刚睡着的阿木被喊叫声吵醒。
不是人的喊叫。是那种压着嗓子的、跑得上气不接下气的喊。从北坡那边过来，越来越近，杂乱的脚步声踩碎了凌晨的安静。
他翻身坐起。皮褂子还着。
棚子外已经有人在跑了。他掀开帘子，往声音那边去。
天还没全亮。灰蒙蒙的光里，几个人影跌跌撞撞冲进部落边上的空地。他们抬着个东西。脚步磕绊，喘气声粗得像拉锯。
是四个战士。脸上糊着血和汗，眼珠子还留着没褪净的慌。皮甲破了，露出来的皮肉上全是新划的口子。
他们抬着的是个人。没气儿了。
阿木认得那张脸——黑松。刚满十八，总跟在阿山屁股后头，脸上常挂着憨笑。
现在那张脸扭成一团。眼睛半睁着，空空地瞪着天。嘴张得老大，像是喊到一半没声了。脖子、肩膀、口，全是撕开的口子，深得能看见骨头碴子。皮肉翻着，血半凝不凝，黑红一片。
不是矛扎的。不是斧子砍的。
是咬的。大大的、野兽的牙印子。皮肉是硬生生扯下来的。
狼。
“黑松……黑松啊……”
一个老战士——阿岩，黑松他叔——扑通跪在尸体边上。手抖着想摸那张冰凉的脸，又缩回来，最后死死抠进泥里，指节都白了。声音哑得厉害，压着哭腔。
另外两个抬人的年轻战士瘫坐在地上，大口喘气，眼神发直。一个忍不住，肩膀开始抽，压着声儿呜咽。
空地中央的火堆还没点起来。暮色沉甸甸地压着，把这一小片死人地衬得更惨。周围棚屋里陆续探出脑袋，女人们捂住嘴，小孩被紧紧搂进怀里。
阿木站在人群边上。他看着黑松那副样子，喉咙发紧。
那几个抬人的里，他认出一个——阿河。阿山最铁的跟班之一，嗓门大，力气足。这会儿阿河脸白得像死人，背靠着石壁滑坐下去，眼珠子乱转，不敢看黑松的尸首，也不敢看跪着的阿岩。
看来，这次去北坡打猎，是阿山带的队。
“黑松……”阿岩猛地抬头，眼睛红得冒血丝，死死盯住阿河，声音从牙缝里挤出来，“跟着谁去的？”
阿河身子一哆嗦。嘴唇动了动，没声儿。
“说！”阿岩低吼，脖子上的青筋都暴起来。
“跟、跟着阿山哥。”阿河缩了缩脖子，声儿小得像蚊子。
死静。
所有人的眼珠子，不由自主地往北边小路上瞟。
暮色里，一个高大身影，正从那小路上稳稳当当地走过来。
阿山。
他步子沉，像山在挪。肩膀上扛着个东西——一头成年的公野猪，鬃毛硬得像戟，一獠牙断了，少说两百斤。野猪已经死了，肚子被剖开，暗红的血顺着他鼓着疙瘩肉的手臂，一滴，一滴，砸在土里。
阿山走近空地。
他扫了一眼地上黑松的尸首，脸上没什么表情。然后肩膀一耸，把沉甸甸的野猪“砰”地砸在地上，溅起一点灰。
“狼群。”他开口，声儿像打雷，“撞上了。”
“狼群？”阿岩摇晃着站起来，声儿发颤，“北坡的狼……怎么会……那么多？你们……怎么不……”
“狼太多。”阿山打断他。语气很平，“我数了，少说二十只。从侧面沟里突然冲出来，先扑倒了黑松。”
他转着圈看慢慢聚过来的人。
“要是冲进去救，所有人都得陷里头。弓箭不够，地形不行。我做了选择——保更多的人。带回这头猪，比多搭几条命值。”
他顿了顿。
“打猎的规矩，老猎人都懂。有时候，得舍一个，才能救一堆。要恨，恨狼。恨这林子不给人活路。”
没人吭声。
安静得像块浸透了水的厚皮子，沉甸甸地盖在每个人头顶。
只有柴禾偶尔“噼啪”响一下，还有女人压着的抽泣声。
阿木站在人群边上。他看着阿山，看着地上黑松那惨得没法看的尸身，看着周围那些战士脸上的神情。
害怕。愤怒。无奈。还有更深的、认命似的畏缩。
他看明白了。
阿山说得挺像那么回事。可阿木不信。
狼群二十只是不少。可阿山带的狩猎队也有七八个壮汉，都拿着长矛弓箭。要是阿山真有心救，哪怕只有一丝指望，也能让弓箭先压一波，或者分几个人从旁边喊叫驱赶，引开狼群的注意。
就算救不回来，至少挣扎过。伤口不至于这么……净利索。
可黑松身上那些牙印子，全集中在脖子肩膀。那是被扑倒之后，让狼群一拥而上，活活咬死的。没有拖拽的伤，没有挣扎的痕迹。
死得太快，太彻底。
阿山本没试。
他选了保自己的猎物——这头能证明他勇武和气力的大野猪。保自己的绝对安全。牺牲一个无关紧要、只是跟着跑腿的年轻战士。
这确实是部落的“规矩”。弱的被吃掉，强的活下去。
更是冰冷的算计。用一条命，换一次没风险的功劳。换大家对他“果断”“明白”的敬畏。
阿木看着阿河低着头，拳头攥得死紧，指节都白了，到最后也没憋出一句话。
看着阿岩又跪回尸体边上，肩膀塌下去，那声压着的呜咽，像受了伤的野兽在嚎。
看着阿山目光扫过全场，最后落在野猪尸首上，嘴角极轻地动了一下。
那是个满意的表情。
今天，他还是功劳最大的那个。一条人命的代价？在灰谷部落的历史里，不算什么。
阿木转身，往人群外走。
他步子不快，但稳。
一个念头，像毒草芽从土里钻出来，从他意识深处冒出来——那里还沉着路凡那些碎片里的道理：
要是阿山不是最好的那个选择呢？
要是这部落认的“力气最大就是王”，本身就是一个天大的蠢主意呢？
要是……有办法，不用靠蛮力冲，不用靠扔下同伴，就能收拾狼群，打到更多猎物，护住更多人呢？
他想起阿藤手里那个精巧的小弩。
更想起路凡碎片里那些闪闪烁烁的、关于“更远、更准、更省力气”的法。
那些知识，此刻沉在他那团乱糟糟的意识海里。等着被捞起来。
夜色渐渐浓了。星星冒出来，冷冷地挂满了头顶。
阿木往西坡走。往阿月的棚子方向走。
他脑子里那个念头还在转：得先有一副爪牙。一副能让他在这片喝血吃肉的林子里站稳脚跟的爪牙。
而要让那些沉在河底的锋利石头浮上来，他需要阿月。需要她那双粗糙的手，那团烫人的火。
他需要让那些碎片，再“烧”一遍。
走到半路，他停下来。抬头看了一眼东边。
祭坛那边，有一点火光。那是圣火，夜不熄。圣火旁边，是阿青住的白石屋。
月光照在那屋子上，白得发亮。
他看了很久。
然后低头，继续往西坡走。
掌心里，那几笔太阳的走向还烫着。圆的。周围有光。
远处，北坡的狼嚎又响了一声。比刚才近了一点。
他攥紧拳头，加快了脚步。