「各位乡亲评评理啊！我这女儿在药局当学徒，却学坏了心，收病人的黑心钱不说，我劝了她几句，她夫君就对我们娘俩下死手！我外孙女也是被她苛待，才不小心磕伤了头啊！」
我深吸一口气拨开人群疾呼：「小女重伤需静养，诸位高抬贵手！」
人潮反而更汹涌，竟有泼皮将臭鸡蛋掷向我！
「庸医！」不知谁厉喝：「难怪我儿子喝了你们药局开的方子就拉肚子！」
「打得好！这等黑心女医的崽子，打死也是替天行道！」
无数拳脚如雨点落下。
夫君想要上前来护住我，却被几个壮汉故意阻隔。
有人举着手里的粗瓷碗，冲进医馆里就要往床榻上扔。
那碗要是砸到安儿身上，后果不堪设想！
就在这千钧一发之际，小叔子带着几个武场的兄弟赶来。
还带着母亲府中一名小厮。
他快步走到我身边，示意那小厮说话。
小厮垂着头将昨晚在府里发生的事一五一十的说出来。
小叔子还拿出几张纸，正是昨晚我让他去医馆掌柜那里抄录的安儿的就诊药方。
我深吸一口气，举起那些纸，对着众人高声说。
「各位乡亲请看！这是我女儿昨晚用的药，内行人应该看得出来这些药材是对什么症状，上面写得清清楚楚，她头上的骨头破裂，需立刻施针用药，可我娘和姐姐却拦着我不让给银子，还逼我写欠条、要我拿三十两银子给他们买宅院！」
「昨晚她们还闯进医馆，想用药迷晕我，甚至伤害我的女儿！我已经让家丁去官府报了案，官差很快就到！今天在这里闹事的人，不管是受人指使还是跟风起哄，若是我女儿有半点差池，你们一个都跑不了！」
人群瞬间安静下来，随即爆发出更大的骚动。
那些被姐姐雇来的地痞，见事情败露，立刻慌了神，指着姐姐大喊。
「是她！是她给我们钱，让我们来闹事的！我们也是被骗了！」
「对啊！她说她是受害者，让我们来帮她讨公道，没想到她才是坏人！」
之前带头指责我的那个汉子，气得冲过去踹了姐姐一脚，骂道。
「你这妇人，竟编瞎话骗我们！差点让我们错怪好人！」
围观的街坊也纷纷调转矛头。
有人将手里的粥碗扣在姐姐身上。
有人往她脸上吐口水，嘴里还骂着「黑心肝」，「丧尽天良」。
方才还义愤填膺的乡绅们，此刻争相撕扯她衣衫。
「快捆了这毒妇送官！」
姐姐浑身沾满粥水和污物，吓得脸色惨白，拉着母亲就要跑。
这些人刚才还义愤填膺地想惩恶。
如今知道真相，又对着弱者拳打脚踢。
所谓的正义，不过是随波逐流的恶意罢了。
他们不过是从一把刀变成另一把刀。
永远站在自以为的「公道」那方。
姐姐在推搡中突然抬头，染血的嘴角勾起狞笑。
用口型对我说道：「宋婉言，你给我等着，还没完。」
7
将安儿送至京城济生堂后，御医用金针为安儿行了二次施治。
老御医捻须道。
「令嫒性命无虞，虽不会陷入失智之态，然颅脑受损，日后恐有眩晕之症，需按时服药，静养为宜，往后还需按时来复诊，多静养少哭闹，假以时日便能痊愈。」
在安儿养伤期间。
我将历年给母亲和姐姐的银钱账目，还有她们在医馆殴打的见证供词。
连同我指骨碎裂的验伤状一并呈交到衙门。
不过数日，母亲与姐姐就已经成了满城唾弃的毒妇。
听闻母亲连院门都不敢出。
姐夫家也因此事觉得颜面尽失，已严令姐姐禁足思过。
这段时间，母亲派小厮来传了好几次信。
起初还在信中还假意忏悔，说什么「是娘糊涂，不该委屈你和安儿」。
见我不肯回信，后来的信里便满是咄咄逼人的指责。
说我「翅膀硬了就忘本」。
「故意让娘家难堪」。
而父亲，自始至终没派人来问过一句安儿的情况。
也没关心过我的伤，仿佛我们母女从未存在过。
安儿在济生堂足足养了两个月，才终于能下床走动。
夫君留在住处照看她，我则返回镇上的药局继续帮忙。
回药局的第一天。
药局的王娘子便拉着我说：「婉言，前几日你外甥来诊脉，那孩子尿浊如膏，恐是消渴症之兆，我让小厮去你姐姐家传信，却总没人应门，不知他们有没有带孩子来复诊，这消渴症可马虎不得啊！」
「多谢王娘子，劳烦你把外甥的脉案给我看看。」
我立即查阅脉案，却见记载有异。
外甥体质阴亏，似有先天弱症，更兼脉象紊乱。
竟与姐夫平素健旺的根基全然不符。
这孩儿．体质竟无半分继承其父。
我心中一动，对王娘子说。
「我家的事想必你也听说了，我姐姐如今怕是没心思照看孩子。你让小厮把诊单送到姐夫的布庄去，我给你说布庄的地址。」
想起往日回娘家，母亲和姐姐总纵容外甥欺负安儿。
安儿的玉坠、九连环，全被外甥抢去。
那时我竟总劝女儿忍让，如今方知，这是伤了孩子的心。
七日后黄昏，我正要闭馆。
忽见夫君策马疾驰而来。
他滚鞍下马时几乎踉跄。
「娘子！安安不见了！园子里外寻遍都不见．」
「方才带她在街口买糖人，转身系马的功夫就」
我眼前一黑，扶住门柱强自镇定。
「可问过街坊？守城卫兵可曾留意？」
我和夫君派了人去寻。
不过半盏茶工夫，却漫长得如同了半年。
小厮终于回来，气喘吁吁地说
「夫人，找到了！小姐是被老夫人接走的。」
我悬着的心猛地落下，眼泪却忍不住滴在衣襟上。
幸好…至少不是拍花党。
8
女儿对外祖母的记忆仍停留在被银杖打到头那日。
定是母亲假意哄骗，孩子才会随她一同离去。
我早该将那些腌臜事说与安儿听的。
我与夫君分乘两架青篷车赶往母亲宅邸。
我坐在马车上，心一直悬着，不住地催促车夫快些，再快些。
还没到宅院门口，就听见里面传来激烈的争吵声。
还夹杂着器物摔碎的脆响。
我的心猛地一紧，跳下车就往院里冲。
进门一看，院内一片狼藉。
桌椅翻倒，瓷瓶碎了一地。
姐姐倒在石桌旁，头发散乱。
姐夫正揪着她的头发，双目赤红地嘶吼。
「贱妇！耀祖到底是谁的孩子？我薛家怎么会养别人的种！」
「休书！我这就写休书！你把我家给的四百两彩礼银还回来，不然我定要去官府告你骗婚！」
姐夫说着，扬手就往姐姐脸上扇。
一掌接一掌，打得姐姐嘴角溢出鲜血。
忽然姐姐一阵剧烈咳嗽，竟吐出一颗带血的牙齿。
落在地上发出清脆的声响。
我顾不上看他们的闹剧，目光飞快扫过院子。
很快在墙角看到缩成一团的安儿。
孩子吓得脸色惨白。
双手紧紧攥着衣角，眼眶里满是泪水。
我急忙冲过去，将安儿紧紧护在怀里，轻声安抚。
「安儿不怕，娘来了，我们现在就走。」
姐姐看到我，像是疯了一样从地上爬起来。
她挣脱姐夫的手就朝我扑来，嘶吼道。
「是不是你搞的鬼？若不是你，夫君怎么会知道耀祖先天弱症？我要杀了你！」
我冷冷看着她，语气平静却带着威慑。
「举头三尺有神明，若要人不知，除非己莫为，我今日来，只是接安儿走，我夫君很快就到，你最好别乱来。」
姐姐想起夫君的身手，脚步顿在原地，眼里满是不甘。
可姐夫却不肯放过她，从墙上摘下马鞭，扬手就朝姐姐抽去。
姐姐情急之下，竟一把拽过旁边的母亲，将她推到自己身前。
「啪！」
马鞭狠狠抽在母亲背上。
母亲疼得龇牙咧嘴，捂着背踉跄了几步。
不可置信地看向姐姐。
「你你怎么能让我挡着？」
姐姐却毫无愧。
反而用力按住母亲的肩膀，让她牢牢挡在自己身前。
「母亲，女儿这些时日挨的打还少么？您年岁大了，他总不敢下死手！」
说罢竟死死攥着母亲衣襟当作肉盾。
而父亲，就站在廊下，像个置身事外的看客，冷眼瞧着院里的混乱。
从小到大，他都是这样。
婚前遇事有祖母出头。
婚后有母亲顶在前面。
老了便凭着父亲的身份，肆意吸着子女的血。
只要不损害他的利益，家里的天塌下来，他也只会远远看着。
姊夫终究不敢对岳母下重手。
只能将怒火撒在院里的器物上。
马鞭挥得呼呼作响，将剩下的几张桌椅也砸得稀烂。
最后红着眼，转身摔门而去。
姐姐这才松了口气，脸上瞬间换上哀求的神情。
快步走到我面前，拉着我的衣袖。
「婉言，好妹妹，你帮帮姐姐，四百两聘礼叫我从何处筹措？他要是真去官府告我，我就完了！你要是不帮我，他真会打死我的！」
我轻轻拨开她的手，语气冷漠。
「自那日你在医馆拦我救女，姊妹情分已尽。」
姐姐见我不肯松口，脸色瞬间变得狰狞，尖声喊道：「你别忘了！当年你出生，娘为了保你，再也不能生育！可知女子失此如同要了半条命？要断亲也成，先拿一千两银钱出来补偿娘！」
我看着她扭曲的脸，心中没有一丝波澜。
「这些年来，我贴补娘家的银钱，操持庶务的心力，早偿清了那份债。」
「你们千不该万不该，不该动安儿，那日医馆二十两，便是与这个家最后的了断。」
屋檐下传来熟悉的脚步声。
我牵起女儿的手跨出门槛，再没有回头。
9
半个月后的清晨，宅院外突然传来一阵急促的敲门声。
开门一看，母亲捂着溃烂的右眼跪在我家府门前。
花白的头发散乱在肩头，脸上满是血污。
见我出来，立刻声嘶力竭地哀求。
「婉言，母亲知道错了！求你看在母亲养你一场的份上，救救母亲的眼睛吧！」
「你姐姐那个白眼狼，拿了卖宅子的钱跑了，把我留在家里顶罪！你姐夫找的人来了，她竟把我推出去挡着，我的眼睛就是那时候被打坏的啊！」
我没理会她的哭喊，转身让小厮去找曾经的街坊四邻打听情况。
不过一个时辰，小厮回来回话。
说的与母亲相差无几。
母亲和姐姐本想卖了宅院跑路。
却被姐夫提前察觉，派了人拦在半路。
姐姐为了脱身，故意将母亲推到前面，自己趁乱逃了。
母亲的右眼被那人手里的木棍砸中，当场流了血。
母亲见我打听清楚，又爬过来抱住我的腿，额头不停地往地上磕。
「婉言，你在药局跟着老大夫学了这么多年，治眼疾肯定是拿手的！城里的医馆都说，只有你能救我的眼睛，我不想变成瞎子啊！」
我看着她狼狈的模样，忽然笑了。
「救你，也不是不行。」
母亲一听，立刻从地上爬起来，抓着我的手就要往医馆拖。
「那咱们现在就去！我的眼睛快看不清东西了，不能等！」
我轻轻抽回手，语气平淡却带着寒意。
「但要等一个月，我前些日子在医馆被人推搡，手指受了伤，现在连银针都握不稳，怎么给你施针？」
母亲的身子瞬间僵住。
她像泄了气的皮球一样瘫坐在地上，眼泪又涌了出来。
「医馆的大夫说要尽快治啊！婉言，你不能这么狠心！母亲以后给你做牛做马，只求你救救我的眼睛！」
我蹲下身，看着她布满血丝的左眼，语气带着几分真诚。
「母亲，其实不治也挺好，你这眼睛就算治好了，以后也未必能看清是非。」
「再说，你若是成了瞎子，岂不是还要拖累姐姐和爹？」
「我要是你，就回乡下找个地方，安安静静地等死也省得给别人添麻烦。」
「你你这个孽障！」
母亲被我气得浑身发抖，眼睛一翻，竟直挺挺地晕了过去。
我虽然对她失望透顶，却也不会见死不救。
让人去医馆请了大夫来，又派小厮给父亲传了信。
这一切，都是她自作自受，怨不得别人。
这些年她看不清谁真心待她。
如今落得有眼无珠的下场，倒也算是因果报应。
母亲在医馆住了两个月。
一天，官府的人突然送来二十两银子。
说是姐夫敲登闻鼓告了姐姐骗婚骗财。
官府判姐姐将当年的彩礼银返还。
还在其住处搜出了多余的银两。
姐夫感念我告诉他耀祖不是他的亲生子。
所以让官府将其中三十两补偿给了我。
不过这比银钱，本就是姐姐敲诈我的。
现在也不过是物归原主罢了。
没过几天，夫君说要带我去一个地方。
他带我来到城郊的破庙，姐姐竟然在那里。
她没了往日的嚣张，脸色蜡黄，瘦得只剩一把骨头。
她的右腿空荡荡的，只能坐在一张破旧的草席上。
夫君说，姐姐没跑多远就被姐夫的人抓住。
那些人不仅毁了她的脸，还把她丢给了乞丐。
后来她趁乞丐不注意逃跑，慌不择路掉到沟里面。
结果右腿受了重伤。
偏巧遇到个赤脚大夫想找人练练手。
右腿就这样被截肢了。
那大夫见实在医治不好，最后把人扔到了这破庙里，真正是人财两空。
至于父亲，宅子被母亲和姐姐卖了，他只能回村里那破旧的老宅子住着。
不久前被大夫诊断为肺痨。
吃了许多药也不见好，身体大不如前，钱财也没了多少。
这时候他开始频繁派人来传信，语气带着哀求。
「婉言，我是你爹啊！你不能不管我！好歹我把你养大，你做人不能没有良心！」
我看完后默默烧掉了那些信。
后来我干脆吩咐小厮，若是收到任何跟宋家人有关的信件都直接烧掉。
不必再拿来给我看。
这些年，他对我在家中的遭遇冷眼旁观。
如今他落得这般境地，我也只能选择同样的旁观。
我从未再回那个所谓的家。
每月差人送三斗米、两斤盐过去。
这已是我能做到的极限。
有时我就会想，若是在安儿出事那天。
母亲和姐姐能有一丝善意，没有阻拦我。
没有想着敲诈勒索我。
如今的一切会不会不一样？
可世上没有如果，种下的恶因，终究要结出恶果。
傍晚，我坐在庭院里，看着安儿和夫君在一旁玩蹴鞠。
听着他们的笑声，忽然觉得心中无比安宁。
我轻轻走过去，将他们搂进怀里。
鼻尖萦绕着饭菜的香气和家人的温暖。
这才是我想要的幸福，简单，却安稳。
（全文完）
