第二章
5
太监的尖嗓子像一把刀，划破了揽月阁的寂静。
我僵在原地，看着儿子。
儿子也看着我。
他还是那种“一切尽在掌握”的老成模样。
压低声音，告诉我。
“镇定。”
门外那位是终极oss，他让我镇定？
我深吸一口气，理了理衣裳，牵着儿子迎出去。
院子里，皇后已经进来了。
金凤步摇随着她的走动一晃一晃的。
身后跟着四个嬷嬷、六个宫女，阵仗大得像是来抄家的。
我跪下。
“妾身恭迎皇后娘娘。”
儿子也跟着跪下：“儿臣给母后请安。”
皇后没叫起。
她站在我面前，低头看着我。
我能感觉到她的目光落在我头顶，沉甸甸的，像压了一块石头。
过了很久，她才开口。
“起来吧。”
我站起来，垂首立着，不敢抬头。
皇后没急着说话，而是抬脚往里走。
进了正殿，四处看了看，最后在椅子上坐下。
“这揽月阁，比永巷偏殿宽敞多了。”
“也对，当初的于才人，如今该叫淑妃了。”
不知她翻出八百年前的旧事，是为哪般。
我低着头。
“承蒙陛下抬爱，妾身惶恐。”
皇后笑了一声，听不出情绪。
“本宫看你倒是很会讨陛下欢心。”
这话不好接。
说会，是承认自己有心机，说不会，是驳皇后的面子。
我正想着怎么回，儿子突然开口了。
他仰着小脸，笑得天真无邪。
“母后，父皇整心国事，能让父皇开心，母后也能少一分挂心。”
皇后低头看他。
我看着皇后的眼神。
像猫在看老鼠。
“大皇子说得对，过来让本宫看看。”
儿子走过去，站在她面前。
皇后伸手，捏了捏他的小脸。
语气里带着一丝心疼，听起来像是真的。
“瘦了，这揽月阁的伙食不好？”
儿子刚想说话，皇后急忙打断。
“淑妃，本宫没记错的话，你当初只是一个小宫女。”
“要不是被还是太子时的陛下失误宠幸，怀上龙种。”
“你也不会被封为于才人，再到今的淑妃。”
所以呢？
我看着眼睛滴溜转的儿子，看来他也在想应对皇后的方法。
可我已经知道，皇后前来是何用意了。
“娘娘，嫔妾自知身份低微，对养育和教导大皇子，难堪重任。”
“本该送去娘娘的宫中，仔细教导。”
“可这孩子天生体弱，若是在娘娘宫中出了什么事……”
皇帝不举，即便留宿在嫔妃宫中，也大多都找借口分床睡。
连皇后都没机会诞下皇子。
我家这大儿子，可不就成了香饽饽。
皇后的脸僵了僵。
想必我是截胡了她想说的话。
转瞬，她又笑了笑。
“淑妃当真不愿把大皇子送给本宫教养？”
“你想清楚，当本宫的儿子，那就是陛下的嫡子。”
“若是等本宫自己生下嫡子，可就没大皇子什么事了。”
我心说那也得等皇帝的不举治好了才行。
否则，她们生一个，死一个。
我微微欠身。
“嫔妾只愿在大皇子长成之前，能健康伴在嫔妾身边。”
皇后没再多说什么。
只皮笑肉不笑地叮嘱我。
“后天便是中秋宫宴，淑妃，你作为陛下最得宠的妃子，定要准备好才艺。”
“到时，别丢了皇家颜面才行。”
6
皇后拂袖而去。
脚步声消失在夜色里，我腿一软，差点坐在地上。
儿子扶住我：“娘亲，稳住。”
我拍着口。
“你没听见吗？中秋宫宴，才艺表演，她这是要搞事情啊！”
儿子的小脸绷得紧紧的。
“娘亲，原书里，中秋宫宴有个经典剧情。”
我头皮一麻，就知道没这么简单。
“什么剧情？”
儿子不假思索地说道。
“有个宠妃跳舞，跳着跳着，衣服突然撕坏了。”
“当着满朝文武和皇帝的面，衣裳不整，丢尽了脸。”
我捂住嘴。
女子的名节何其重要，这是要她的命啊。
儿子继续说：
“然后皇后安排的人会站出来，说和这个宠妃有私情，衣服是他帮忙撕的，要保护她。”
“宠妃百口莫辩，最后被赐死。”
我倒吸一口凉气。
这一套组合拳的栽赃嫁祸，还真是打一个措手不及。
别人以为只有一层。
皇后却更上一层楼。
“这一箭双雕玩的很溜。”
“宠妃死了，那个男人也活不了。”
“皇后一次性除掉两个眼中钉，还能落个秉公处置的好名声。”
我瘫坐在榻上。
“所以……后天晚上，这个剧情会扣在我头上？”
儿子点头。
我抓住他的手。
“那怎么办？儿子，你可是剧透狗，你得想办法！”
他沉默了一会儿。
然后抬头看我。
露出一个高深莫测的笑容。
“我教你一个办法，让皇后搬起石头砸自己的脚。”
我凑过去。
他趴在我耳边，嘀嘀咕咕说了半天。
我越听越懵。
“这能行吗？”
他拍着小脯
“包行。”
“这叫魔术，我在那个世界学的，专门用来整人的。”
魔术？
我看着他，满脸怀疑。
他眨眨眼：“娘亲，你就等着瞧好吧。”
接下来的两天，我哪儿都没去，躲在揽月阁里跟儿子学“魔术”。
说是魔术，其实就是一些障眼法。
怎么藏东西，怎么转移视线，怎么在众目睽睽之下动手脚。
我学得满头大汗。
儿子在旁边指点：“娘亲，手要快，眼神要稳，脸上要笑。”
“笑什么笑，我紧张得要死！”
“那就更要笑。”他说，“你一紧张，别人就看出来了。你一慌，皇后就赢了。”
我深吸一口气，继续练。
练到中秋宫宴那天早上，我终于能把那套动作做得行云流水。
儿子检查了一遍，满意地点点头。
“可以了，娘亲。”
我抱着他，亲了一口。
“儿子，你要是活在那个世界，肯定是个大骗子。”
他笑了：“娘亲，在那个世界，这叫魔术师。”
7
中秋宫宴的前一晚。
我正在和儿子练习最后一轮，门外突然传来通报。
“淑妃娘娘，皇后娘娘派人送东西来了。”
我和儿子对视一眼。
来了。
我整了整衣裳，迎出去。
来的是皇后身边的掌事嬷嬷，身后跟着两个宫女，一人捧着一个锦盒。
“淑妃娘娘，”嬷嬷笑得满脸褶子，“皇后娘娘惦记着明的宫宴，特意让人送来一套舞衣，祝娘娘一舞成名。”
一舞成名？
我看了一眼那锦盒。
红色的，绣着金线，看着就贵重。
“多谢皇后娘娘抬爱。”我笑着说，“只是妾身还没想好明表演什么。”
嬷嬷脸上的笑顿了顿。
“还没想好？”她问，“皇后娘娘可是听说淑妃娘娘舞艺超群，特意让人赶制了这套舞衣。”
我继续笑。
儿子在旁边扯了扯我的袖子。
我低头看他。
他冲我眨眨眼。
我心里有数了。
“嬷嬷有所不知，”我说，“妾身这几偶感风寒，嗓子不适，恐怕唱不了歌。身子也乏，怕是跳不动舞。”
嬷嬷的脸僵了僵。
“那淑妃娘娘打算表演什么？”
“变戏法。”我说。
嬷嬷愣住了。
“变……戏法？”
“对。”我笑着说，“妾身小时候学过一些，正好趁着宫宴，给陛下和皇后娘娘解解闷。”
嬷嬷张了张嘴，不知道该说什么。
儿子在旁边嘴：“嬷嬷，我娘亲变戏法可厉害啦！能把人变没！”
嬷嬷的脸更僵了。
她笑两声：“那……那淑妃娘娘好生准备，奴婢告退。”
她走后，我打开锦盒。
里面是一套精美的舞衣，红色的纱裙，绣着金线的花纹，裙摆上还缀着珍珠。
美极了。
也毒极了。
“儿子，”我说，“这衣服有问题吗？”
他凑过来看了看，摇摇头。
“衣服没问题。”他说，“但剧情有问题。她不让你穿这套衣服，怎么让你在跳舞的时候‘意外’出丑？”
我点点头。
“所以我不跳舞，她就没法下手。”
“对。”他说，“但你得小心，她还有后招。”
我把舞衣收起来，没碰。
第二天，中秋宫宴。
我穿了件素净的衣裳，带着儿子，去了宴会的地方。
御花园里张灯结彩，满朝文武、后宫嫔妃，坐得满满当当。
皇帝和皇后坐在上首。
我行礼，入座。
刚坐下，皇后的目光就扫过来。
她看了看我身上的衣裳，又看了看我身边空空的——没有舞衣。
眉头微微一皱。
然后笑着问：“淑妃，本宫送你的舞衣，怎么？”
我欠身：“回皇后娘娘，那舞衣太贵重了，妾身怕弄坏了，舍不得穿。”
皇后笑了笑，没再说话。
宴席开始。
歌舞、美食、觥筹交错。
一个个嫔妃上去表演，有的跳舞，有的唱歌，有的弹琴。
终于，轮到我。
皇后看向我：“淑妃，该你了。”
我站起来，走到中央。
“陛下，皇后娘娘，”我说，“妾身今不跳舞，不唱歌，想给大家变个戏法。”
全场安静了一瞬。
皇帝愣了愣，然后笑了：“变戏法？朕倒想看看。”
皇后的脸色有点僵。
但她还是笑着说：“淑妃果然与众不同。那就开始吧。”
我拍拍手。
几个太监抬上来一个大箱子。
木头的，半人高，能装下一个人的那种。
“陛下，”我说，“这个戏法叫‘大变活人’。”
我打开箱子，里面空空如也。
“请哪位贵人进箱子，妾身能把人变没，再变回来。”
全场哗然。
皇后笑着说：“这倒有趣，淑妃，你想让谁进去？”
我看向她：“皇后娘娘若是不嫌弃，可以试试。”
皇后的脸僵了一瞬。
然后她摆摆手。
“本宫就不凑这个热闹了。”
我笑了笑。
我的目光扫过人群。
“妾身随便挑一个人吧。”
我走到一个宫女面前。
那宫女脸色一白。
我拉住她的手，把她带进箱子。
“别怕，一会儿就好。”
然后我关上箱门。
全场安静，所有人都盯着那个箱子。
我绕着箱子转了一圈，拍拍手，念念有词。
儿子在旁边捂嘴笑。
然后我打开箱门。
里面空空如也。
全场惊呼。
皇帝拍手：“好！淑妃果然有两下子！”
我笑着关上箱门，又转了一圈，再打开。
那个宫女从箱子里走出来，一脸懵。
全场掌声雷动。
我看向皇后。
她的脸，已经彻底黑了。
8
宫女被“变”回来之后，全场气氛达到了高。
皇帝笑得合不拢嘴，让我再变一个。
我看向皇后。
她正盯着我，眼神冷得像冰。
我心里一横。
“陛下，”我说，“刚才那是开胃菜，妾身还有一个压轴的。”
“哦？”皇帝来了兴趣，“快变来。”
我拍拍手。
又抬上来一个箱子。
比刚才那个更大。
“这个戏法，叫‘大变活人升级版’，不仅能变没，还能变出人来。”
全场又安静了。
我打开箱子，里面空空如也。
“哪位贵人愿意进去？”
没人吭声。
我笑了笑，走到一个太监面前。
那太监脸色煞白，连连后退。
我一把拉住他。
“别怕，进去待一会儿，出来就没事了。”
那太监拼命挣扎。
但他挣不过几个力气大的太监，被塞进了箱子。
我关上箱门。
开始绕着箱子转圈。
一边转，一边念念有词。
儿子在旁边鼓掌。
全场安静得落针可闻。
突然，箱子里传来“咚咚咚”的声音。
有人在敲箱子。
全场一惊。
我笑着说：“别急，马上就变出来了。”
然后我打开箱门。
里面的人，不是那个太监。
是一个男人。
一个穿着太监衣裳、但长相完全陌生的男人。
他被五花大绑，嘴里塞着布团，像条虫一样蜷在箱子里。
全场哗然。
皇帝腾地站起来：“这是何人？”
我故作震惊：“这……这妾身也不知道啊！”
那个男人拼命挣扎，嘴里的布团松了，大喊：“陛下救命！臣是被人绑进去的！”
臣？
他自称臣？
皇帝的脸沉下来：“你是谁？”
“臣是……是禁军中的侍卫……”
禁军侍卫？
全场一片死寂。
皇后的脸色，已经白得像纸。
那个侍卫挣扎着站起来，从怀里掉出一个东西。
红色的，绣着花的，一个小小的——
肚兜。
全场倒吸一口凉气。
皇帝盯着那个肚兜，眼神可怕极了。
“这是谁的？”
侍卫愣了，低头一看，脸色煞白。
“这……这不是臣的……”
“那是谁的？”
侍卫张了张嘴，说不出话。
我蹲下来，捡起那个肚兜，看了看。
然后一脸“惊讶”地看向皇后。
“皇后娘娘，这上面的绣花，好像是您宫里的样式？”
全场哗然。
皇后的脸，彻底白了。
9
“你胡说！”
皇后腾地站起来，声音尖得刺耳。
我一脸无辜：“皇后娘娘息怒，妾身只是说绣花的样式像，没说是您的。”
她瞪着我，眼睛像要喷火。
皇帝沉着脸，看向那个侍卫。
“说，这肚兜是哪来的？”
侍卫跪在地上，浑身发抖。
“臣……臣不知……”
皇帝冷笑，“从你身上掉下来的，你不知？”
侍卫拼命磕头：“陛下明鉴，臣真的不知！臣是被人绑进去的！”
“被谁？”
侍卫一愣，看向我。
“是……是淑妃的人……”
我笑了。
“你怎么知道是我的人绑的你？”
他一噎。
全场安静。
皇帝看向我：“淑妃，你有什么要说的？”
我跪下来。
“陛下，妾身确实在变戏法，但妾身变的是那个太监，不是这个人。妾身也不知道他怎么会出现在箱子里。”
皇帝沉默了一会儿。
然后看向那个侍卫。
“你说是淑妃的人绑的你，可有什么证据？”
侍卫张了张嘴。
突然，他指着那个肚兜。
“这……这是淑妃的！她想栽赃给臣！”
我笑了。
我看向皇帝。
“陛下，妾身可不能越矩穿凤凰绣花的肚兜。”
“而且若真是妾身栽赃，为何要把自己的东西放进去？”
侍卫一噎。
皇帝看向皇后。
“的确是皇后的凤纹。”
皇后的脸色已经白得吓人。
“臣妾……臣妾不知……”
皇帝冷笑。
“你的肚兜，你不知？”
皇后张了张嘴。
这时，那个侍卫突然大喊。
“陛下！臣招！是皇后！是皇后让臣陷害淑妃的！”
全场哗然。
皇后瘫坐在椅子上。
侍卫磕头如捣蒜。
“皇后说，让臣在淑妃表演时冲出来，说和淑妃有私情。”
“那个肚兜是皇后给的，说事成之后，从淑妃宫里搜出证据，就能坐实她的罪名……”
皇帝的脸，已经黑得像锅底。
他看着皇后。
“皇后，你还有什么话说？”
皇后站起来，指着我的鼻子。
“是她！是她陷害我！”
我一脸无辜。
“皇后娘娘，妾身只是变了个戏法，怎么就成了陷害您？”
皇后气得浑身发抖。
皇帝闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼里只有冰冷。
“来人，查。”
查了三天。
结果出来了。
皇后宫里搜出了大量陷害嫔妃的证据——巫蛊、毒药、买通宫人的账册、伪造的书信……
桩桩件件，触目惊心。
其中有一份，就是当年淑妃的毒燕窝案。
那个被杖毙的小太监，不是凶手。
他只是皇后的替死鬼。
皇帝看完那些证据，沉默了很久。
然后下旨：
皇后陷害嫔妃，谋害皇嗣，罪不可恕。
废为庶人，打入冷宫，终身不得出。
消息传来那天，我抱着儿子，久久没有说话。
“娘亲，你在想什么？”
我低头看他。
“我在想，“咱们终于熬过来了。”
他笑了。
“还没完呢，娘亲。”
我一愣。
“还有什么事？”
他眨眨眼。
“后宫无主，总得有人当皇后吧？”
就在这时，传旨的太监堆着笑容进来。
“恭喜淑妃，陛下有旨，立您为皇后啦。”
（全文完）