马蹄声踏碎了东郊清晨的寂静，像重锤一下下砸在陈默的心上。他几乎是本能地转身冲进里屋，陈氏已经抱着惊醒的小石头坐了起来，孩子吓得要哭，被她死死捂住嘴，小脸煞白，眼里全是惶恐。
“快，带石头从密道走，往南去，追上小六他们。”陈默的声音压得极低，抖得不成样子，手忙脚乱地把吴长风留下的舵主信物、程英给的金疮药，还有贴身藏了半年的木牌，一股脑塞进陈氏怀里，又把攒下的所有碎银子都塞进她的包袱里，反复叮嘱，“顺着密道走到后山树林，别回头，别停，走得越远越好。我拖住他们，等你们走远了，我一定去找你们。”
陈氏的眼泪瞬间掉了下来，抓着他的胳膊不肯放，指甲都掐进了他的肉里：“要走一起走！你留下来就是送死！陈默，我们一起走！”
“一起走，谁都走不掉。”陈默掰开她的手，把她往马棚的方向推，后背已经被冷汗浸透，腿肚子都在微微发颤，“黄河帮要抓的是我，我在这儿，他们就不会全力追你们。石头还小，他不能没有娘。听话，快走，在之前说的破土地庙等我，我一定去。”
小石头抱着他的脖子，眼泪蹭了他一身，小声哭着喊叔叔。陈默摸了摸侄儿软乎乎的头发，在他额头上亲了一下，咬着牙把娘俩推进了马棚，掀开草料盖住密道入口，反复压着嗓子说：“进去就把里面的石门顶住，不到后山千万别出声，千万别出来。”
他刚把草料重新铺好，铺门就被“哐当”一声撞碎了。
钱长老带着近五十个黄河帮弟子，乌泱泱地涌了进来，个个挎着钢刀，凶神恶煞，瞬间把小小的面铺堵得水泄不通。为首的钱长老穿着黄河帮的劲装，脸上满是邀功的得意，伸手指着陈默，厉声喝道：“姓陈的，吴长风手下那群叫花子呢？秦苍的刀谱呢？给老子老老实实交出来，不然今天就让你横尸当场！”
跟在他身边的张头目，手里的钢刀直指陈默的口，啐了一口：“小子，藏得够深的啊！老子天天来吃面，竟没看出来你是反贼的同党！今天你翅难飞！”
陈默握着那柄短刀，踉跄着退到马棚门口，用身子死死挡住了密道入口。他的手心全是冷汗，短刀的刀柄滑得几乎握不住，浑身上下都在不受控制地发抖。长这么大，他从没面对过这么多带刀的亡命徒，别说打，光是那股子凶戾气，就压得他喘不过气。
可他半步都不能退。身后的密道里，是他的嫂子和侄儿，是他在这乱世里唯一的家。
他深吸一口气，压下喉咙里的发紧，开口时声音抖得厉害，却还是硬撑着喊了出来：“人早就走了，刀谱也不在我这儿。钱长老，吴舵主待你不薄，你出卖兄弟投靠蒙古，就不怕遭吗？”
“？”钱长老哈哈大笑，笑得满脸狰狞，“这乱世里，活着才是硬道理！吴长风就是个傻子，为了你个平民百姓，赔上了自己的命，赔上了整个分舵！今天我就拿你的人头，去给蒙古先锋大人邀功！”
他一挥手，厉声喝道：“给我上！抓活的！把铺子翻个底朝天，一定要把那群叫花子找出来！”
四个黄河帮弟子应声举刀冲了上来，钢刀带着风声，直直劈向陈默。
那一刻，陈默脑子里一片空白，只剩下大半年来每天不亮就反复练的那三招。他几乎是本能地脚下踉跄着踩出踏雪步，往旁边猛地一闪，险之又险地避开了当头劈来的第一刀，跟着短刀一横，使出了练了上万遍的“格”字诀。
“当”的一声脆响，金铁交鸣的震感顺着胳膊窜上来，他虎口瞬间裂了开来，鲜血顺着刀柄往下滴，短刀差点脱手飞出去。他整个人被震得往后踉跄了两步，撞在马棚的柱子上，口一阵发闷。
剩下三个人的刀已经到了眼前，陈默脑子一片空白，只能凭着肌肉记忆，矮身往旁边滚，躲开了两刀，后背还是被第三刀的刀背狠狠砸了一下，疼得他眼前一黑，差点晕过去。
他连滚带爬地躲到翻倒的桌子后面，浑身都在疼，握着刀的手抖得更厉害了。他终于认清了现实，他练了大半年的刀，也只是能对付两三个没练过武的散兵，面对这些常年搏的江湖人，他这点本事，本不够看。
他唯一能做的，就是拖。拖得越久，嫂子和侄儿就越安全。
“一群废物！连个面铺掌柜都拿不下？”钱长老看得不耐烦，厉声骂了一句，又有五六个弟子举刀围了上来。
狭小的面铺里，桌椅被撞得粉碎，碗碟碎了一地。陈默靠着踏雪步，在桌椅板凳的缝隙里狼狈躲闪，手里的短刀只敢格挡，本不敢往前刺。他没过人，甚至没跟人正经打过架，哪怕到了这个地步，挥出去的刀也只敢对着对方的手腕、刀身，只求把刀格开，从没想过伤人。
可对方人太多了，不过半柱香的功夫，他的胳膊、大腿就被划了好几道口子，鲜血浸透了粗布衣裳，脸上也被飞溅的碎瓷片划了一道血痕，浑身都是伤，每动一下，都疼得钻心。
好几次，钢刀都擦着他的心口、喉咙划过去，差一点就要了他的命。他能躲开，全靠程英教的那套踏雪步，还有骨子里那股子不想死、要护住家人的狠劲，本不是什么武功高强。
“叔叔！”
密道里忽然传来小石头带着哭腔的喊声，显然是孩子听到了外面的打斗声和惨叫声，没忍住喊出了声。
陈默心里咯噔一下，瞬间红了眼。不能再拖了，再拖下去，他们就要发现密道了。
他看着围上来的人，又扫了一眼马棚里堆得满满的草，还有厨房门口那半缸熬汤用的猪油，脑子里瞬间有了主意。他咬着牙，迎着冲在最前面的两个人，不退反进，短刀狠狠格开对方的刀，借着反震的力道，往后一翻，滚到了马棚门口。
不等其他人反应过来，他一把摸出怀里藏着的火折子，抖着手吹亮，狠狠戳进了草堆里。
春天物燥，草遇火就着，火苗“腾”地一下就窜了起来，瞬间烧遍了整个马棚。他又抓起旁边的猪油缸，狠狠砸在了火堆里，猪油遇火，浓烟和火苗瞬间席卷了整个后院，呛得围上来的黄河帮弟子连连咳嗽，脚步都乱了。
“疯了！这小子疯了！”
“快退！火太大了！”
众人乱作一团，纷纷往后退，生怕被大火卷进去。钱长老气得脸色铁青，厉声喊着：“别乱！抓住他！别让他跑了！”
可浓烟滚滚，呛得人睁不开眼，哪里还看得清陈默的影子。
陈默早就趁着混乱，掀翻了草料堆，死死盖住密道入口，跟着钻进了马棚最里面的角落。之前收拾铺子的时候，他发现墙角有个之前店主留的狗洞，直通铺子后面的荒沟，平里用石头堵着，今天一早他就悄悄把石头挪开了。
他蜷缩着身子，顺着狭窄的狗洞往外爬，后背被烧得发烫的墙壁烫得滋滋响，胳膊腿被碎石划得全是口子，也不敢停一下。等爬出狗洞，整个人已经成了个血人，浑身都是伤，衣服也被烧破了好几个洞。
他不敢停，连滚带爬地往后山的方向跑，腿软得像踩在棉花上，好几次都摔在地上，又咬着牙爬起来。刚才那短短一刻钟的打斗，已经耗光了他全身的力气，能跑出来，全靠一股憋着的气，还有老天爷给的运气。
后山的树林里，陈氏抱着小石头，正站在约定的灌木丛后面焦急地等，看到浑身是血、踉跄着跑过来的陈默，眼泪瞬间决堤，抱着孩子扑了过去。
“陈默！你怎么样？你别吓我！”
陈默被她扶住，浑身一软，直接瘫倒在了地上，大口大口地喘着气，眼前一阵阵发黑。他看着怀里安然无恙的嫂子和侄儿，悬着的心终于落了地，张了张嘴，半天只挤出一句话：“没事……你们没事……就好……”
小石头扑进他怀里，抱着他的脖子哭，不敢碰他身上的伤口。陈氏手忙脚乱地拿出金疮药，抖着手给他包扎伤口，眼泪一滴一滴掉在他的胳膊上。
陈默躺在地上，缓了足足半个时辰，才勉强能坐起来。他回头望了一眼怀庆府的方向，那里已经升起了冲天的黑烟，是他守了半年的面铺，是他曾经想要安稳度的家。
他知道，怀庆府，十里铺，他再也回不去了。
“我们走。”陈默咬着牙，在陈氏的搀扶下站了起来，接过她手里的包袱，另一只手牵住小石头的手，目光望向南方，“往南走，去襄阳，找小六他们。”
前路漫漫，乱世茫茫，他依旧只是个会煮面、只会三招半吊子刀法的普通人，没有绝世武功，没有过人胆识，刚才能活下来，全靠运气和不要命的狠劲。可他手里握着刀，身边守着家人，怀里揣着没还完的恩义，哪怕前路全是泥泞坎坷，他也只能咬着牙，一步一步往前走。
风卷着林间的落叶吹过，带着远处隐约的马蹄声，陈默把嫂子和侄儿护在身后，握紧了手里的短刀，一步步往南走去，渐渐消失在了太行山的密林深处。