顿时，全场一静，所有的目光再次齐刷刷地聚焦在林砚身上。惊讶，好奇，审视，不屑，种种情绪不一而足。
孙、赵、钱三人脸色更是难看。苏映雪也抬起了头，看向林砚，眼神复杂难明。
陈景元笑道：“林秀才，可否上前来，让老夫与诸位同道，也见识一下義士风采？”
该来的，总会来。
林砚放下茶杯，整了整衣襟，在一片瞩目中，从容起身，走到场中，对着陈景元及众人拱手一礼：“晚生林砚，见过陈公，见过诸位前辈、仁兄。陳公谬赞，愧不敢当。当之事，不过举手之劳，任谁在场，都会施以援手，实不敢当‘義举’之称。”
他态度谦逊，言辞得体，倒让一些原本带着轻视目光的人，稍稍改观。
陈景元抚须微笑：“不矜不伐，甚好。不过，林秀才既有此等侠义心肠，想必也是性情中人。今文会，以文载道，不知林秀才可有诗文，让吾等一观？”
这才是正题。考较学问来了。若他只是个空有勇力的粗人，或者无点墨，那么这“義士”之名，也就止于“義士”了，在这文人圈子里，终究上不了台面。
孙公子嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。赵公子更是毫不掩饰地露出看好戏的神情。钱公子则眯起了眼。
苏映雪看着场中长身玉立的林砚，手指微微收紧。他会如何应对？出丑？还是……
林砚略一沉吟，抬眼望向远处栖霞山层林尽染的秋色，又看了看眼前曲水流觞的景致，缓缓开口：“晚生才疏学浅，偶得残句，恐贻笑大方。今蒙陈公盛情，敢不献丑？便以眼前之景，赋诗一首，请诸位方家斧正。”
他清了清嗓子，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“空山新雨后，天气晚来秋。
明月松间照，清泉石上流。
竹喧归浣女，莲动下渔舟。
随意春芳歇，王孙自可留。”
一首五言律诗，随口吟出。没有华丽的辞藻，没有艰深的典故，只是用最朴素清新的语言，描绘了一幅雨后秋山、明月清泉、竹喧莲动的宁静画卷。意境空灵幽远，格调高古，尤其是最后两句，那种超然物外、随心自在的意趣，更是点睛之笔。
此诗一出，满场皆寂。
就连丝竹之声，也不知何时停了下来。
所有人都愣住了。孙公子脸上的冷笑僵住，赵公子张大了嘴，钱公子眼神骤然一凝。就连主位上的陈景元，也放下了抚须的手，眼中爆发出惊人的光彩。
苏映雪更是微微坐直了身体，那双总是清冷如古潭的眼眸里，第一次映出了清晰无比的震动和难以置信。她痴于诗书，鉴赏力极高，如何听不出这首诗的份量？这绝非寻常秀才所能做出的！意境、格律、语言，无一不是上乘！甚至比她以往读过的许多名家之作，更有一份天然去雕饰的灵韵！
这……这真是那个在清音寺被她随手丢弃诗笺、在碧波湖撕破她所有伪装的穷秀才所作？
不可能！绝不可能！
可是，诗就在耳边，如此真切。
短暂的寂静后，陈景元猛地一拍案几，霍然站起，朗声赞道：“好！好一个‘明月松间照，清泉石上流’！好一个‘随意春芳歇，王孙自可留’！清新自然，意境高远，直追王孟！此诗当为今文会魁首！林秀才，老夫之前倒是眼拙了！没想到你不仅有侠义肝胆，更有锦绣诗才！此诗，老夫要亲自誊录，悬于流觞阁正堂！”
陈东家这一表态，顿时引全场。
惊叹声，赞美声，议论声，轰然而起。无数道目光再次射向林砚，这一次，里面的轻视和不屑早已消失无踪，取而代之的是震惊、钦佩、好奇，甚至还有一丝嫉妒。
“此诗绝妙！当浮一大白！”
“林兄大才！佩服佩服！”
“没想到我江州城中，竟隐有如此诗才！”
赞美之词如水般涌来。孙公子脸色铁青，勉强挤出笑容，跟着众人附和，袖中的手却已攥紧。赵公子脸色一阵红一阵白，说不出话来。钱公子深深看了林砚一眼，眼神幽暗。
林砚面对众人的赞誉，依旧只是谦逊地拱手：“陈公过誉，诸位抬爱。雕虫小技，不堪入方家法眼。” 态度从容，并无半分得意忘形。
陈景元越看越是欣赏，亲自走下主位，拉着林砚的手，将他引至前排靠近自己的位置坐下，亲切地与他交谈起来，询问他的师承、近况，赞他诗才了得，又惋惜他科场不顺，鼓励他不要气馁。
一时间，林砚成了全场最瞩目的中心。就连苏映雪，似乎也被冷落了几分。
苏映雪看着被陈景元拉着、与几位城中名流谈笑风生的林砚，看着他脸上那温和从容、宠辱不惊的笑意，心中翻腾起滔天巨浪。
这真的是他吗？那个眼神锐利、言辞如刀、将她所有伪装狠狠撕开的人？那个在她落水时，手臂有力、怀抱灼热、在她耳边低语“恭喜，你被反渣了”的人？
为何他此刻，又能作出如此空灵超脱的诗句？仿佛不染尘埃的世外高人？
两种截然不同的形象，在她脑海中激烈碰撞，让她心乱如麻。她发现自己完全看不透这个人。恐惧、屈辱、不甘、好奇、探究……种种情绪交织在一起，竟生出一种连她自己都未曾察觉的、想要撕开他这层温和表象，看看底下究竟藏着什么的冲动。
文会继续进行，但后续的诗文，在那首“空山新雨后”的映衬下，都显得黯然失色。林砚又应景地“偶得”了两句残诗，同样清新别致，更坐实了他的“诗才”。
宴会过半，众人三三两两离席赏景、交谈。林砚也借口更衣，暂时离开了喧闹的中心。
他走到流觞阁后一处临水的回廊，这里相对僻静。凭栏而立，看着水中自己的倒影和飘落的红叶。
忽然，身后传来轻微的脚步声，带着一丝熟悉的、清冷的幽香。
林砚没有回头。
脚步声在他身后几步外停下。沉默了片刻，那带着些许沙哑和复杂情绪的女声，轻轻响起，仿佛怕惊动了这一池秋水：
“那首诗……真是你写的？”
林砚缓缓转过身。
苏映雪独自一人站在回廊那端，紫色的裙裾在秋风中微微飘动。她脸上没有了惯常的冰冷面具，只剩下一种深深的困惑和审视，还有一丝极力压抑的、连她自己都不愿承认的悸动。
四目相对。
林砚看着她，忽然微微一笑。那笑容不同于方才在人前的温和谦逊，而是带上了一点她熟悉的、带着些许玩味和锐利的弧度。
“苏小姐觉得呢？”他反问，声音低沉，“是或不是，很重要吗？”
苏映雪呼吸一窒。他这笑容，这语气，才是她“认识”的那个林砚！
“你……你到底想做什么？”她向前近一步，声音压低，却带着一丝不易察觉的颤抖，“你以为，凭一首诗，就能改变什么？就能抹去……”
“抹去什么？”林砚打断她，目光平静地落在她脸上，“抹去苏小姐落水时的狼狈？还是抹去林某救人时，那些‘不得已’的接触？”
苏映雪的脸瞬间涨红，羞愤难当，却又被他直白的话语堵得说不出话来。
“苏小姐，”林砚向她走近一步，两人之间的距离瞬间拉近，能清晰地感受到彼此的呼吸。他看着她骤然缩紧的瞳孔，声音压得更低，只有两人能听见，“诗，是写给人听的。人，也是做给自己看的。”
“你到底是谁？”苏映雪的声音有些发紧。
“我是林砚。”他回答得简单，“一个恰好路过，又恰好……不想再被人随手丢弃诗笺的穷秀才。”
苏映雪猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。那里没有贪婪，没有讨好，只有一片她看不懂的平静，以及平静之下，仿佛能吞噬一切的暗流。
“清音寺后山，竹林静室。”林砚忽然退开一步，恢复了之前那温和疏离的语气，“苏小姐之前的邀约，林某思之再三。若小姐身体无恙，三后午后，林某或许有空。”
说完，他不再看苏映雪瞬间变幻的脸色，微微颔首，转身沿着回廊，向着喧闹的流觞阁方向走去，背影挺拔从容。
苏映雪僵在原地，看着他离去的方向，指尖冰凉。
他答应了？还是没答应？他说“或许有空”？
一股难以言喻的恼怒和更加强烈的好奇，如同藤蔓般缠绕住她的心脏。
【叮！目标苏映雪对宿主‘才华展现’及‘态度反复’产生深度困惑与强烈探究欲。好感度剧烈波动中……重新判定……】
【当前好感度：-5（强烈不甘、羞愤、困惑，混合显著征服欲、探究欲及一丝惧意）】
林砚听着脑海中的提示，嘴角微扬。
网已张开，饵已放下。
现在，就等鱼儿，自己决定何时咬钩了。
而远处流觞阁的喧嚣中，几道阴沉的目光，始终未曾离开过他的背影。